古代中国为什么要控制沙漠遍布的新疆，而不征服富饶的东南亚？

　　古代中国，能对中国产生威胁的是北方地域的政权。不控制新疆，有很大的风险。解除北方危险后，必然会开拓东南亚。这是古中国的生存发展繁荣之路，今日中国依然如此。
　　纵览古中国的威胁，无论秦汉朝的匈奴，隋唐朝的吐蕃高丽突厥，宋元时期的契丹、女真、蒙古，还是明清时俄罗斯、蒙古、日本、缅、越等，显而易见，蒙古高原、青藏高原以及东北和西域，是威胁古代中国的主要地域。
　　地缘上，蒙古高原居中，东为东北，西为西域，西南为青藏。西域是不多的对外交流通道，不控制西域后果就是古中国被北部政权封锁控制，只能是侧底的自守。参考宋朝的灭亡，明前期曾下西洋，后主动放弃这一对外交流通道。不难明白，古中国不控西域，是自我封闭，更是自我放弃！
　　东南亚富饶，中南半岛物产丰富。中国人性格的中庸内敛，极为鄙视唾弃殖民和强盗思维。因此，走和平发展之路的古中国，和东南亚友好往来，不会控制东南亚。
　　总结一下，古中国时，北方威胁大于东南亚。因此，控制西域，是必选题。东南亚？那是附加题，可不答。
　　雄才大略者，秦皇汉武，唐宗天骄也！必答题是高分通过，附加题是景上添花。
　　洪武，永乐，康乾，一声叹息了！
　　惜借天五百年，叹落国两百载！
　　北国风光，千里冰封，万里雪飘。
　　南疆盎然，山川锦绣，碧海蓝天。
　　感谢邀请。
　　首先来谈谈，古代中国为什么不征服富饶的东南亚呢？
　　第一，古代中国，占有着幅员辽阔又相对独立的宜居陆地板块，内部统一稳定，经济繁荣，文化昌盛，对周边及世界的影响力异常强大。因此，她对家门口的东南亚、北亚等地区的扩张征服，动力是很不足的。
　　第二，古代中国，视东南亚地区为蛮荒之地，即便占有，也是弊大于利。按，在空调发明之前，炎热多雨的东南亚，是非常不利于组织社会化大生产的。天气太热，人在太阳下生产劳作，很快就会中暑虚脱。人们只能尽量减少外出活动。人口流动严重受限，对经济贸易活动，也会产生了消极影响。东南亚地区，长期发展落后，气候条件，也是重要原因。再加上，东南亚地区疫病毒虫横行，外来者，很难适应。仅这两条，就足以让古代中国，不想征服东南亚。
　　第三，古代中国，长期面临来自北方的游牧或渔猎（例如：满族）民族的严重威胁，因此，她的军事重心，始终是在北方的。来自东南亚方向的军事威胁，几乎是可以忽略不计的。她对东南亚方向，也是不可能投送过多的军力的。
　　第四，古代中国，在征服东南亚的过程中，遭遇过重大失败。例如，元与越南，清与缅甸战争，都没捞到什么便宜。中国，名义上是这些东南亚国家的宗主国，实际上，他们自己是独立发展的。
　　现在说说，古代中国，为什么要控制沙漠遍布的新疆。
　　第一，早在西汉时期，新疆就正式归纳中国版图，祖先之地，寸土不让。
　　第二，控制住新疆，就可以有力地钳制北方少数民族势力南下中原，并且可以以新疆作为反击的基地。
　　第三，新疆也并非完全都是沙漠。即便在沙漠里，只要有水的地方，也会形成一片又一片生机盎然的绿洲。新疆，可以说是中华民族的战略屏障，失去新疆等内陆地区，中国就只能是一个被挤压到大陆边缘的沿海国家。
　　从古至今，中国的威胁一直来自北方草原，游牧民族和农耕民族在北方你攻我守，你来我往玩弄拉锯游戏，看看我们的长城就修建在草原边境，南方也有长城，但都是小打小闹可有可无的那种。因此控制了北方乃至新疆，对中国的威胁就会减少甚至消失。
　　再说东南亚，在古代的中国，东南亚远远算不上富饶，东夷西狄北戎南蛮是对周边民族的概念，尤其南方是烟障密布的蛮荒之地，皇帝不屑于用兵或者没有那个眼光。若不然老祖先拿下缅甸的话，我们的港口就修在孟加拉弯了，石油天然气都从那里运回内地，就没有新加坡马六甲什么事儿了。
　　古代的新疆可不是沙漠遍布，至少在汉朝时期，西域，也就是现在的新疆还有很多绿洲。唐朝时期，现在的敦煌一带也是绿洲，河西走廊还是繁华富庶之地。但古代的东南亚，多雨潮湿，蚊虫遍地，是烟瘴之地，不宜居的。
　　最关键的是，古代大陆之间只要靠陆运。新疆是欧亚大陆中心，是欧亚大陆大通道，不控制它，怎么做生意，怎么做贸易，怎么交流互市？
　　又有河西走廊连接西域乃至中亚欧洲。
　　再看看其他方向，北方大漠再往北是人烟稀少的西伯利亚，往南往东都是大海。古代都走不通畅。海运发达那是近代的事情。
　　不能光看到新疆的沙漠，它还有绿洲，还有水草丰美的伊犁河谷，新疆在古代就是个好地方。
　　另外，北方和西域的游牧民族对于中原王朝的存在也是一个威胁，从汉以来到清朝，非得安定西域不可。
　　对比东南亚。靠海的越南北部曾经是中原王朝故土。但是其他区域在古代瘴气密布，开发有限，人口和资源都有限，而且再往南也是大海，在古代的战略价值没有今天那么高。
　　东南亚瘴气丛生 北方的汉人不能适应 中国的威胁历来都是来自北方 西方 比如匈奴 突厥 所以控制新疆也控制了本土安全
　　因为新疆沙漠下面有石油、天然气，物产丰富；而且新疆周围有高山作为天然保护屏障。
　　东南亚无险可守，台风洪水多。[捂脸][捂脸][捂脸]
　　代们的威胁来自哪方?
　　中亚是民族迁移走廊，中国古代北方危险主要来自东北亚和中亚
　　古时海运非常有限，要想与西方交流只有通过陆地，况且古代的新疆并非沙漠遍布。