论语言输入在大纲设计与教材编写中的作用

　　一、引言
　　根据上海市课程教材改革委员会1989年制定的英语课程标准编写的高级中学英语课本，在上海市全面推广使用已经有三年，相应的初中教材全面推广使用已有五年。期间，无论是教师还是学生，从教育观念到教学态度都起了相当大的变化，最重要的自然是从＂应试教育＂向＂素质教育＂观念的转变。就英语教学来说，改革的最终目的是为了用更有效的方法培养学生的英语交际的能力。通过几年的探索实践，我们在英语教学的诸多方面取得了显著的改进。但我们对目前的教学现状和教学效果并不太乐观，那就是学生使用英语进行交际的能力仍较薄弱。现在大家普遍感到，我们的学生尽管掌握了一定的语言知识和技能，但是一旦要求他们将这些知识和技能运用到现实的交际语境中，语言障碍仍明显存在。学生们在考试中所反映出来的书面成绩与他们在交际场合实际运用语言的能力之间往往存在着相当的差距。因此，目前很有必要对我们的工作作出客观的评估，分析成功和失败的因素，为进一步完善教学大纲和教材提供依据。英语教学改革涉及方方面面的因素，其中大纲、教材的改革首当其冲。本文重点讨论语言的输入问题，它在大纲设计、教材建设中起着非常重要的作用。本文首先就现行大纲和教材中的语言输入问题作一个分析，接着对语言输入在教和学方面的作用简要地作一个理论回顾，并比较国内外一些以英语作为外语的较有知名度的教材对于输入问题的不同处理方法，然后对上海市现行英语教学大纲和教材中语言输入的质与量的改进提出一些尝试性的建议，希望能够借此参加有关上海的英语课程教材改革问题的讨论。
　　二、问题分析
　　输入在语言教学范畴内是指学习者听到或读到的语言。人们在课堂环境或自然环境中接受语言输入。让我们先比较一下香港、菲律宾、新加坡等地的英语教学。在那里，英语作为第二语言，学生可以通过电视、电台节目、各种报纸、杂志等多种媒介较多地接触英语。在香港，大部分学校开设的学科（除汉语和中国历史部分外）教材都用英语编写，教师授课也使用英语。然而上海的学生主要是通过英语课和英语教材学得英语。由于通过自然环境获取语言输入机会匮乏，我们的课堂环境就显得尤为重要。虽然新的课程标准（大纲）与教材在理论上、方法上以及整个框架上都进行了积极的改革，语言的四项基本技能——听、说、读、写得到全面的重视，然而，在语言输入的质与量方面，却没有引起足够的重视。显然，学生需要的＂语言食粮＂是不够的。这是一个影响英语学习方法和速度的重要因素，它也成了英语教学改革进程中的主要障碍。
　　先从语言输入的量来分析，我们发现，语言输入量的不足首先反映在词汇量的不足上。九年制义务教育阶段（包括小学和初中）要求学生掌握的积极词汇累计850个左右，高中毕业要求学生掌握积极词汇累计2000个左右。与香港小学、中学的英语教材On Target和Oxford English相比，不难发现我们教材中的词汇量明显不足。我们有理由推测，类似情况也出现在与菲律宾、新加坡、马来西亚等国家和地区的比较中。与他们的教材相比较，消极词汇的不足更为明显，因为以上所提到的地区和国家内的大部分学校，除英语之外的其他学科，不论是教材还是教学语言都是英语，学生由此摄入大量真实、实用的词汇和语言。
　　词汇量的局限在诸多方面影响了输入的质量。首先，很大程度上输入的＂真实性＂被削弱。大多数原文素材需经过改写来删除教学大纲规定以外的词汇。报刊杂志、广告说明等真实语言材料难以出现于教科书中。第二，题材较为狭窄。大部分的课文以贴近学生的学习、生活为背景，语言活动环境多为本国，因而一些课文的语言显得不够自然、地道。第三，由于教材设计的主要目的和功能是教授语言（而非传递信息），导致输入的内容在信息量、知识性、趣味性上都显得不够。第四，由于输入量的限制，使得教材缺乏足够的弹性，不能满足各种不同层次学生的需求。尤其是一些基础较好、学有余力的学生的内在机制和智力还有很大的潜力可以挖掘。由于输入渠道有限，教材提供的输入量不足，在很大程度上影响了学生在交际活动中流畅、得体、正确地使用英语。
　　三、理性思考
　　毋庸置疑，＂可理解输入＂的确可以帮助语言习得的过程，同时也正如欧莱特所提出的那样，学习者使用语言交际的机会越多，他就能更善于用语言交际。然而，无论是单纯的＂可理解输入＂的理论，还是语言交际活动理论，两者都带有一定的片面性。
