他从新四军偷跑回老部队，受到处分，调离前线，陈赓想办法启用他

　　1938年，皖南新四军驻地，发生一件本应该发生的事件，有三个人＂开小差＂，打死一人，跑一人，抓回来一人。
　　他们三位不是别人，都是原红四方面军指挥员，新四军的团营干部：叶道志、陈康、徐长胜。
　　他们三位为何跑呢？
　　抗战爆发前后，很多红四方面军指挥员到抗大学习，毕业后先后被安排到八路军129师和新四军任职。
　　1938年，叶道志、陈康、徐长胜等一批人，从抗大毕业后被安排到新四军任职。曾经的他们都是团级职务，到新四军中普遍降低一级。这样的现象不仅在新四军，八路军也是普遍的，因为国民党方便给的编制，不得不这样做。
　　在他们奔赴新四军的途中，得知老领导张国焘投靠了国民党。让这帮曾经跟随他一起打仗的将领们，情何以堪？
　　在部队中，处处都蔓延着排斥延安过来的干部，尤其是红四方面军。在这样的大背景下，叶道志、陈康、徐长胜等人商议回到老部队打仗。只可惜，所用的方式不当。
　　陶勇
　　在没有申请或者得到上级的批准下，自私带枪出逃被发现，徐长胜当场毙命，叶道志被俘，陈康一人成功逃跑。被俘的叶道志被处以极刑，让很多人感到轻者痛，仇者快。张道庸（陶勇）对这样简单处决干部的做法十分不满，非常寒心，也曾向陈毅表达过要离开新四军的想法，最终被劝住。
　　他们三位犯错在先，因为路过武汉北上找老部队打仗，有没有必要被处决呢？这是一位有待商议的话题，在当时不容分说。直到45年后的1983年，他们经复查证明系违反纪律行为，决定予以平反。
　　叶道志、徐长胜牺牲了，陈康命大独自跑到武汉，来到八路军办事处见到周恩来等人，后被转业到129师。
　　回到曾经的老部队，因为违反组织纪律在先，受到处分，被安排到129师随营学校当教员，不能领兵打仗，确保不会再发生更难以预料的事情。
　　对于陈康的行为，很多老战友站在客观的角度认为：行动欠考虑，有理变没理，万幸是捡回来一条命。
　　陈康在随营学校默默无闻时，遇到老战友386旅参谋长周希汉来这挑选干部，充实作战部队。他看到陈康的名字，感到不可思议。过问他的经历后，才得知还有这一出。
　　周希汉知道陈康能打仗，在红军时期就是主力团团长，放在随营学校当教员浪费人才。于是，汇报给旅长陈赓定夺。
　　陈赓早在1931年在红四方面军担任过团长、师长、方面军参谋长，尽管没有讲过陈康，毕竟也都是曾经的老部下。在周希汉的介绍下，陈赓要把他从随营学校弄出来领兵打仗。
　　当时上级有规定，不能当主官。那就先当副团长，这总可以了吧。
　　陈赓把他要回来，也确实当副团长了，只不过团长一职一直空缺，他实际上干的是团长工作，这就是陈赓的智慧。既不违反上级的安排，又能让陈康独当一面，一举两得。
　　在日后的作战中，陈康没有让陈赓失望，率领部队打不少硬仗恶仗，造就了新中国一名战功赫赫的中将。