毛泽东在东湖宾馆会见来到武昌的蒙哥马利元帅。蒙哥马利一走进会客厅，毛泽东立刻迎了上去，微笑着用英语说了句＂您好！＂蒙哥马利感到很亲切，他握着毛泽东的手寒暄了一番，拿出1盒＂三五牌＂香烟，送给毛泽东。 毛泽东接过香烟，又用英语说了句＂谢谢＂。 两人便坐下来一边喝茶一边交谈。毛泽东对蒙哥马利提出的＂承认只有一个中国；承认有两个德国；一切地方的一切武装部队都撤退到他们自己的国土上去＂的＂三原则＂予以高度赞赏，感谢他为中英两国人民的友好和促进世界和平所作的努力。 蒙哥马利则兴致勃勃地给毛泽东讲他的访华观感，赞扬了中国的发展以及人民群众战胜自然灾害的勇气。他还真诚地说：＂主席先生，你的人民是这样的拥戴你，你的共和国成立了12年，从战争的废墟和混乱的局面中崛起，你显然还有许多事情要做。你一定要保重身体，你的国家和人民都需要你，你必须有健康的身体和充沛的精力来领导这个国家。＂ 毛泽东摇摇头说：＂中国有句老话，‘七十三，八十四，阎王不叫自己去’。如果能顺利地闯过这两关，就能活到100岁。不过我不想活那么久，我现在只有1个五年计划，到73岁去见上帝，那么我还能活4年。＂＂为什么？＂ 蒙哥马利惊讶地说：＂您至少可以活到84岁。这太悲观了。＂＂不，我要去见我的上帝。＂ 毛泽东认真地说：＂我的上帝是马克思，他也许要找我。我也有许多事情要急于同他讨论。＂ ＂马克思可以等一等。这里更需要你。＂蒙哥马利说罢，＂哎＂地一声叹了口气，又说：＂要是我知道马克思在哪里，我一定找到他，同他谈一谈这个问题，告诉他中国离不开你。＂此言一出，把在座的人都逗笑了。 接下来，毛泽东回答了蒙哥马利提出的一些问题：蒙哥马利：＂主席先生，你对解放12年后的中国看法如何？以及主席现在考虑的是哪些问题？＂ 毛泽东：＂我们对搞社会主义建设没有经验，包括社会主义革命、社会主义经济建设。要取得经验需要一个过程。我们过去搞反帝反封建，或者说资产阶级革命，也没有经验，后来才有了经验。我们搞社会主义，情况也大致相同。＂ 蒙哥马利：＂在1949年，你们所面对的问题主要是什么？主席当时主要考虑的是哪些头痛的问题？＂ 毛泽东：＂1949年，全国很困难，首先是恢复经济问题。那时候，革命的性质由民主革命转变为社会主义革命。＂ 蒙哥马利：＂当时按照轻重缓急来说，哪些问题占首要地位？＂ 毛泽东：＂首先必须解决土地问题；还有经济恢复问题，其中包括工业；扫除帝国主义的残余问题。就是这些问题。怎么干社会主义革命、社会主义建设，我们没有干过，没有经验。过去那一套我们会办的事情没有了。要办的是社会主义革命和社会主义建设，而我们没有经验。＂ 蒙哥马利：＂主席先生，你能否告诉我，在什么时候你们才开始看到‘黎明’？＂ 毛泽东：＂一开始就看到了。＂蒙哥马利：＂我用的是一句英国成语，意思是在什么时候你们才感到前途光明了，找到一条道路了？＂ 毛泽东：＂对我们来说，前途一直是明朗的，至于道路，那是人走出来的。小路是人走出来的，大路也是人开辟出来的。逐步取得经验，逐步看到光明。＂ 蒙哥马利：＂我想，那个过程就好比在一条黑暗的隧道里摸索，只能看到隧道口处的一点光亮。在摸索前进的过程中，你们什么时候才开始感到走上了正确的道路？＂ 毛泽东：＂没有那么黑暗。大局是光明的，但是摆在面前的困难很多，遇到许多过去没有遇到的事，如1954年这里的大水灾，汉口都几乎被淹掉了。还有最近几年的大旱。你问我对中国怎么看法，我要说，我对前途乐观。对于搞社会主义，我们已经积累了12年的经验。……我们搞经济的经验还不很充分。同英国相比，我们还没有像你们那样会办工厂的经验。＂ 蒙哥马利：＂你们在1949年着手经济恢复的时候，有没有足够数量有能力的人？