女艾，原本只是姒少康身边一位忠心耿耿的仆人，外表柔弱，内心勇敢。那她又是怎样从仆人一步步变成间谍和将军的呢？这就要从＂太康失国＂说起了。 夏朝开国君主启死后，其子太康继位。太康沉湎声色酒肉，不理政事，导致内部矛盾日趋尖锐，外部四夷背叛。内忧外患之下，太康不仅不收敛享乐，反而外出狩猎数月不归。东夷族有穷氏首领后羿早就看太康不顺眼了，这下可逮着机会了，于是率兵拦截太康回宫之路。太康由于平日里疏于政事，许多部下早已不听他的啦；随身侍卫也不卖命护驾；酒色过度的太康本人更是没有战斗力。怎么办？既然打不过，那就跑呗。 太康拉车的马倒是很给力，奋蹄狂跑。后羿看着绝尘而去的马车，以胜利者的姿态大笑三声，对手下说：＂走，跟我进宫，从今往后，只要你们乖乖听我的话，荣华富贵少不了你们的。＂ 后羿进入夏宫，坐上王位，开始向天下发号施令。然而，后羿这个王当得比太康好不了多少，日渐骄奢昏庸。八年后，因诸侯不服，多有叛乱。后羿为堵悠悠众口，只好自己下来，将太康之弟仲康请上王位。 虽然王座上坐的是仲康，但把持朝政的依然是后羿。仲康不过是一个傀儡罢了。后来，后羿迫于舆论，还政仲康，自己回有穷国，但要仲康每年向有穷国纳贡。后羿这是把自己提升到了天下共主的位置上，而夏室只能是听他话的众多诸侯之一。 士可杀不可辱。仲康想着祖父大禹，父亲启曾经号令天下的威武，万邦来朝的辉煌，不禁热血沸腾，腾地起身，怒目而向后羿，尽量摆出天下共主的气势，斥道：＂逆贼！＂ 后羿不说话，手搭在腰间短刀上，唇边含一抹轻蔑的笑，直视仲康。 对峙片刻，仲康败下阵来，颓然坐下，悲伤地说：＂你说啥就是啥吧，都听你的。＂ 几年后，后羿最看重和信任的义子寒浞虽然已经身居相位，却还是不满足，时时想着取后羿而代之，最后终于找到机会杀了后羿。后羿打败了太康和仲康，却输给了自己人。后羿至死恐怕都不敢相信寒浞居然会背叛他。 寒浞本性残暴、毒辣，但极善伪装。在杀死后羿夺得有穷国大权后仍然不满足，他要做天下真正的共主。由于夏室主政天下已历时五代，天下共主的身份已被四方诸侯认同，所以只要夏室还在，哪怕只是卑微的存在，对寒浞来说，都是一种威胁。是他迈向天下共主之路上的。绊脚石。因此，寒浞誓灭夏室，斩草除根。 此时，仲康已死，夏室主政的是仲康的儿子姒相，不过姒相不住在夏宫，被后羿赶走逃到了斟灌、斟寻二氏那里。二氏皆为大禹旁系分支，与夏室同性姒。因此，他们极力保护姒相，并让他保留夏王（后）的称号。 经过多方打探，寒浞终于查到了姒相的藏身之处，于是派出人马征伐斟灌、斟寻。寒浞攻破斟灌的城门，在城里搜寻一番，没找到姒相，便让自己的儿子浇伐斟寻。浇杀气腾腾直奔斟寻，很快破城，找到刚刚逃至此处的姒相，举起大斧砍下了姒相的脑袋。可怜的姒相至死膝下尚无一子，夏室难道就此灭亡了吗？ 也许是夏室气数未尽，抑或是上天垂怜。混乱之际，姒相身怀六甲的妃子后缗悄悄移到墙洞前，趁无人注意她，赶紧从墙洞里爬了出去。后缗巧妙的躲过追兵，一路东逃，历尽千难，终于逃回娘家有仍氏。后来，后缗在娘家生下遗腹子姒少康。 少康自幼聪明，他初懂人事后，后缗就告诉他祖上失国的惨痛经过，教育他自强不息，日后要报仇雪恨，复兴夏室。从此，少康发愤图强，立志要夺回天下。为了锻炼他，他的外祖父给了他一个牧正的官职。牧正，牧官之长，主管畜牧，说到底就是管理牲畜的官，跟弼马温有得一比。这听起来好像不那么高大上，可是少康不这么想，他充分利用近水楼台先得月的优势，有空就狂练驾车的本领。到最后，他驾车驭马的本领不敢说天下第一，但天下第二是稳稳的。驾驭马车的技术在先秦时期称御，与射、书并列，是贵族子弟必修的三大课程。 少康在练习御术的同时，也没有荒废射艺，并在田猎时将猎物想像成敌人，以此进行实战演习，增强领兵作战的能力。 御、射为武，一个人想要成就大事，光有盖世武功是远远不够的，还得有经天纬地之文才。聪明如少康，当然深知此理。