1949年腊月的一天,在大庸县驻柑子坡工作组的驻地刘家祠堂不远处,突然传来了几声枪响,工作组组长邓英立即拿起枪,朝着枪声传来的地方冲去。 赶到现场后,邓英看到了工作组组员覃遵钧和寄住在刘家祠堂的刘木匠以及他9岁的女儿倒在了血泊当中,杀人凶手早已不见了痕迹。 邓英立即组织人员进行侦查,发现这个连杀三人的恶徒居然是土匪覃小幺,他原本是土匪覃天宝手下的大头目,多年来作恶多端,为了美色甚至将一个无辜的百姓打死,霸占了他的妻子。 覃小幺此人心狠手辣,不仅贪婪无度还很好色,有一次,他看上了当地一个乡村治安主任的妻子,多次深夜破门而入,将那名乡治安主任赶了出去,此后甚至规定,只要是听到后门板壁上有三下敲门声,就必须离开,否则全家老小一个不留。 解放大军进入湖南后,土匪覃天宝的山寨很快就被解放军攻克,土匪们被打得无处栖身,覃小幺无奈只能回到老家柑子坡乡丁家峪中躲藏,没想到正好碰到邓英带着工作组人员进行田亩清算工作,害怕被发现,就杀害了覃遵钧三人逃进了深山当中。 邓英只有二十二岁,第一次单独负责工作,没想到就出了这么大的纰漏,他气得脸色铁青,发誓一定要给覃遵钧等人报仇雪恨,他一面派人给区委送信,一面拔出手枪,命令当地的民兵全部集合,带着所有人开始搜捕。 刘家祠堂后面是层峦叠嶂、蜿蜒绵亘的大山,想要在一百多平方里的深山老林中搜捕覃小幺,无异于大海捞针,搜捕工作进行了两个多月,根本没有发现他的踪迹。 根据区委指示,邓英按讷住心中的怒火给覃小幺写了一封信,向他说明形势交代政策,言明他只有投降一条路可走,通过一些瓜葛关系,将信捎给了他。 一个多月后,覃小幺托人给邓英带了口信,说当天晚上要找邓组长谈判,并嘱咐他不能带人带枪,只能独自过去,地点在干溪河。 干溪河的两岸全是密林深山,周围几里都没有人烟,大家害怕覃小幺不怀好意,纷纷劝阻邓英不要上当,但为了抓住覃小幺,邓英还是决定"单刀赴会"。 临行前,邓英告诉工作组员宋超:"两个小时之内,要是听到枪声,就说明我牺牲了,你们立即上报区委,动员群众搜山。" 当夜,邓英独自来到干溪河边,站在沙洲上等覃小幺,他还卷了一支烟,点燃后吸了起来,邓英此举就是为了告诉覃小幺自己已经来了,要谈判就赶紧出来。 周围静悄悄地,半个小时后,覃小幺带着几个人出现在山边的草丛中,其中一人出声说道:"好哇,来了一大群,在耍阴谋哇!" 邓英一惊,立即调回溪岸,开口问道:"你是哪个?" 谁知对面的人一言不发,举枪便打,邓英知道受骗了,猫着腰顺着小路往回跑,身后还传来了追赶的脚步声,他不敢逗留,等到后面的脚步声消失才松了一口气。 当天夜里,邓英赶到了区里,区委书记李自萍看见他后火冒三丈,指着邓英的鼻子骂道:"你真是太冒险了,你相信覃小幺会讲信用?会搞光明正大?事先也不向区委请示,简直是乱弹琴!" 等到从区公所出来后已经是后半夜了,邓英赶回去安抚了工作组员们就休息了,他躺在床上翻来覆去地睡不着觉,忽然,他想到搜山两个多月了,连覃小幺的影子都见不着,写了一封信覃小幺就出来了,看来覃小幺和附近的人没有断了联系,既然这样自己为何不再写一封信劝他缴枪? 