明嘉靖十六年（公元1537年）某日，军户赵长寿带着20来岁的儿子，牵着二头毛驴，意气风发地走在凤阳前往山东的路上。 原来，今年40多岁的赵长寿是名军卫百户，如今刚刚升了从五品的千户。明代武将地位低下，虽然这个从五品的军官，实际地位远不及正七品的知县，但大小也是个朝廷命官，而且根据明代规定，副千户的职位是可以荫袭的。 所以，无论如何这是一件光宗耀祖的大喜事。赵长寿此行目的就是去北京把儿子荫袭的事办好，顺便到山东曹州老家祭个祖。 古人云，富贵不还乡，如锦衣夜行。 赵长寿虽没什么文化，但显摆还是懂的。 然而，世事难料，就在离凤阳府不到十里的路上，赵长寿的生命之路却走到了尽头。 一、凤阳府的官道上，洒下了武将的鲜血 那时，天色已晚。眼看就要到凤阳城了，赵长寿决定继续赶路，到城里再投宿。 突然，斜刺冲出一彪人马，手持刀枪剑棍，拦住了二人去路。原来，这是一班强盗，就是冲着赵氏父子来的。 赵长寿仗着自己是朝廷命官，又是武将，有功夫在身，根本没有把这帮人放在眼里。哪知，这班贼人大胆之极，赵长寿亮出身份根本就吓不倒他们。 关键时刻，赵长寿展现出了作为一名军人的血性。他没有向强盗屈服，而是勇敢地与他们进行了决斗。 虽然，他功夫高强，但架不住年岁已大，更重要的是双拳难敌四手，几个回合之后，便身中数刀，倒在血泊之中。 儿子赵虁见势不妙，只得扔下行李逃跑。而强盗意在图财，并未对其穷追猛打，所以终得脱身，但随身财物已被洗劫一空。 许久之后，赵虁才小心翼翼地返回现场。看到满身是血的父亲，赵虁不由得放声大哭。哭声引来了当地村民。见此情形，村民们知道是强盗所为，但却不知道是哪里的强盗。因为，此处离凤阳府城不远，治安一向良好，从未听说有人打劫，更没有发生过拦路杀人的事。 赵虁强忍悲痛，次日一早便直奔凤阳府，报官求救。 二、知府刘安：看我引蛇出洞 接到报案，凤阳知府刘安顿时觉得脑袋无端大了几分。原因无他，只因凤阳府是当今皇上的祖籍，龙兴之地，明中都所在，朝廷向来十分重视，长年来治安良好，杀人越货的事更是甚少听闻。这下可好，不仅就在凤阳城外发生了劫案，还死了一个朝廷命官。此案如果不破，刘安接下去的日子必定不好过。 可是，赵虁一个外地人，人生地不熟，除了描述当时的情形，再也提供不出有价值的线索。 望着拜伏在地赵虁，刘安略一思索，便计上心来，他准备来一个引蛇出洞，让劫匪自投罗网。 只听得他猛一拍桌，大喝一声道：＂好你个无赖后生。就算这路上有盗匪，就算你父亲被盗匪杀死，而且依你所说，你早已逃离现场，这黑夜之中你怎么看得清人数？你凭什么说有盗匪十多人，如果有，我看也不过一二个人而已。而且，你丢下父亲独自逃生，定是个不忠不孝之徒，来人，给我押入大牢。＂ 说完，不顾赵虁大喊＂冤枉＂，便挥手让人拖下去了。 接着，刘安找来幕僚，让他拟了个通告，大意是说昨天凤阳城外发生命案，事主报官牵扯人数太多，有名有姓的有三十多人，其中难免有冤枉的，如果有谁觉得自己被冤枉了，限三日内来官府说明，逾期如果被抓到的话，就要按盗匪论处了。 三、当堂对质，真凶呼之欲出 通告一经放出，只可谓一石激起千层浪，凤阳府的街头巷尾都在讨论这件事，一时间满城风雨。 不少有劣迹的惯偷小贼，听闻此通告，心里便犯起了嘀咕，心想自己平时无非就是小偷小摸，如果真被冤枉进了这份名单，惹上了人命官司，那可太不值得了。 所以，这部分人纷纷到官府投案，以期洗清自己。 