　　首先，我们难以确切地预料，学习者在什么时候能够潜意识地习得语言；在什么时候将有意识地学习语言，因为这取决于不同的学习对象。中学生学习一门外语不同于幼儿习得母语。后者的学习过程时间充分，而前者，需在非常有限的时间内完成学习过程，能保证取得如此结果的方法之一就是帮助学习者有意识地学习语法项目，同时提供大量的语言输入和在交际中运用语言的机会。
　　其次，欧莱特描述的方法所基于的理论同样也有其局限性，他实验研究的对象是在目的语环境中（美国）学习目的语（英语）。而我们的情形完全不同，中国学生接触英语的机会非常局限，大部分学习发生在课堂教学环境之中，因此，在语言学习和习得时，课堂中的有意识学习占据了主要位置。
　　由此看来，就语言输入的质和量来说，我们的课堂教学环境，尤其是教材还 需要作相当重要的改革。当然 ，这种改革在教学大纲设计与教材编写中的可行 性还有待于进一步研究。诚然，我们的课程教材改革已在各方 面作出很大努力， 但在如何改进语言输入的质与量方面我们还有很多工作要做。
　　四、对策研究
　　1.＂粗调输入＂(roughly-tuned input)和＂精调输入＂(finely-tuned input)(Harmer,1991)双轨并用 既然我们认为＂可理解的语言输入＂有助于语言习得的过程，那么我们就要 在教学的每个环节中确保相当 数量的可理解输入。毫无疑问，它可以有多种来 源，其中课本是极其重要的部分。阅读和听力材料都是扩大这 种输入的重要渠 道。因此，让学生进行大量的阅读和听力训练是非常必要的。学生在这些练习的 过程中，自然 而然地逐渐吸收材料中出现的＂新＂语言。这是一种粗调输入。
　　另一方面，精调输入对于外语学习者也是非常必要的，特别是在非目的语语 言学习环境里，如在中国学习 英语，这点就显得尤为重要。精调输入指＂为有 意识学习和教学所选择的语言，例如，一般现在时、过去进行 时和用于邀请场 合的语言等＂(Harmer,1991)。这种语言可以在每一单元教学的开始阶段介绍给 学生（常常称为 ＂导入＂），学生通过反复练习，对新输入的语言知识和内容分 析、内化，最后达到运用。学生有了这种按难 度编排的输入材料，就能在较短 的时间内通过有意识的学习掌握规定的知识，那就是＂对我们来讲，成系统的 知 识要比支离破碎的东西来得好学＂(Brumfit,1981)。我们知道，中国学生在非英 语环境里仅仅通过潜意识的 习得来掌握英语是不现实的，因为学生接触英语的 时间和机会极其有限。因而，粗调输入和精调输入两者要并 用，把它们巧妙地 编排在教学材料之中。
　　2.增加语言输入的真实性(authenticity)
　　＂用语言教学的术语来讲，所谓真实性的课文是为讲母语的学生设计编写 的，而非真实性课文，则是专门 为学习外语为目的的学生设计编写 的＂(Harmer,1991)。我们目前使用的课本中大部分材料是经过重写的，或者 多 少经过删改而成的。虽然所用的语言在语法上几乎完善，但是它们仍是属于非真 实性的，或者至多是半真实 性的，所以有人怀疑它们是否是＂地道的英语＂， 也就不足为奇了。
　　我们发现，学生理解来自真实生活的英语总感觉到比较困难。在课堂内，教 师能人为地控制学生使用和听 到的语言，但在真实的交际中，学生能选择怎样 表达，却无法对所听和所读的语言有类似的控制。我们经常看 到我们的学生尽 管在课堂内语言交际的能力显得相当不错，但是一旦听外国人交谈或看原版读物 时，往往在理 解上有不少问题。那是因为他们不习惯听或读由外国人为外国人 所编的材料。
　　然而，采用＂真实、自然的交际语言或近似自然的交际语言＂，＂并不排斥 在后阶段改写或重写原文的可 能性，如果我们感到这样做能使课文更符合实际 教学的需要＂(Hutchinson & Waters,1987)。非真实性的材料 可用作课文新语 言的导入部分，而半真实性的材料或真实性的材料可用作阅读和听力训练。 虽然初学者可能难以应付外语原著，但他们至少必须阅读和听一些类似真实 的、略带语言控制的材料。通 过多读或多听这样的语言材料，学生可渐渐获得 必要的接受能力，以便将来在需要时可以对付真实性材料。为 此，我们建议， 用以培养接受能力的教学材料至少必须是模仿真实性材料。换言之，尽管有一定 量的语言控制 ，用于阅读和听力的课文必须有利于接受能力的培养。非真实性 的材料可起课文的导入作用，但对接受能力的 培养没有多大用处。当然，不同 类型的课文在教和学的过程中起不同的作用。问题不在于选择什么类型的课文 ， 而在于为一定阶段的学生选择最适当类型的课文。