说干就干,邓英穿上衣服来到桌旁,写了一封信,内容主要是警告覃小幺:"给你机会,你却要耍阴谋,企图暗算,告诉你,蒋介石的八百万军队都被消灭了,你还能跑几天?跑到哪里去?只有缴枪投降,才是你最后的出路……" 第二天,邓英就将这封信交出去让送给覃小幺,三天后,覃小幺果然托人带来了口信,说今天来缴枪,邓英当时得了疟疾,正住在教字垭,得信后他立即向教字垭的区委做了汇报。 区委立即安排部署,只待覃小幺上钩了,邓英披着军大衣,腰间挎着两把手枪,就在门口等着覃小幺来。 这天,恰好是教字垭逢场,附近的村民都赶来了,熙熙攘攘好不热闹,临近中午时,突然有人大喊:"覃小幺来了!" 因为覃小幺的恶名无人不知,顿时满场大乱,有的人奔上山坡,有的人朝溪边逃去,很多摊子都被撞翻了,现场一片混乱。 不一会儿,邓英就看到覃小幺朝他走来,覃小幺背着一支步枪,一双贼溜溜的眼睛东张西望着,还有两个土匪跟在他身边,前面那个拿着信,后面的土匪端着枪,一前一后护卫着他。 前面的那个土匪晃着邓英写的信问道:"哪个是邓组长?" 邓英走上前去威严地说道:"我就是邓英,把枪放下!" 覃小幺愣了一下,似乎是没想到邓英这么年轻,随后就把枪递给了后边那个土匪,邓英朝身后跟着的陈云青使了个眼色,陈云青快步上前,将两支枪拿了过来。 邓英将覃小幺带进屋子后问道:"子弹呢?" "已经打完了,就剩枪里那一点了。" "你们怕不是只有这两支枪吧?其他的呢?"邓英喝问道。 "是……不,你晓得的,就是这两支,我全都交了。"覃小幺心不在焉地说着,一双眼睛滴溜溜地乱转。 邓英给他们打了收条,又讲了全国的形势,重新将解放军政策给讲了一遍,并警告覃小幺:"回去以后好好参加生产,再不许为非作歹,要不然从严惩处!" "是,是。"覃小幺连忙应着,两只贼眼仍然东张西望,回顾再三后才离开。 半个月后,突然有群众来举报,说覃小幺拖来了三十几条枪,正在丁家峪的一个院子里吃饭,准备抢劫教字垭墟场。 原来覃小幺上次来缴枪,目的是为了刺探我军剿匪的实力,他一看教字垭没有穿军装的解放军,只有一些穿灰衣服的工作组员,这个心狠手辣的顽匪又宠宠欲动了。 邓英立即将这个消息上报给了区委,区委命令王排长带着两个班的战士进剿,邓英也带着8名组员配合行动,直扑丁家峪。 刚到峪口就碰见一个背着背笼、里面放着两个铜壶的老人,一个战士上前问道:"覃小幺在峪里没有?" 老人连连摇头摆手,正在这时,三百米远的岗下院子里传出来一阵枪响,战士们立即抢占山岗展开火力侦察,土匪们放了一阵枪后,钻进对面山坡的林子中逃走了。 邓英带着人冲进院子后,只见四张桌子上还摆着热气腾腾的菜,有腊肉、炖鸡、笋子炒肉片,唯独没有看到酒。 此时邓英才恍然大悟,原来刚刚在峪口碰见的那个老人,就是去给土匪们打酒的通匪分子,他们上当受骗了。 此后半年多的时间里,湖南省的土匪清剿工作浩浩荡荡地展开,土匪的社会基础纷纷瓦解,各地土匪大多被剿灭,剩下的也都投降了,但覃小幺依然渺无音讯。 1951年春,当地突然有消息传出说覃小幺最近潜逃回来了,得知这个消息的邓英非常振奋,带着人又去了覃小幺家。 