1974年8月9日早晨6点，美国第37任总统尼克松一惊而醒，原因是前一天晚上9时12分，他面对着办公桌上的摄影机，说出了有生以来最难出口的一句话：＂因之，我将辞去总统职位，明天中午生效。＂ 尼克松宣布辞职 尼克松醒了，也饿了，他叫了他最喜爱吃的早餐：腌牛肉末炒土豆泥和煎鸡蛋。 这时，有人敲门。国务卿黑格走了进来，迟迟疑疑地对尼克松说：＂总统先生，这是一件必须完成的工作，我猜想你宁愿现在把它做了算了。＂ 黑格拿出一张纸来，放在尼克松面前的桌子上。上面只有一句话：＂我谨此辞去美国总统职位＂。尼克松仔细看过以后在上面签了字。几个小时后，这张文件就要送交出去，交送国会的时间是11时35分。 尼克松签署的辞职文件 9时30分，用完早餐后，尼克松在黑格的陪同下来到白宫东厅，与家人汇合。东厅内人们的情绪十分强烈，许多白宫工作人员泪流满面。尼克松在家人的环绕下发表了简短的告别演讲，人们一边哭一边拍手。 在白宫东厅，尼克松告别演讲 参加告别仪式的白宫工作人员 告别仪式结束后，尼克松夫妇在副总统福特夫妇的陪同下，踏着长长的红地毯，走到总统专用直升机海军陆战队1号的阶梯旁边。尼克松高举双臂，最后一次致意，挥手告别。 尼克松夫妇在福特夫妇陪同下离开白宫 尼克松挥手告别 尼克松夫妇及小女儿特里西娅·尼克松夫妇进入了直升机，机门关上，红地毯卷了起来。直升机起飞后，绕场一周，然后飞向安德鲁斯空军基地，＂空军一号＂已等在那里，将送他们前往加利福利亚老家。 直升机起飞，红地毯卷了起来 1974年9月8日，继任总统福特宣布对尼克松无条件的赦免，听到此消息后，尼克松并不高兴，他对妻子帕特说：＂这是我一生中最丢脸的一天。＂ 在此后的一年里，尼克松深居简出，生活过得寂寞凄然。他曾经的同事和共和党的同僚们，为了和＂水门事件＂撇清关系，都刻意和他保持距离，他痛苦地尝到了＂人走茶凉＂的滋味。 1974年11月，他的大腿又得了严重的静脉炎，差一点要了他的命。住院治疗了一段时间后，病情得到了控制，但需要长时间服药。有一天早上，他去附近的一家药店买药，老板说：＂15美元50美分。＂尼克松翻遍了衣服的所有口袋，也只有15美元，于是不好意思地说：＂非常抱歉，出来得急，只带了这15美元，下次补给你可以吗？＂ 药店老板接过15美元，把药递了给他：＂没事儿，药拿去吧，治病要紧。＂尼克松不解地问道：＂我俩互不认识，你就不怕我忘了还钱？＂ 老板挥挥手让他走：＂忘了就忘了，没什么大不了的。＂尼克松道了谢，便回家了。 过了一周，药用完了，又得去买药。还是那家药店，老板把药递给他，说：＂15美元50美分。＂并没有提起上次欠的50美分。 尼克松付了16美元，并说明这包括上次欠的50美分。老板微笑说道：＂你不说明，我还真忘了这事。＂ 尼克松说：＂你是小本生意，怎么能忘了呢？＂ 老板回答：＂虽说是小本生意，但我对欠款从不记账。我是这么想的，如果总将欠款记在那里，免不了会时不时翻开账本去回忆，时间长了，心理负担加重不说，弄不好还会生出病来，忘了倒是痛快。＂ 老板的话让尼克松觉得好像是在暗示自己什么，就问道：＂你一定认识我吧？＂ ＂你以前不是当过总统吗？你看，每次你出来，远远都有几个戴墨镜的小伙子跟着，让你忘不了你是总统。＂ 尼克松若有所思地自言自语道：＂是该好好忘记了。