＂ 毛泽东：＂根本没有。＂蒙哥马利：＂但你们得到了苏联的帮助。＂ 毛泽东：＂我们第一靠国民党留下来的工程师、知识分子、技术人员，第二靠苏联帮助。我们讲苏联帮助，指的是新建的工厂，上海就没有靠苏联，苏联专家没有去过，全部是靠国民党留下来的人，办学校也要靠国民党留下来的人，我们自己没有大学教授。我们连唱戏也不会，要靠国民党留下来的人。这批人对我们来说是宝贝。你问我的第二个问题，我主要考虑的有哪些问题？首先是国内问题，其次才是国际问题。＂ 蒙哥马利：＂你说的国内问题是哪些？是不是关于粮食问题，住房问题，提高人民的生活水平问题？＂ 毛泽东：＂就是这些，无非是人民的吃饭、穿衣、住房、走路、生活用品。＂ 蒙哥马利：＂中国革命胜利已经12年了，你们做了很多工作，但不可能在12年内把两千年遗留下来的暴虐一扫而光。＂ 毛泽东：＂对，多少还要遗留下去。＂蒙哥马利：＂你们的工作做得不错。＂毛泽东：＂做了一点，还不够，要有几十年到100年的时间，比如50年到100年。一个世纪不算长。你们英国的发展用了两三个世纪。＂ 蒙哥马利：＂你们在12年内所做的工作就已经很可观了。各方面都在行动，人民对祖国感到自豪。再过50年，你们就应该很不错了。＂ 毛泽东：＂可能好一点。但是我看不到共产主义了。＂蒙哥马利：＂主席先生，你在谈话中经常提到社会主义，却从来不提共产主义，中国难道不是一个共产主义国家吗？＂ 毛泽东：＂不是。目前我们从事建设的是一个社会主义国家。人人各按其所劳与所能进行分配，所以是社会主义。人人各尽所能各取所需，这才是共产主义。实现共产主义，至少是半个到一个世纪以后的事。＂ 蒙哥马利：＂当我1947年在莫斯科访问斯大林时，他对我的解释与你完全相同。如果中国现在还不是共产主义而只是社会主义，为什么你们要自称为共产党中国呢？＂ 毛泽东：＂因为我们喜欢把名称与最终目的联系起来。＂ 蒙哥马利：＂作为军人，我对主席关于军事问题的著作很有兴趣，看得出你对战争，冷战与热战，有丰富的了解。不过你‘枪杆子里面出政权’这句话，究竟是什么意思呢？＂ 毛泽东：＂这句话还是在漫长的战争年代里讲的，现在已记不起确切时间了。这句话是说革命中不能没有战斗，有战斗就需要枪杆子。＂ 蒙哥马利：＂那么在现在所谓的和平日子里，这句话是否仍然有效呢？＂ 毛泽东：＂当然。＂蒙哥马利：＂主席对核武器怎么看？＂ 毛泽东：＂我对核武器不感兴趣。这个东西是不会用的，越造得多，核战争就越打不起来。要打还是用常规武器打。打常规武器还可以讲点军事艺术，什么战略、战术，指挥官可以临时按照情况有所变化。用核武器的战争就是按电钮，几下子就打完了。＂ 蒙哥马利：＂刘主席告诉我，因为美国、英国、法国、苏联都有，你们也要搞一点。＂ 毛泽东：＂是，准备搞一点。哪年搞出来，我不知道。美国有那么多，是十个指头。我们即使搞出来，也只是一个指头。这是吓人的东西，费钱多，没有用。＂ 时间已经到了9点半，毛泽东与蒙哥马利共进了晚餐。蒙哥马利说：＂今天谈话使我学到很多东西，我想主席一定很忙，还有别的事情要做。我能否明晚再来谈一谈？＂ 毛泽东告诉他说，因为明天要离开武汉，回北京参加10月1日举行的国庆庆祝活动，不能与他谈了，不过以后还会有机会见面的。蒙哥马利显得有些失望。 9月24日凌晨4时许，毛泽东突然改变了主意，通知陪同蒙哥马利的中方人员熊向晖等，他要请蒙哥马利吃午饭，傍晚还将一起去游泳。 这天早晨，蒙哥马利在吃早饭时心情特别愉快，他说：＂毛泽东说过我们还会有机会见面的。＂ 关于毛泽东在23日晚会见蒙哥马利后及24日午后的活动，王任重在日记中是这样记载的：在这天晚上及24日午后，他给毛泽东＂送了关于生产队改为（基本）核算单位的3份材料。 