开元二十二年(公元734年),唐玄宗颁布了一道诏令,叫做《命钱物兼用敕》,这道召令,也就是官方明确了这样一个事实:在大唐市场上,钱币和货物,都可以作为一般等价物,用于购买商品。 命钱物兼用敕 货币兼通,将以利用,而布帛为本,钱刀是末。贱本贵末,为弊则深,法教之间,宜有变革,自今已後,所有庄宅口马交易,并先用绢布绫罗丝绵等。其馀市买至一千以上,亦令钱物兼用,违者科罪。 这道诏令向我们传达了一条重要的信息,那就是在唐代,货币的使用并不是十分广泛,货币和某些物品,都可以用来购买商品。由此我们可以合理推测得到:在唐代,有相当一部分人可能一辈子都没有见到过钱币。 为什么这么说呢? 我这么说,并不是否认大唐王朝的繁荣,只不过从货币的发展历史来说,在钱币的使用方面,社会环境还没有成熟。 关于大唐盛世的描述,我们阅读过不少。比如大诗人杜甫描述开元盛世的殷富时说:"忆昔开元全盛日,小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白,公私仓廪俱丰实……"。 很显然,大唐盛世确实让人羡慕不已。 那么,在这样一个盛世,为什么会出现"钱物兼用"这样的事情呢?说白了,任何事情的发展,都不是一蹴而就的,钱币的使用和发展也是如此。 对于普通老百姓来说,一辈子的事情可能就是围绕在"种地交租,娶妻生子"上面,商业活动的深入发展,要等到赵匡胤建立大宋王朝之后,才慢慢形成规模。 再说明白一点,普通老百姓一辈子就生活在田间地头,对于钱币根本没有使用的必要,如果真要买什么东西,他们可能首选用物品去换取商品。 不用说古代,就是我小的时候,想吃西瓜蔬菜啥的,也还要用粮食去换。不怕大家笑话,我一直到初中,才亲手摸了下百元人民币的质感,那还是我交学费用的钱。 唐代时,钱币没有大量流通的原因,一方面是经济发展没有到达相应的阶段。另一方面,还跟当时铸钱的能力有关。简单来说,当时朝廷铸钱的能力远远满足不了社会的需求,钱币的产量非常低。 由于生产水平较低,在唐玄宗时,全国的铸钱炉也仅99座,每年铸钱仅32万余贯。因此,唐代钱币几乎一直是供不应求,远远不够用。为保障钱币的供应,各道州府甚至采用禁止货币出境的方式来避免货币流失。 每年铸钱32万贯,相当于人均多少钱呢? 据统计,大唐贞观初户口不足300万户,到天宝十三年(公元754年),唐政府掌握的户口增至906万余户,约5280万口。据统计,唐代人口最多的时候,是天宝十四年,达到了8000多万。 古代一贯钱等于一两银子,一两银子折1000文铜钱。照此推算,32万贯钱币,均摊给8000万人,平均每人0.004贯,也就是4文钱。 4文钱,按照唐初的购买力,也就够买一斗米,到了百年后的开元年间,4文钱连半斗米都买不到。很显然,这个数字实在是太小了,考虑到贫富差距的影响,我们完全可以推测得到题目所说的结论:在唐代,很多人终其一生根本也没有见过钱币。 唐代的贫富差距问题,也是相当突出。 随着唐代社会的发展,商业也逐渐繁荣,随之而来的,是资本雄厚的行商坐贾逐渐出现。唐高宗时,长安大富商邹凤炽,其家巨富,邸店园宅,遍满海内,到处都有他的房产。 唐玄宗时,皇帝问富商王元宝有多少家财。王元宝不敢糊弄,如实回答说:"臣请以绢一匹,系陛下南山树,南山树尽,臣绢未穷"。唐玄宗听后,感慨万千,说:"朕天下之贵,元宝天下之富"。 从开元十三年(公元725年)到天宝年间,长安和洛阳的米价始终保持在每斗15文到20文上下,最贱时达13文;面一斗 32文。绢价也一直保持在一匹200文左右。 这个富豪王元宝,看来真是家财万万贯有余,一棵树上绑一匹绢,把南山的树绑完了,他家的绢还有富裕,这已经不是富可敌国可以形容的了。 以皇帝之尊贵,处在一人之下万人之上的地位,然而在财富占有方面,居然不及一个商人,由此可见唐代当时贫富差距已经到了何种地步了。怪不得大诗人杜甫要痛彻心扉地呼喊道:朱门酒肉臭,路有冻死骨。 我还找到了一份唐代诏书,很清楚地反映了当时的"钱荒"问题,统治者想通过铸新钱币的方式解决问题,也就是新钱币"一钱当十钱"。 原文我特意摘录在下面,朋友们可以看一看。 铸一当十钱诏 钱货之兴,其来久矣。代有沿革,时为重轻。周兴九府,实启流泉之利;汉造五铢,亦宏改铸之法。必令小大兼适,母子相权,事有益於公私,理宜循於通变。但以干戈未息,帑藏犹虚。卜式献助军之诚,宏羊兴富国之算。静言立法,谅在便人。御史中丞第五琦奏请改钱,以一当十,别为新铸,不废旧钱。冀实三官之资,用收十倍之利。所谓於人不扰,从古有经。宜听於诸监别铸一当十钱,文曰乾元重宝。其开元通宝者依旧行用。所请采铸捉搦处置,即条件闻奏。 据史料记载,"琦入为相,又请更铸重轮乾元钱,一当五十,二十斤成贯。 诏可之"。于是新钱与乾元、开元通宝钱三品并行。不料却由此引发了谷价腾贵的现象,饿死者相枕于道。 可见,不管理论上铸新钱的方式如何行的通,实际情况却并不乐观。 我对经济学原理不太了解,不知道这种铸钱的方式为什么没能解决唐代的"钱荒"问题。懂的朋友们可以研究研究。