覃小幺的家背靠大山,是个单家独户,他没有娶亲,家里只有一个六十多岁的老母亲,这半年多来,邓英多次带着人去做覃小幺母亲的思想工作,但老太太总是守口如瓶、装聋作哑,邓英也无可奈何。到了覃小幺家,邓英再次给老太太讲了我党的政策,询问她有没有覃小幺的消息,但覃母顾左右而言他,根本不肯吐露实情,邓英又一次无功而返。 邓英不肯放弃,他和覃小幺杠上了,回到工作点后他召开了工作组会,由于覃小幺非常狡诈,邓英决定发动群众与覃小幺斗争。 会后,他找到妇代会干部刘兰英、覃小妹、瞿小妹等人谈话,让她们和覃小幺的妈妈多来往一些,暗中侦查情况,只要发现异常立即上报。 遵照邓英的指示,刘兰英三人回去之后发动了其他姐妹,用尽各种办法接近覃母,从她那里了解到了很多覃小幺的情况,但对于覃小幺的下落,老婆子始终不肯说出来。 1951年3月28日,刘兰英突然急匆匆地来找邓英,说她发现了情况。原来这天早晨大雾散过后,太阳出来了,她和覃小妹一起去覃小幺家,发现覃母正准备洗被子床单等,就赶紧过去帮忙,结果刘兰英发现床单上有几根枞毛,她不动声色地摸了摸被套,发现被套也是潮乎乎的。 覃小幺的家后面就是大枞树林,床单上的枞毛,还有那受潮的被罩,不就说明覃小幺是在后面这片树林中过的夜么! 她跟覃母说自己家中有点事,需要回去一趟,留在覃小妹在那里帮覃母洗被子,他则是跑到邓英跟前向他报告。 听到刘兰英的汇报,邓英非常激动地说:"好哇,这个顽匪可算是找到了!" 当天中午,邓英兴奋地将刘兰英等姑娘们叫来吃饭,同时嘱咐她们:"覃小幺被找到的消息千万别声张出去,你们还是跟以前一样,不要露了马脚,再继续观察几天。" 几天之后,姑娘们又来汇报:"今天我们一起洗衣服的时候闲聊,覃小幺妈妈说覃小幺今年四月初八就满三十二了。" 邓英觉得这个消息非常重要,当晚,他就赶回教字垭向区委汇报,区委指示一定要弄清楚覃小幺的藏身地点,一举将他消灭。 很快,四月初八就到了,这天中午,两个姑娘赶来向邓英汇报说覃小幺的母亲正在洗腊肉,邓英一听就明白了,也不是逢年过节的,覃母洗腊肉只有一个可能,那就是给覃小幺过生日,立即向区委做了汇报。 区委调派了两个班的战士,邓英也组织了工作组员和民兵,准备夜间抓捕覃小幺。 当晚趁着夜色,化了装的解放军战士、工作组员、民兵三三两两,悄悄地朝覃小幺家靠近,邓英的身后跟着一个三十多岁的彪形大汉,他也是当地的民兵,也姓覃,以前被覃小幺弄得家破人亡,就想着哪一天能报仇雪恨。 老覃背着一把马刀,双眼喷着怒火,暗暗发誓要用这把马刀亲手劈死这个匪徒。 覃小幺屋后有一块大菜园子,菜园与后门之间,是他父亲的坟包,后门的前面有条小水沟,水沟上面有一个用几根木条搭的桥。 邓英和老覃等四人悄悄地靠近覃家后,埋伏在了坟边的干沟中,战士们则埋伏在菜园周围,在行动前,邓英告诉所有行动人员,覃小幺要是回家一定会从后门进来,要等到覃小幺过了桥去敲门时,大家再动手,前往不能放跑了这个恶匪。 四月的天气稍微有些寒意,大家隐蔽在菜园子周围,谁也不敢走神,全都把眼睛瞪得大大的,就等着覃小幺上钩了。 