24日午后，主席对我说：按照这两份材料办就很好，没有话说。主席接见了书记处书记和地委第一书记，主席表示了他的看法。＂ 且说9月24日下午2时30分，毛泽东在东湖宾馆再次会见英国元帅蒙哥马利，并与他共进午餐。 毛泽东在谈话中谈到了革命胜利的决定因素。他说：＂起决定因素的是人民群众。＂ 蒙哥马利不同意毛泽东的观点，他说：＂起决定因素的应该是领袖，因为人民并不知道什么是对他们最有利的，因此决定权在于领袖。＂＂革命当然需要一个贤明的领袖。＂ 毛泽东抽着烟，缓缓地说：＂但人民的意志是最重要的，当人民信赖你时，他们就会接受你的领导和决定。‘水能载舟，亦能覆舟’，就是这个道理。＂ 蒙哥马利说：＂这一点我同意，这正符合我自己的哲学，胜利的取得首先在于赢得人心，一旦你取得周围的人们和为你工作的人们的信任时，就可能取得更大的成就。＂ 毛泽东微微一笑，注视着蒙哥马利说：＂我看得出你很开明。＂ 蒙哥马利闻听此言，趁机说道：＂主席先生，我认识许多国家的领导人，据我的经验看来，国家领袖们对于指定他们的继承人是很反感的，比如像印度的尼赫鲁、葡萄牙的萨拉查、德意志联邦的阿登纳、英国的麦克米伦、法国的戴高乐，他们都很讳言谈继承人。在中国呢，主席是否现在已经明确，你的继承人是谁？＂ 毛泽东笑着说：＂这个问题我们已经确定了，是刘少奇。＂ ＂刘少奇之后呢，会不会是周恩来？＂ ＂不知道。刘少奇之后的事我不管，那个时候我将和马克思在一起了，我相信他们自己会解决这个问题。＂ ＂中国现在还有许多事情要做，很需要主席，中国这条船不能离开你。＂＂暂时不离开。＂ 毛泽东肯定地挥了一下手。他吸着烟，沉思了一下，目光凝视远方，说道：＂不过人早晚要死的，死亡大致有5种方式：第一是被敌人开枪打死，二是坐飞机掉下来摔死，三是坐火车翻车撞死，四是游泳淹死，五是生病被病菌杀死。这5条我都准备了。我赞成火化，把骨灰丢到海里喂鱼。＂ 蒙哥马利说：＂可是我希望我能活到100岁，我已经过了73岁这一关了。＂＂元帅是特别人物，相信能活到100岁以上。＂毛泽东为这次谈话画上了句号。 他邀请蒙哥马利一起去游泳，在陈再道的陪同下，登上了汽艇， 指着陈再道向蒙哥马利介绍说：＂这是武汉军区司令员陈再道。他是农民出身，没有读过书，打仗很勇敢。＂ 下午5时，毛泽东一众人等来到了长江边，50名青年男女早已兴奋地等候在那里。蒙哥马利因肠胃功能不好，不能和毛泽东一块儿游泳，就坐在船上看毛泽东在长江里游。毛泽东顺流而下，不时地和身边的青年们交谈着。游了将近1个小时，他上船穿好衣服。 蒙哥马利问毛泽东：＂为什么不去游泳池里游？＂ 毛泽东说：＂哪里能修那么多游泳池，要利用江水河水，长江就等于几万个游泳池。多游几次胆子就大了。英吉利海峡有多少公里宽？水有没有长江这么急？＂ 蒙哥马利回答后，毛泽东又说：＂密西西比河是世界第一大河，我想去游一次，还有亚马逊河，不过恐怕不好的，太热。＂ 他还说：＂你下次再来中国时，我们做横渡长江的比赛，好吗？＂＂好，我们比赛。＂＂什么时候再来？＂＂1964年吧！＂＂好，一言为定！＂＂那将会成为全世界电视公司的大好机会。＂ 毛泽东把蒙哥马利送回他的住处——汉口胜利饭店。 9月25日，蒙哥马利就要回英国了，毛泽东来到胜利饭店为他送行。 蒙哥马利非常感动，因为毛泽东从不到宾馆拜会外国来宾，就是国家元首也不例外。 两人谈了近1个小时，最后，毛泽东说。＂为你送行，送你一件礼物。＂他把自己在凌晨4点书写好并署了名的一幅《水调歌头·游泳》墨迹，赠送给蒙哥马利元帅，作为那盒＂三五牌＂香烟的回敬礼品。 毛泽东告别蒙哥马利后，便乘上专列，向北京进发。