于是他废寝忘食，阅读一切能找到的书籍，充实自己的大脑，让聪明更上一个层次。不多久，少康便读完了所有的书。（这里插一句，好在当时的书籍不多，要是放在现在，就算不睡觉，不吃饭，一天24小时一刻也不耽误的看，穷其一生也看不完世上的书。）这时候，少康觉得自己文武双全了，可以去找寒浞报仇了。这边厢，他还没劝动外祖父和母亲；那边厢浇已经派了一个叫做椒的人来搜捕少康了；仗着自己武艺高强，少康想要出去单挑椒。被后缗苦苦劝下，后缗语重心长地说：＂你爹就你一根独苗，你可不能有半点闪失。不然夏室靠谁复兴呢？儿啊，咱不逞匹夫之勇！大丈夫能屈能伸，眼下咱还打不过人家。留得青山在，不怕没柴烧。儿啊，你在，夏室才有复国的希望啊！＂ 少康是孝顺的孩子，他听母亲的话，逃出有仍氏，逃到有虞氏的部落。 有虞氏的部落首领非常欣赏少康，给了他一个美差，掌管饮食的庖正，还把两个如花似玉的女儿嫁给他，还陪嫁了一块方圆十里的肥沃土地和兵卒五百。从此，少康有了自己的根据地和军队。他施仁政，拉拢人心，宣传祖先大禹的功德，努力争取民众支持他复兴夏室，并四处召集夏室旧臣前来与他会合。这样经过几年的努力，少康的势力强大许多，但还没强大到可以一举灭掉寒浞。 武力不够阴谋来凑。最好的方法就是打入敌人内部，正所谓知己知彼，百战不殆。可是派谁去呢？这个人必须绝对忠于自己；必须机灵，懂得随机应变；必须演技好，任何情况下都不能露出破绽；还有最重要的一点，这个人不能太过注目，意思是外表不能太出众。 谁？派谁去？男人？不行。一个陌生男人很难让人产生信任感，更难接近寒浞及其子身边。女人？对，只有看似柔弱的女人才能让老奸巨猾的寒浞和狂妄自大的浇放松警惕。可是，到哪里去找这样的一个女人呢？少康在屋里来回踱步，从东墙踱到西墙，又从西墙踱回到东墙，再从东墙踱到西墙，刚转过身准备继续往东墙踱时，侍女女艾突然进来问他晚餐吃不吃？——少康为了省出粮食接济穷人，经常不吃晚饭。 少康呆呆地盯着眉清目秀的女艾，竟忘了回答。女艾少康盯得不好意思了，娇羞含笑，低下了头。 少康忽然抚掌而笑：＂就是你了。＂ 女艾吓了一跳，忙抬头问道：＂主人，什么就是我了？＂ 少康按女艾在木几前坐下，自己在她对面坐下，倾身向前问她：＂女艾，你在我身边多少年了？＂ 女艾回答：＂十年了，从我六岁起便跟在主人身边。＂ 少康再问：＂你记得你是怎么来到我身边的么？＂ 女艾点头，眼里泪光闪动：＂十年前，我和父母饿晕在路边，是主人给我们食物，救了我一家三口的命。救命之恩，女艾一刻也不敢忘。＂ 少康接过女艾的话，说：＂后来我把你们带在身边，从有仍国带到了有虞国，前年你的父母弥留之际，托付我照顾你，我想着等你再大些就给你寻一门亲事，到时你就不用再伺候我了。＂ 女艾拿含泪的眼睛看少康，坚定的摇头：＂不，女艾不要嫁人，女艾只想一辈子伺候主人。＂说着，两颗晶莹的泪珠滚出眼眶。 少康伸手替女艾拭去眼泪，沉吟片刻，说：＂倘若我娶你，你愿意嫁么？＂ 女艾一脸错愕，许久才回过神来，试探地轻声问：＂主人刚才说……要娶我？＂ 少康握住女艾纤小的手，深情地重复一遍：＂我要娶你。＂ 女艾慌乱地抽回小手，说：＂女艾身份低贱，哪里配得上主人。主人别这样说，女艾承受不起。＂ ＂我是认真的。少康说：＂如果你也喜欢我的话。不过，你放心，我不会强求你。＂ 女艾不语，低头躲开少康炽热的目光。 少康起身出去，不一会儿抱了一坛酒和两个碗进来。他给女艾连倒三碗酒。女艾连喝三碗，面不改色。少康又倒三碗，女艾再喝三碗。少康让女艾去厨房拿壶水来。女艾起身，步履稳健的出门。 女艾拿来水后，少康告诉她复国的计划并承诺复国成功后，第一件事就是纳她为妃。 女艾很淡定，说：＂女艾这一生只为主人而活，无论主人要女艾做什么，女艾都会全力以赴，女艾不要主人的承诺。＂ 少康不仅动容，说：＂我不会亏待你的。＂ 从那日起，少康亲自教女艾御、射、书，还有厨艺。这样过去半年后，女艾可以出师了。 