这其中就包括了真正的劫匪项金。项金平日为非作歹，横行乡里，人缘极差，他猜想肯定有人已将自己供出。于是，他决定主动出击，也来到衙门，说自己平日与里长不睦，如今赵氏父子被劫，里长公报私仇，将自己列入盗匪名单，所以特地前来说明。 三天过去，陆续有十多人来到衙门说明情况。 刘安猜想，真正的劫匪必定混迹其中，但手中没有真凭实据，只能想办法拿到赃物，才有可能真正破案。 他叫来赵虁，叮嘱他说，这几天陆续有人前来衙门说明情况，其中必有真匪。明日上堂，你只说不追究杀父之事，只需归还财物就可以，本官自有主张。 第二天上堂，刘安让赵虁辨认其中有否当日抢劫的劫匪。 赵虁说道：＂那天天色已晚，小人根本看不清匪徒相貌。况且，本次小人随父进京，本是办理荫袭一事，现父亲已死，我需守孝三年，荫袭之事当然也办不成了。大人英明，当然必定能捉到凶手，只是小人急需还乡，为父亲办理后事，也无心在此等候大人破案。恳请大人追回点钱财，能让小人回家，小人心满意足了。＂ 刘安顺势接过话头，说：＂大家都听到了，这后生现在不想追究老父被杀的事了，只想讨点钱回家。你们呢，平时手脚都不干净，既然这样，我看不如你们几个每人各出二两银子给他，一来算是赎你们往日的罪，二来正好可以让他回家，也算是你们功德一件。＂ 二两银子，对普通人家来说不算小数目，所以大家都不愿出。只有项金急于让赵虁回家，才积极响应刘安的要求，并费尽唇舌说服了大家。于是，衙役押着众人回家凑了银子，又回到衙门。 刘安把银子摆在赵虁面前，让他仔细辨认是否有被抢银两。赵虁辨认良久，指着其中二两银子说：＂这银子正是小人的，因为小人曾用刀在上面做过记号，所以认得。＂ 紧接着一打听，这银两正是项金所交。如此一来，真凶岂不是就在眼前。 刘安心里顿时放松了下来。 但这还不够。劫匪有十多人，现在明确的仅项金一人。既然已经摸到了藤，刘安又岂能错过大瓜？ 四、再施小计，劫匪一网打尽 刘安传来项金，说道：＂现在那死者的儿子赵虁已经认出被劫银两，正是你交上来那一锭。赵虁的话你也听到了，他现在无非就是想弄点盘缠赶回家去，其他的事也顾不了了。既然民不告，那官就不究。这样吧，你把当天参加抢劫的人找出来，每人出二两银子，这事就算结了。你看如何？ 项金一听，不由得大喜过望，连连磕头谢恩，随后便将同伙一五一十地供了出来。刘安根据项金的供述，便将劫匪一一抓获，然后打入大牢拷问劫财杀人之事。 直到此时，项金才知上当，但木已成舟，无可挽回了。 原来，赵氏父子久居军营，平日早已威风惯了，此次出门，身边虽然没有兵丁随行伺候，但依旧出手阔绰，行事高调。到了半路上，就被项金这个惯偷盯上了，但一直没有机会下手。 那天，赵氏父子来到离凤阳府三十里开往的一家小客栈。按行程，二人应当在此落脚歇息，第二天再赶往凤阳城。不料，赵长寿见乡间客栈，小而破旧，觉得条件太差，便不愿意住宿，仍往凤阳府而去。 尾随的项金见状，知道赵氏父子天黑前肯定是进不了城了。于是，他纠集了人员抄小路在离城十里的松树林。日暮时分，赵氏父子果然出现。项金率领众劫匪从斜刺里杀出，拦住二人去路。项金本想劫财，没料到赵长寿是个狠角色，不仅不愿交钱，更是用武力反抗。于是，项金等人一拥而上，将赵长寿杀死。而赵虁见势不妙，便拔腿而逃。 至此，案情已真相大白。刘安将追回的财物如数发还赵虁。而项金等人，依照《大明律》之规定，全部处以斩首。