罗马帝国（一）

　　当罗马军队屡次从胜利中凯旋时，他们享受了极大的欢呼。呜呼哀哉！这突如其来的荣耀并没有让这个国家更加幸福。恰恰相反。无休止的战争毁掉了那些不得不为帝国缔造冲锋陷阵的农民。它把太多的权力交给了那些成功的将军（和他们的私人朋友），而他们以战争为借口大肆巧取豪夺。
　　旧时的罗马共和国向来以朴素为荣，这也是她的名流们生活的特征。新的共和国则为流行于其祖父时代的破旧衣衫和崇高原则感到羞耻。它变成了富人统治下为富人谋利的富人之地。因此，它注定要遭受灾难性的失败。且听我下文分解。
　　用了不到一个半世纪的时间，罗马几乎成为了地中海周围所有土地的主人。在那些早期的历史中，战俘将会失去自由，成为奴隶。罗马人认为战争是一件非常严肃的事情，他们对被征服的敌人毫不留情。迦太基沦陷后，迦太基妇女和儿童与他们的奴隶一起被卖为奴隶。当倔强的希腊、马其顿、西班牙和叙利亚人敢于反抗罗马政权时，等待他们的是同样的命运。
　　两千多年前，奴隶只是一台机器。当今有钱人把钱投资于工厂。罗马的富人（元老、将军和战争投机者）将他们的财产投资于土地和奴隶。土地是他们在新占区买到或拿到的。奴隶是在时下卖价最低廉的公开市场买到的。在基督之前第三和第二世纪的大部分时间里，奴隶供应充足。因此，地主们会毫不吝惜地使用奴隶，直到他们累死在田垄里。然后他们去最近的科林斯或迦太基俘虏的柜台购买新的奴隶。
　　现在来看自由出身的农民的命运！
　　他对罗马尽忠职守，毫无怨言地为她作战。可当他十年、十五年、二十年后回到家的时候，他的土地一片荒芜，他的家庭妻离子散。但他是一个坚强的人，愿意从头再来。他播种，栽培，等待收获。他带着谷物连同牛羊和家禽来到市场，却发现使用奴隶劳动的大地主们可以全程低于他的价格。几年内，他企图安分守己。然后他绝望地放弃了。他离开了乡间，去了最近的城市。在城里，他和从前种田时一样饥肠辘辘。但他可以与成千上万同病相怜的人分享他的痛苦。他们一起蜷缩在大城市郊区肮脏的小屋里。他们极易得病，死于可怕的瘟疫。他们深感不满。他们曾为国而战，而这就是他们的回报。他们总愿倾听那些巧舌如簧、像许多饥饿的秃鹰一般聚拢于公众怨愤事件的演说家。很快他们就成了对国家安全的严重威胁。
　　但新贵阶层耸了耸肩。 ＂我们有军队和警察，＂他们争辩道，＂他们将制服那些暴民。＂他们躲在舒适的别墅的高墙背后，栽花植草，阅读某个荷马的诗歌。某个希腊奴隶刚刚把它译成令人愉悦的拉丁六步格。