也门古老而高耸的摩天大楼城市

　　进入也门古城萨那的巨大大门，就像走进另一个世界的门户。狭窄的小巷里挤满了又高又瘦的建筑，这些小巷将郁郁葱葱的果蔬园与仍然出售驴的古老集市相连。我看到锁匠修理巨大的金属钥匙，打开雄伟的木门；一个用推车卖仙人掌的小贩，当地面包师从地上一个炽热的洞里取出新鲜面包。在一个小房间里，一头骆驼艰难地盘旋着，为磨碎芝麻的磨盘提供动力。
　　但是，尽管有所有的视觉刺激，但主导场景的是建筑。
　　萨那充满了与世界其他任何地方不同的建筑。在街道上，泥砖墙只被大木门打破，通常没什么可看的。但是当我抬起头时，我发现这些细长的建筑物高高耸立在天空中，有些建筑物一层只有一两个房间。
　　虽然较低的街道楼层由于用作动物收容所或工作空间而没有窗户，但较高的华丽窗户要么被彩色玻璃覆盖，要么被精致的 mashrabiya 屏风覆盖，保护里面女性的隐私。窗框和地板之间的饰带用复杂的白色石灰标记，与泥色背景形成对比，营造出姜饼屋的效果。许多都有屋顶露台，在温暖的夜晚，它兼作娱乐空间和室外卧室。建筑物的宏伟，连同其简单的实用性，构成了一个鼓舞人心的建筑愿景。
　　从小巷里，几乎不可能欣赏到这些建筑的真实高度，但当到达集市时，就会看到有些高达七层楼。爬上了一个被改造成咖啡馆的七楼屋顶；老城区位于下方，但附近的建筑物大多和所在的建筑物一样高，让人有一种被摩天大楼包围的奇怪感觉。，只是这些建筑有 300 到 500 年的历史，并且是用泥土建造的。也门的一些摩天大楼可以达到30m左右的高度，而芝加哥的第一座现代摩天大楼仅比这高一点。
　　也门散布着类似的高耸建筑，从较小的村庄到较大的城镇，例如著名的 Shibam，在 1930 年代被英意探险家 Dame Freya Stark 称为＂沙漠的曼哈顿＂；或装饰精美的 Dar-al-Hajar，伊玛目的岩石宫殿。
　　也门摩天大楼的建筑风格非常独特，以至于 Zabid、Shibam 和萨那老城已被联合国教科文组织列为世界遗产，这一传统至少可以追溯到 8 世纪和 9 世纪，确定年代几乎是不可能的，因为这些泥砖或土坯建筑需要不断地修补和修复，以防止它们屈服于严酷的元素，但是＂中世纪的消息来源告诉我们，萨那的 Ghumdam 宫据称建于公元前 3 世纪和也门古代 Sabaean 统治者的所在地，有 20 层高，装饰精美，＂
　　也门摩天大楼如此独特的原因在于它们仍在使用中，就像数百年前一样。例如，在萨那老城区，虽然有一些已改建成酒店和咖啡馆，但大部分仍用作私人住宅。＂小时候，我们会在狭窄的小巷里踢足球，而十几岁时，我们会在明亮的彩色玻璃下啜饮咖啡，＂也门救济和重建基金会的和平倡导者阿尔瓦·莫克达德 (Arwa Mokdad) 说。
　　也门的定居点之所以挤在一起，而不是在整个土地上蔓延，也是出于对保护的需要。生活在荒凉的沙漠中，任何城市规划都必须考虑安全性和在陆地上眺望接近敌人的能力，以及在夜间锁定城市大门的能力。
　　＂也门塔楼历史的一个重要因素是需要安全抵御入侵部队，以及在当地部落争端或内战时期。＂
　　也门的高层建筑采用天然材料建造，具有极好的可持续性，非常适合炎热干燥的阿拉伯沙漠气候。屋顶露台兼作露天卧室，窗户上的屏风甚至可以让微风进入屋内，同时也让光线充足但热量不会过多。
　　＂未经烘烤的地球是一种特殊的热质量，＂＂它既缓慢吸收热量又缓慢释放热量。白天，当太阳照射在墙上时，太阳发出的热量慢慢地吸收到墙上。随着夜幕降临，热量慢慢释放出来，[帮助]土楼保持舒适的温度。＂ 这种简单的自然效果使土坯建筑今天仍然流行，并解释了也门泥土建筑的耐用性。
　　令人难以置信的是，建筑通常不使用脚手架。相反，建筑大师会从石地基开始，通常大约 2m 深，泥砖以连续粘合的方式铺设在其上，这意味着一块砖与上面的两块重叠。然后他们慢慢向上建造，放置木托梁以增强强度，并在向上时添加由木材和棕榈材料制成的地板。脚手架通常只在以后使用，一旦房屋完工并需要重新抹灰或修复。
　　然而，这些建筑技能正处于灭绝的边缘。＂我们正在研究可以承受长达 300 年或更长时间的结构。六、七层楼的建筑是用晒干的泥砖建造的，这是当代建筑师今天无法建造的。＂
　　历史建筑也受到持续的风蚀、战争和经济斗争的威胁，这些斗争使家庭无法妥善照顾他们脆弱的房屋。2020 年，联合国教科文组织调查了大约 8,000 座这些建筑奇迹，并修复了 78 座濒临崩溃的建筑。联合国教科文组织正在尽最大努力挽救尽可能多的建筑物，但在目前的情况下很难。