公元八世纪中叶，阿拉伯帝国经过战争扩张成一个横跨欧亚非三大洲的空前大帝国，向西占领了整个北非和西班牙，向东则吞并了整个西亚和大半个中亚，控制了地中海南岸的整个地区。 阿拉伯帝国疆域 此时，唐帝国已经建立了以安西都护府、北庭都护府为核心的西域统治体系，伊吾（哈密）、鄯善、高昌、焉耆、龟兹、疏勒、于阗等西域诸国已经臣服于大唐。 大唐帝国疆域 阿拉伯帝国的触角伸向中亚地区西域诸国，侵犯到大唐帝国的利益，两国将面临弯刀和陌刀的碰撞。 公元750年，唐朝统治者以西域藩国石国＂无番臣礼＂为由，安西节度使高仙芝领兵征讨，攻占并血洗石国城池，捋走男丁，格杀老人、妇女和儿童，搜取财物，俘虏石国国王，751年正月，高仙芝入朝，将被俘的几位国王献于玄宗面前，并将石国国王斩首。侥幸逃脱的石国王子遂向大食(阿拉伯帝国)的阿拔斯王朝(黑衣大食)求救。高仙芝先发制人，主动进攻大食。高仙芝率领大唐联军长途奔袭，深入七百余里，最后在 怛罗斯与大食军队遭遇。 高仙芝于天宝10年(公元751年)四月，从安西出发。在翻过帕米尔高原(葱岭)，越过沙漠，经过了三个月的长途跋涉之后，高仙芝在七月份到达了阿拉伯人控制下的怛逻斯，并且开始围攻怛逻斯城。由于阿拉伯人早就在准备对安西四镇的攻击，在接到高仙芝进攻的消息之后立即组织了十余万的大军赶往怛罗斯城，双方在怛逻斯河两岸、今天的奥李-阿塔附近展开了决战。 在高仙芝的指挥之下唐军骁勇善战，靠着步兵的强弓劲弩，唐军曾经占有很大的优势，唐骑兵一度完全压制了阿拉伯骑兵。但是由于阿拉伯联军数量极多，高仙芝无法取得最后的胜利。 《资治通鉴》记载： ＂仙芝闻之，将蕃、汉三万众击大食，深入七百余里，至怛逻斯城，与大食遇。相持五日，葛罗部禄众叛，与大食夹攻唐军，仙芝大败，士卒死亡略尽，所余才数千人。＂ 战至第五日傍晚，大唐联军中的葛逻禄番兵突然反叛，从背后包围唐步兵，并且断绝了他们与骑兵的联系。阿拔斯王朝联军乘机出动重骑兵主力突击唐步兵。高仙芝部受到阿拉伯与葛逻禄部两面夹击，无力支撑，终溃不成军。高仙芝、副将李嗣业和别将段秀实收拢残部，向安西方向败退，途中恰逢大唐联军的拔汗那兵也溃逃至此，兵马车辆拥挤堵塞道路。李嗣业恐阿拉伯追兵将及，杀死百余名拔汗那军士才得以率先通过。两万人的唐安西军，最后只剩数千名人。 虽然阿拉伯帝国赢得了怛罗斯之战，但是通过此战，也让阿拉伯人领略到了唐帝国铁骑的强大战力，其实在战斗中，唐军有胜利的把握，只是由于葛逻禄部反叛，导致结局翻转。此役后，慑于唐军强大的印象，阿拉伯帝国并没有东进挑起更大的战争。相反，怛罗斯之战后的47年，阿拔斯使臣来华就有17次，特别是战后的前6年，每年均有阿拔斯使臣来朝，仅753年就来了四次。怛罗斯之战可谓是中华文明与阿拉伯文明的一次碰撞，虽然名义上大唐联军失败了，但是，大唐帝国的国威和军威却实实在在的打了出来，让急速东扩版图的阿拉伯帝国认清了实力对比，东扩的步伐也就止步在中亚了。