少康选了一个吉日，将女艾送出有虞国。 女艾到寒浞建立的寒国后，伪装成一个无家可归的乞丐，成日在寒官外浪荡乞讨。一天寒浞出行，车驾撞到了女艾。寒浞瞪着被撞的仰面朝天的乞丐，正想开口斥骂他挡了自己的道，却发现乞丐是个女的，小脸儿虽然脏，却挺好看；于是收回怒气，让车夫扶起她，把她交给宫门侍卫。 寒浞快天黑时回来了，在经过宫门时带着扮成乞丐的女艾进了宫，回到寝宫后寒浞让人带女艾去沐浴。 沐浴后的女艾被带到寒浞面前，寒浞左看右看，很是喜欢。他让人去传浇进宫。原来寒浞不是要自己占有女艾，而是要把她赐给自己的儿子。 浇的妻妾众多，绝色美女亦不在少数。因此，当他面对只是清秀的女艾时并无多大兴致。可寒浞年纪大了对女人的看法与浇不同，他更喜欢干净清纯的少女，因此女艾在寒浞眼里就是绝色美女。寒浞不好色，加之他十分宠爱自己的儿子浇，恨不得把全天下的好东西都给他。因此，他要把他眼里的绝色美女送给浇。 浇不好拂父亲的好意，佯装高兴的收下女艾。回到府上浇打发女艾去厨房烧火。 烧火是接触不到浇的，接触不到浇就无法获得情报。女艾也不着急，在做好份内事的同时，积极搞好与同事的关系，尤其是掌勺的大厨。恰恰大厨是一位中年丧子的阿姨，他见女艾孤苦无依，乖巧懂事，不禁母性大发，将女艾认作干女儿，并将自己的厨艺倾囊相授。 女艾果然聪明，不出三月不仅学会了大厨的所有本领，还颇有青出于蓝的趋势。这天，大厨手受伤了，不是那么方便，就让女艾代厨，自己在边上时不时地提醒个一句半句的。 到了开饭时间，菜端上来，浇伸筷子夹起一块鹿肉放进嘴里，面部表情突然生动起来，忙叫住欲退出的侍奴，问：＂今天的菜味道怎么不一样？＂ 侍奴嚅嗫：＂奴不知道，奴只负责上菜。＂ 浇挥手：＂去把厨子叫来。＂ 女艾来到浇面前，一副谦恭的表情。 浇问：＂菜是你烧的？＂ 女艾答：＂回主人，菜是奴烧的。＂ ＂你不是厨子吧？＂浇眯缝着眼看了女艾一会儿，＂你是新来的？＂他似乎已经忘记了女艾。 女艾说：＂奴来三个月了。＂ ＂三个月一直掌勺？＂ ＂这是奴第一次真正掌勺。＂ ＂第一次？！＂浇不可置信地盯着女艾，＂第一次就烧的如此美味，看来你是天才啊！＂ 女艾略显惶恐：＂多谢主人夸奖。＂ 浇仔细打量女艾，越看越顺眼，说：＂今后你不用到厨房去了，做我的随身侍女吧，不过在我用膳时你得在旁边现场给我烹饪。＂ 浇对女艾不是没有戒心，只是当得知她就是三个月前父亲赐给他的那个女奴时，他便放松了警惕，毕竟父亲是不会害他的。 不知为何，浇从此以后再吃其他人做的饭菜，竟如同嚼蜡，素然无味，只有女艾亲手烹饪，他才吃得香。其实他不知道，并不是女艾的厨艺高超到让他欲罢不能，而是女艾在菜里面放了一种特制的调料，这种调料是她从有虞国带出来的，会让人上瘾。 刚开始浇当着女艾的面不谈论政事，慢慢的他发现女艾并无任何异样，也就不再避她了。 于是女艾通过控制浇的胃，掌握了许多内部情报，再通过外出采买食材的机会，将情报传给隐藏在城中的同伴。情报一站一站的传回少康那里，少康根据得到的情报，制定出了非常详实可靠的复仇计划。万事俱备后，少康在同姓部落斟灌、斟寻，还有母族和夏室遗臣等多方势力的合力帮助下攻破寒宫，活捉寒浞，攻灭浇和寒浞的另一个儿子豷。寒国覆灭。 少康成功复国。经过几年的励精图治，国力大幅度提升，颇有大禹当年的盛况。后人将这段历史称之为＂少康中兴＂。 复国后，少康打算兑现诺言，立女艾为妃；但是遭到了女艾的拒绝。少康没有问女艾拒绝的原因，更不勉强。 但奖赏一定要有，换一种方式就是了。少康提升女艾为将军，掌管军队，并赐她食邑，还可以不待传召自由出入宫殿。 女艾死后，她的后人为了纪念她，以艾为姓。 现如今的艾姓多半源于女艾。 ——女奴，间谍，妃子，将军，这四个身份中的妃子是最高贵且最享福的，但是女艾恰恰选择了放弃，这正是女艾的清醒。有清醒才有后来的幸运。当然，女艾的忠心和实力才是最重要的因素。