东垣古城为战国中山国所建。其北依滹沱河，西傍太行、东邻平原，衔燕赵、控中原。在中山国和赵国的南部边境争战中发挥着重要的作用。以其＂恒山(常山)郡城、真定王都＂的名头而称雄一方。其中心城治的起点是从秦开始的。 公元前228年，秦灭赵国，在原赵地推广郡县制，设立恒山郡，其疆域包括：北岳恒山(今阜平县神仙山)以南，鄗邑(今柏乡县固城店)以北，上艾县(今山西平定县北)以东，钜鹿郡以西，方圆五百里，领有十余县，东垣为恒山郡的治所。 秦二世元年(前209年)，陈胜部将武臣控制赵国故地自立为王，派大将李良攻占恒山郡地，控制东垣城，并以此为基地，发兵西攻太原。次年九月，秦朝大将王翦、章邯等率军围攻赵王和张耳，赵大将陈余据东垣与秦军对峙。 公元前206年，秦亡。项羽封张耳为恒山王，东垣城曾是都城。张耳被陈余打败。公元前204年以张苍为恒山郡守。刘邦称帝，仍设立恒山郡，只是将郡治由东垣迁到元氏，东垣降为县治。公元前196年，刘邦钦命将东垣更名为真定，取＂真正安定＂之意。 公元前113年，汉武帝将真定升格为诸侯国，辖真定(东垣)、肥纍(藁城城子村)、绵蔓(鹿泉北故城)、葉城(藁城城市丘头)四县，直到东汉初废国，成为常山郡下辖的一个县。 三国魏时，常山郡治从元氏迁到了真定(东垣)。两晋时，城垣扩张，城垣规模达到鼎盛时期，成为方圆数百里内的名城。 公元前206年，秦王朝灭亡，项羽大封诸侯，封张耳为恒山王，东垣城曾是都城。张耳被陈余打败，之后，刘邦于汉王三年(公元前204年)以张苍为恒山郡守，仍保留东垣政治中心的地位。 到了刘邦称帝后，刘邦调整政区，仍设立恒山郡，只是将郡治由东垣迁到元氏，东垣降为县治。汉高帝十一年(公元前196年)，刘邦钦命将东垣更名为真定，取＂真正安定＂之意。 公元前113年，汉武帝时，真定升格为诸侯国，辖真定(东垣)、肥(今城城子村)、绵蔓(今鹿泉市北故城)、藁城(今藁城市丘头)四县，直到东汉初废国，成为常山郡下辖的一个县。三国魏时，常山郡治从元氏迁到了真定(东垣)，真定(东垣)又回到了中心城市的地位。两晋时，城垣扩张，城垣规模达到鼎盛时期，成为方圆数百里内的名城。 公元398年，北魏道武帝拓跋珪将常山郡迁治于安乐垒(今正定)。北齐又一度迁回真定。到隋时，正定迁至安乐磊。至此，东垣城逐渐式微。 清代正定人贡生容丕华曾赋诗《东垣城怀古》诗曰： 偶过东垣感慨增，离离禾黍满沟腾。 水流哽咽君知否，欲向行人说废兴。