半夜时分,覃家后门"吱"地一声打开了,只见覃母走出来,在坟包不远处抱了一下柴火走进去了,接着就听见了厨房中传来热菜炒饭的身影。 很快,后门又打开了,覃母端着一个八方的木茶盘,上面放着一碗腊肉片,三根香,一刀纸,她绕过坟包,沿着小路走到了五十米外的土地庙前放下,烧纸点香,口中还不断念叨着:"保佑我幺儿,保佑我幺儿……" 纸烧完后,她又返回厨房,等了大约半小时,她又走出来,顺着上后山的小路来到菜园尽头,小声地说道:"幺儿,幺儿,饭弄熟了,吃来!" 说完后,覃母就返回了家中,大家本以为覃小幺要现身了,没想到一点动静都没有,山中非常寂静。 直到十几分钟后,突然,后山的草丛中传来"唰"地一声,只见覃小幺提着一支步枪,快步穿过菜地来到后门,准备过桥。 就在这时,埋伏在邓英身边的老覃将行动前的约定忘得干干净净,他大吼一声:"我要你死!"当先朝覃小幺扑去。 覃小幺听到动静大吃一惊,他很快便反应过来,躲过了老覃拔腿就跑,几步就钻进了后山的枞树林中。 由于天色很黑,邓英害怕开枪误伤其他同志,让覃小幺跑进了山林中。 邓英当机立断,一边派人沿小路上山设卡,一边派人去向区委汇报,请求增派人手,同时通知兴隆、教字垭、桥头、柑子坡各乡农会,动员所有民兵准备封山搜捕。 清晨时分,随着区委一声令下,数千名男女民兵从四面八方合围过来,开始搜山。到中午时,搜山人员踏遍了丁家峪至柑子坡的所有山林,但都没有找到覃小幺的踪迹,大家又饿又累,不免有些动摇。 区委指示,各乡派人回去煮饭送过来,其余人员围住山林不能松懈,吃完饭后,大家继续搜山,眼看太阳西斜还是不见覃小幺的踪影,这时,包围圈已经合拢,大队人马全都聚集到了丁家峪。 突然,树林中传出了一声大吼:"覃小幺在这里,快抓住他!" 原来是老覃发现了覃小幺的踪迹,他当时正在搜索,在离覃小幺家不远的路边水沟上的树丛中,发现了两只伸着的脚,只见覃小幺正仰面睡在被山水冲刷形成的浅沟中,怀里还抱着一支步枪。 覃小幺听到叫声,本能地收脚翻身准备逃命,老覃一把夺过邓英手里的步枪,"砰"地一声没有打中,他立即扔下枪朝覃小幺扑过去,手里的马刀猛地挥出,却不想被树枝给阻拦了一下,没有击中。 老覃牙一咬,扔掉了马刀朝覃小幺扑去和他肉搏,其他人听到动静也赶了过来,大家合力夺去了覃小幺的步枪。 曾经受过覃小幺欺负的刘治安举起枪托朝着覃小幺的面门狠狠一击,顿时间,这个十恶不赦的顽匪口鼻流血倒在了地上,大家上前将覃小幺拖到了他父亲的坟边上,他赖在地上一动不动,垂头撒手,双眼紧闭,似乎奄奄一息了,大家见到他这副模样,也都松了一口气,没有注意他。 没想到,覃小幺的这副模样全是装的,他眯着眼睛发现没人注意他后,猛地跳了起来,越过水沟拔腿就跑。 刘治安大吼一声,快速朝覃小幺追去,抓住了他的后襟,老覃也拍马赶到,抡起手中的马刀,一口气连劈了十几下,这个恶贯满盈的顽匪终于两腿一伸,一命呜呼了。 这个恶贯满盈的土匪在人民群众的帮助下终于伏诛,所有人都畅快不已,在抓捕过程中,刘兰英等姑娘们功不可没,如果不是她们细心发现了受潮的被子,很可能抓捕覃小幺的工作还要拖很久,巾帼不让须眉,不外如是!