在我国古代封建社会的森严体系中，男子为君父的思想导致男子的社会地位大大地高于女子，当时的女子上至皇族显贵，下至平民百姓，都多为男子的附庸，而在极其重视子嗣后代的古人眼中，母凭子贵与子以母贵的观念相辅相成。 在历代封建帝王的从政生涯中，都不乏惊世绝伦的一代宠妃，无论古今，世人大多有爱屋及乌的思想，君王因爱自己的宠妃连带着喜爱宠妃为自己诞育的子女，常因此引发妒恨乃至僭越的纷乱，轻则嫡庶之争，重则国家覆灭。 乾隆帝深知其害，他还曾经批评历代君王＂因爱其母而欲立其子＂的糊涂做法，其实殊不知晚年大行其道的乾隆皇帝此时的言行举止不过只是五十步笑百步罢了。 爱其母而立其子之祸 乾隆皇帝纵观古今历朝历代，先有以燃烽火戏诸侯只为博冷面美人褒姒一笑之滑稽行为、甚至企图废太子改立褒姒之子而最终导致亡国的昏庸无道周幽王。 后有明朝万历年间，神宗万历帝毫不顾忌嫡长子继承制想要立宠妃郑贵妃之子为太子而引发的动摇国本的祸事。而对于基于先祖成就基础之上创造了大清空前盛世的乾隆帝来说，他是绝不允许自己苦心经营的大清王朝出现类似的祸患的。 在中国封建社会中，自古以来都奉行嫡长子继承的制度，此制度一来关乎嫡庶身份尊卑，各大家族之间通过联姻的方式强强联合，保证皇族权贵的至尊地位一脉相承。 二来规定由嫡长子来继承家业可以在一定程度上避免家族成员的内耗，如此方可团结一致对外；攘外必先安内，无论是小家还是大国，想要求生存、谋发展，都必须只有内部安定了才能促使家族整体繁荣昌盛，经久不衰。 在乾隆四十三年，人到中年的乾隆皇帝虽然身体仍然健朗，但为了预防他日忽遇不测时朝政大乱出现祸患，心思缜密的乾隆皇帝未雨绸缪，开始召集心腹重臣一同商讨储君人选。 乾隆皇帝常常以史明智，学富五车的乾隆帝深读古今历代史书有感，他心下明了王朝内乱往往都来自于争夺继承权，如：近至前朝帝王雍正在康熙帝膝下九子夺嫡之争中侥幸险胜，远至明朝万历争国本、废立易储之内乱。 所以在针对皇储人选花落哪位皇子的讨论中，乾隆帝首先批评了历代君王因色令智昏而＂因爱其母遂欲立其子＂的荒诞做法，他认为以往种种都太过儿戏，未从大局出发为整个国家进行深思熟虑。 乾隆皇帝在诸臣子面前极言自己不会重蹈先人覆辙，自己一切行为皆是呕心沥血为了大清江山社稷，自当承继祖宗家法，严格遵守立嫡立长立贤的原则。 虽然乾隆皇帝曾夸下如此海口，甚至立誓作保，但这却丝毫未能阻挡他晚年因令妃甚得圣心而放弃那拉皇后嫡出的皇十二子永璂，最终改立皇十五子永琰为储的决定。乾隆诸子 乾隆皇帝是古代帝王中为数不多的长寿者，他一直活至89岁高龄才寿终正寝，而他实际掌权时间也堪称历代帝王之最，足足长达六十余年，在此期间，乾隆皇帝除了在行政统治上留下卓越成就之外，在子嗣后代上也有不俗战绩。 乾隆皇帝一生多情，宠幸过的女子数不胜数，总共诞下十七子十女，但在医疗条件落后的古代社会，纵使是生存条件最为优越的皇家，婴孩的夭折率也是极高的。 在乾隆皇帝的十七个皇子中，幼年薨逝的便足足有七人：皇二子永琏、皇七子永琮、皇十三子永璟、皇十四子永璐以及过于年幼尚未起名字获封的皇九子、皇十子、皇十六子等。 所以乾隆皇帝需要在这剩下的十位皇子之中挑选一位作为皇位继承者，首先从身份的嫡庶尊卑上来说，乾隆早觞的发妻孝贤纯皇后所生的两位皇子即永琏和永琮幼年薨逝，不在考虑范围之内。 其次皇子中身份最为尊贵者当数继后那拉氏所诞育的永璂和永璟了，从此二子的名字来看，与已故的孝贤纯皇后二子的名字一样，都是有江山宗器基业之意，大抵都是被寄予了重望。 而且最终幸运存活下来的嫡子只有皇十二子永璂一人，据记载，皇十二子永璂弱冠之年便受任负责编纂《御制满蒙文鉴》，可见其年纪尚轻便学识颇丰。 皇十二子永璂从身份地位上来说是嫡子，从个人才能上足以可见其才华斐然，那么按理来说，继任君王人选毋庸置疑非他莫属。 但现实往往并不按照常理出牌，反而是更具有戏剧性，皇十二子永璂最终不仅未被立为储君，而且英年早逝于大婚后第六年。 其实，皇十二子永璂未被立为储君除了他自身的原因之外，还有一个主要的原因就在于他的生母：那拉皇后在陪同乾隆皇帝南巡途中帝后发生龃龉导致那拉氏愤而断发后失宠，回到紫禁城后那拉皇后遭到乾隆皇帝下令幽禁，位同废后。 古有母凭子贵与爱其母立其子的说法，母子不仅血脉相连，利益关系更是休戚相关，母亲那拉氏触怒龙颜骤然失宠，自然会殃及儿子，所以连带着皇十二子永璂随着也失去了圣心，自然便无缘与储君之位。 永琰即位为嘉庆 除了仅存的嫡皇子永璂之外，乾隆皇帝剩下的几位皇子不是无治国之才被早早封为了郡王，就是天妒英才于大好年华不幸薨逝了，剩下的皇子中生母位份最高的便当数多子的孝仪纯皇后了。 孝仪纯皇后原为魏佳氏，魏佳氏是在次子永琰即位为帝后才被加封为孝仪纯皇后，她生前最高的位份是令皇贵妃，＂令＂字在满族文字中意为聪慧睿智，由这一个封号便足可见乾隆皇帝对魏佳氏宠爱。 魏佳氏一路由嫔位晋升至令皇贵妃，尤其是在那拉皇后遭厌弃之后地位一度位同副后，而在魏佳氏四子中，长子永璐早觞，所以当时阖宫之中地位最为尊贵者便是皇十五子永琰了。 此时的乾隆皇帝历尽千帆归来也深知不偏爱 、懂节制方得长久的道理，所以便立最合适的人选即皇十五子永琰为储，永琰不日便即位为帝，改年号为＂嘉庆＂。 乾隆皇帝在与继后发生龃龉后因为那拉皇后断发之举便随之厌弃皇后母子，皇十二子永璂也便失去了被立储的可能。 反之，乾隆皇帝又因为宠爱魏佳氏而一路将其提至皇贵妃的高位，还将其子立为储君，可见乾隆帝虽然批评＂因爱其母而欲立其子＂做法，其实却也不过只是五十步笑百步而已。