＂ 辞职后打保龄球的尼克松 其实，早在尼克松宣布辞去总统职位几天后，中国周恩来总理就给心灰意冷的尼克松发去了电报，在电报中，周恩来向尼克松表达了一如既往的良好祝愿，并邀请尼克松再次访华。 尼克松因静脉炎住院时，毛泽东亲自打来了电话，并通过翻译告诉他：他认为尼克松是历史上最伟大的政治家之一，还说中国任何时候都欢迎尼克松来访。这让灰心丧气情绪不佳的尼克松感到无比温暖和欣慰。 1975年12月31日夜，毛泽东会见了来华访问的尼克松的女儿茱莉和女婿戴维，并对茱莉说：＂马上写封信给你爸爸，说我想念他。＂＂我这句话，可以登报。＂ 1976年2月6日，就在尼克松女儿和女婿离开中国之后不到一个月，新华社播发了一则《公告》，内容是：中华人民共和国政府邀请尼克松和夫人于1976年2月21日，再次访问中国。他们愉快地接受了这一邀请。 1976年2月20日，经过福特政府的同意，尼克松在夫人帕特、布伦南，两名通信联络专家、15名特工人员以及中国外交部礼宾司司长朱传贤的陪同下，乘坐一架崭新的、专门来接他的中国民航波音707型专机飞往中国，去见他的老朋友。 18个小时以后，飞机在当地时间晚上22时16分到达北京。尼克松一行仍下榻在4年前他作为美国总统访华所住的钓鱼台国宾馆18号楼。 次日早晨，尼克松拜访了已故周恩来总理的夫人邓颖超，向她表示慰问。尼克松说:＂我同周总理进行过长谈。他知识渊博，逻辑性强，坚毅，是世界上伟大的谈判者。他彬彬有礼，不是大喊大叫，用温和而简练的语言表达出坚定的信念，这比拍桌子、强加于人有效得多。＂ 尼克松与邓颖超 中午，中国外交部礼宾司司长来到宾馆告诉尼克松，毛泽东将在第二天会见他。午餐和短暂的午休后，尼克松同华国锋进行了一个半小时的会谈。会谈完休息片刻，尼克松前往人民大会堂出席华国锋为他举行的国宴。 华国锋会见尼克松 国宴上的热烈气氛使尼克松情绪很好。一切都和当年他是总统的时候一模一样，一切都是按照接待总统的礼仪，就连餐桌上的10道菜也和当年一模一样。这让已不是总统的尼克松非常感动，他对夫人帕特说：＂毛是我的好朋友。＂ 华国锋、江青陪同尼克松夫妇观看演出 第二天，重病中的毛泽东会见了他＂想念＂的老朋友尼克松。双方会谈达1小时40分钟。 宾主将要告别时，毛泽东颤巍巍地端起茶几上的青瓷茶杯举了举，示意尼克松也端起茶杯。开始，尼克松不懂其举动之意，愕然地望着青瓷茶杯，但转瞬反应过来，随之也热情响应端起了茶杯，高高地与毛泽东碰杯。 毛泽东与尼克松碰杯 2月23日下午，新华社发布消息说：＂毛泽东主席会见了美国前总统理查德·尼克松和夫人及其随行人员约翰·布伦南。＂＂会见时，毛主席和美国客人一一握手，对他们前来我国访问表示欢迎，并且同尼克松先生就广泛的问题进行了友好的交谈。谈话结束后，毛主席请尼克松先生回国以后向福特总统转达他的问候。＂ 然而，半年后，1976年9月9日，毛泽东于0时10分在北京逝世。 9月 14日，《人民日报》以《美国前总统尼克松发表声明》为题，刊载如下文字：新华社一九七六年九月十三日讯圣克利门蒂消息：美国前总统理查德·尼克松九月九日就毛泽东主席逝世发表声明。声明说：＂毛泽东主席逝世了，终年八十二岁，结束了他毕生的长征。他是一位具有非凡勇气和思想坚定的人，他一直工作到生命的最后几天。＂ 1979年2月，尼克松参加了卡特总统为邓小平访美举行的国宴 1979年9月，邓小平会见第三次访华的中国人民的老朋友尼克松