　　因此，如果大纲要体现如何使用语言，增加语言材料的真实性是十分重要的。 此外，这种材料还有助于提 高学生的兴趣，因为它使学生看到了他们所学的语 言与真实世界的直接联系。除此以外，我们还要在这些材料 的基础上多设计一 些与真实世界有联系的教学活动，它们与正常的交际活动有关，而另一方面，减 少一些有关 语言用法的东西。这样就有利于提高学生的自信心和积极性，进而 有利于学生的语言整体发挥和接受一定数量 的真实语言。
　　3.输入和输出
　　第二语言习得研究还告诉我们：语言学习者所具备的理解能力远远超出他们 的语言输出能力，即表达能力 。所以，在设计教学大纲和编写教材时要对学习 者提出不同的要求。确实，一般来讲，学生对语言的理解能力 （听和读）往往 高出于他们的表达能力（说和写）。尽管理解能力也要求学习者开展积极的思维 活动，但这过 程不一定牵涉到要把语言转换成口头或书面的表达。学生需要做 的就是理解课文的意思，他们不一定会开口表 达他们能读懂的语言。所以，阅 读、听力训练应该让学生接触那些他们暂时还不能表达、但是能大致理解的粗 调 语言输入。在确立教学目标和设计教材中，要特别注意对语言的＂四会＂提出不 同的要求，这不仅仅体现在 选材上，而且也体现在语法、句型和词汇等方面的 教学要求中。
　　对接受技能和表达技能提出不同的要求，有助于保证学生接受相对多的语言 输入而又不至于加重学生的负 担。另一方面，它又使教材富有弹性以适合不同 层次学生的需要。
　　4.精读辅以泛读和泛听
　　5.对测评的一些想法
　　在上海的外语教学中，测试对教法和学法起决定性的导向作用。如何使测评 对教和学起积极的反拨作用？ 研讨这个问题有着极其重要的意义。由于在测评 语言交际能力中如何平衡信度和效度这个问题上存在着难度， 所以测评领域的 改革困难最大。测试设计者对此向来小心翼翼。当前中学外语教学测试模式是以 学业成绩考试 (achievementtest)为主的。无论是教师还是学生，对毕业考、升 学考的纲要和细则摸得一清二楚。考试的模式 、题型、内容、方式和手段年复 一年，少有变化。为了保证学生取得高分，教师心中有一个纲：凡是在课本中 出 现的语言点和知识点学生都得牢牢掌握。结果，有限的课时全被用作对语言知识 和内容的反复操练，付出的 代价是一再削减语言的输入量。我设想，我们可以 将当前主要使用的按常模参照考试(norm-referenced)的评估 方法，同标准参照 测试(criterion-referenced)的评估方法结合起来，将我们主要依赖的成绩考 试，适当掺入 水平测试(proficiency test)的成分，从而鼓励学生接受更多的 输入，扩大知识面，培养交际的能力，而不仅 仅局限于课本知识。测试和评估 虽然不是本文重点要讨论的问题，但它对英语教学影响颇大，无法回避。
　　五、结语
　　归纳一下，本文试图从语言输入的角度，探究目前外语教学所存在的问题， 然后通过对语言输入理论的分 析，并结合中国英语教学的特情，笔者就如何提 高教学大纲和教材设计中语言输入的质量和数量提出了一些建 议，如：粗调输 入和精调调入并用，增加语言输入的真实性及对不同的技能提出不同的要求，测 试的改革，等 等。毋庸置疑，它们将在操作实施上增添一定的难度和复杂性。 但只要它们能够促进对学生外语交际的能力的 培养——我们英语教学的最终目 的，它们就值得一试。
　　参考资料：
　　1 Allwright,R.,1977,Language Learning Through Communicati-on Practice in ELT Documents 76/3, The British Council
　　2 Brumfit,C.(ed.),1984,General English Syllabus Design,p.16,Oxford:Pergamon Press
　　3 Ellis,R.,1985,Understanding Second Language Acquisition,Oxford:OUP
　　4 Harmer,J.,1991,The Practice of English Language Teaching,Harlow:Longman
　　5 Hutchinson,T.& Waters,A.,1987,English for Specifice Purpo-se, Cambridge:CUP