话说清朝乾隆嘉庆年间,出了一个大盗叫插天飞。这个大盗不是一个人,而是一个团伙。里面老大是安徽桐城人,姓方,名字不知,是个很神秘的存在。他们行事方式就是在京师和各省会城市里,广泛安插耳目,刺探官场的秘闻隐私,然后相机行骗。 有一年,有个河南巡抚贪赃枉法,被京城的御史弹劾。坊间纷纷传说要严惩河南巡抚,因此这人整日提心吊胆,生怕出事。 这一天,洛阳城里忽然来了一群人,个个操着流利的京片子,衣着华贵,威风凛凛。而且不住旅店,却住进了城中一个寺院里。平时大门紧闭,不许外人在门前窥视。只有一个衣着华贵,好像太监一样的人出入采买东西。 他们越是这样,越引人注意,人们都哄传洛阳来了大官,微服私访来了。洛阳县令闻讯,前去拜访,却吃了个闭门羹。没法就派个人,日夜守在寺院门前,窥视消息。 一天,庙门开了,那个太监模样的人出来了,手提酒葫芦,出去打酒。跟踪的人赶紧上前搭话,太监用眼角看了他一眼,哼一声扬长而去。跟踪的人也不生气,一路跟到酒坊里,并且为太监付了酒钱。 就这样,一连为太监付了几回酒钱。那太监才和他说起话来。跟踪的人趁热请太监吃饭喝酒。在席间酒酣耳热之际,太监才告诉他真相,说是河南巡抚贪赃枉法,被御史弹劾。皇上大怒,派皇太子微服私访,访查巡抚的罪证。临走时还安排说,千万别告诉别人,否则他性命难保。 跟踪的人立即回报洛阳县令,县令一听不敢怠慢,快马加鞭跑到省府,面见巡抚大人,讲了此事。巡抚一听大惊,赶紧想办法。 第二天,河南巡抚带着几个心腹下属,率领洛阳知县一干人,来到寺院拜访。他们一行刚走到庙门口,就听见庙里传来高声责骂声,打板子声,和连连惨叫声。一会门开了,两个公人模样的人抬着一个人出来,那个人被打的血肉模糊,气息奄奄。窥视的人一看,正是那个出来打酒的太监,连忙把情况报告给知县和巡抚。大家一听,吓的心惊胆战。连忙恭恭敬敬递上名刺,通名求见。一会里面传出话来请进,一行人整衣端带,小心翼翼走进寺院。 大家进了屋里,只见屋里摆设豪华气派,门口站着七八个衣着华丽的太监,低头肃立。中间站着一位老者,身穿黄马褂,头戴珊瑚珠孔雀翎的官帽,三缕长须,气势不凡。上首椅子上,坐着一个衣着华丽,风度翩翩的少年。 老者见了众人,一摆手对众人说:"爷在这,可行礼。",巡抚不敢多说,立即带着一行官员,下跪行礼,并报上姓名官职。那少年稍微点点头,低声对老者说了些什么,老者恭敬地点头答应,然后对大家说:"爷吩咐了,我们明天就要回京了,不给你们添什么麻烦了,都回去吧。",巡抚带头给那少年磕了头,恭恭敬敬退了出去。随即庙门关上了。 河南巡抚一想,要把命运押在皇太子身上。有他在朝中撑腰,还怕什么御史。于是他连夜派人,给皇太子送来黄金一千两,白银一万两。皇太子欣然收下了。 第二天一大早,河南巡抚带着满城官员,来到洛阳城门,来给皇太子饯行。结果早等晚等,不见人出来。派人去寺庙一问,庙里和尚说,那些人连夜都走了。 巡抚赶紧派人去京城打探,探报回来说皇太子从来就没出京,压根就没有微服私访这回事,巡抚这才知道上当被骗了。而骗他的人,正是大盗插天飞。