1977年毛主席纪念堂落成，遗体安放在水晶棺中，接受人民世代

　　中国有传统观念：死者为大，入土为安等想法。新中国成立以来，毛主席便致力于，摒弃人们的封建迷信思想。他对待生死的态度向来十分豁达，早在少年时期就以诗明志：埋骨何须桑梓地，人生无处不青山，后来毛主席领导了37年的革命，半辈子，都从枪林弹雨中闯过来，早已看淡了生死，是个纯粹的马克思主义者。20世纪60年代，毛主席带领中央的领导和干部们，签署了火化协议书，也曾多次向自己的护士和卫士表示，自己死后主张火化，将其葬在韶山落叶归根，或者把骨灰撒到江里给鱼儿吃，因为他生前吃鱼比较多，这样也算遵守物质不灭定律。然而真的到了毛主席逝世的那一天，如何处理他的遗体，却成为了政治局十分为难的一件事。
　　伟人与世长辞
　　1978年9月9日，毛主席与世长辞，结束了他为中国奉献的一生。新中国第一代伟大领袖的逝世，在全国人民心中的重要地位，不言而喻，所有的中华儿女，都陷入了悲痛之中，联合国和53个国家，都降半旗表示哀悼。如何处理毛主席的遗体，成了亟待解决的首要问题。全国人民向中央请愿，希望将毛主席的遗体永久保存，于是，中央再三斟酌下，决定完成所有中华儿女的请求，在天安门广场修建毛主席纪念堂，将毛主席的遗体安置在此处，以供全国人民瞻仰。但问题也随之而来，农历八月的天气，尚未散去暑热，任何人逝世，肉体都抵不过时间的消磨，毛主席的遗体保存问题十分重要。那么，如何保证毛主席的遗体，在不腐烂的前提下还能供人民瞻仰呢？
　　毛主席遗体
　　按照毛主席生前的意愿是火化，然而，前来吊唁的干部和社会各界人士都不同意，华国锋和叶剑英等人也担心，中国的亿万人民接受不了这个结果，紧急商议毛主席的遗体处理事宜。最终华国锋还是坚持拍板决定：世代保存毛主席遗体，以供后人瞻仰。这15个字一锤定音，将重点全部转移到，毛主席遗体的防腐工作和完整保存上面。
　　毛主席转入人民大会堂接受吊唁之前，召集了一批专家，在中南海不眠不休地对毛主席的遗体，进行了初期的防腐工作，考虑到瞻仰的人群，每一个都是发热体，加上乐队乐器发出的热气，和大厅里的光热，专家提前决定撤离乐队，改为播放哀乐录音，除了顶上的大灯，其他的灯尽量少开。除此之外，专家启动了大厅内所有的风冷设备，将室温降低到了15度以下，目的是完整地保存毛主席的遗体。
　　毛主席纪念堂
　　由于，政治局商议的吊唁时间为七天，可修建毛主席纪念堂，至少需要一年时间，因此，中央决定，将毛主席的遗体转移到，代号为769的地方，那里处在地下，有利于低温环境下的遗体保存。毛主席的身体得到了妥善安置，接下来就是组织力量，研制出供人民群众瞻仰，且防止遗体腐烂的葬具了。
　　中央为了解决这一难题，查阅大量历史资料，发现很多未腐古尸，所使用的葬具，都是楠木材料，并且曾提到：在南方原地打成的楠木棺材内，放入一碗煮熟的红烧肉，运到北方后，路程耗时个把月，肉不仅未腐坏，而且还未冷掉。倘若将楠木做成器具，并不能让人们对领导人遗体的直观瞻仰。于是，中央经过多方考量后，了解到水晶棺性凉，有防腐功能，有利于延长遗体保存时间，特别是透明特性，便于人民群众直观地瞻仰毛主席的英姿，决定制作一口上佳的水晶棺。与楠木相比，水晶棺的制作成本高、防腐性能逊色一点，但我国人才众多，相信这一难题会迎刃而解。那么这一艰巨又光荣的任务交给了谁呢？放置毛主席遗体的水晶棺究竟有多厉害呢？
　　水晶棺
　　1979年9月11日凌晨，北京玻璃总厂接到了这一任务。这个任务十分紧急，要求必须在次年9月9日，毛主席纪念堂落成之前完工。众人决定化悲痛为力量，将自己对毛主席的情感融入到水晶棺中，永伴伟人左右。为了顺利完成工作，成立了特别工作小组，专门攻克这一难题。但问题在于，此前玻璃总厂从未有制作水晶棺的先例，该方面的技术储备几乎是0，设计人员苦思冥想也没有办法。此时突然有人提及，孙中山先生1925年逝世后，苏联政府不是曾赠送过一个水晶棺吗？设计人员马上跑到了香山公园多方打听，终于在一个很隐蔽的角落找到了一个水晶棺。
　　怎么造一个水晶棺出来的？变成一个难题
　　可惜，眼前的一幕让众人大失所望，这个水晶棺长度不够，大小看上去还比较狭小，显然不能满足身材高大的毛主席，并且发现，其密封性和隔热性都难以保证，不能算上一个合格的水晶棺，因此，不能作为设计人员制造水晶棺的依据。而当时国际上能参考的先例也不多，只有苏联的列宁、斯大林和越南的胡志明的遗体，曾经使用过水晶棺，可惜，都没有公开的技术资料可以参考，就连一张照片也没有。众人开始犯了难，对研制水晶棺一事不知从何下手，可还没有尝试就打退堂鼓，不是中国人的风格，更何况，毛主席不就是带领所有中华儿女，冲破重重困难，建立起的新中国吗？
　　众人决定自食其力，先解决水晶棺的原材料问题，以水晶之乡之称的苏州东海水晶为原材料，又将任务进行了进一步的分解，由北京608厂、605厂和603厂共同参与。也许很多人觉得这项工作看起来并无什么难度，但实际执行起来非常的复杂，可谓是外无经验可循，内无过去可依，同时还必须考虑，独具中华民族特色的元素，不能不考虑，人为因素和自然不可抗力的破坏。这项工作的艰难程度，堪比制造原子弹呀！可主席的遗体，不能没有器皿存放，也不能长期保存在769基地中，所有人只能摸着石头过河，抓紧时间工作，一刻也不敢停歇。党中央对水晶棺的尺寸有着严格的要求，具体为长2。4米，宽1米，厚度为30毫米，这样大面积的水晶板，对于北京玻璃厂来说，无疑是一大考验。
　　有志者事竟成，一切问题难不倒我们
　　功夫不负有心人，通过技术人员的反复实验，终于一种崭新的玻璃加工工艺被创造出来，最终制造出了一块长宽都符合规格的水晶板，但厚度仅仅只有十毫米，完全不达标。而且在这个过程中，几乎耗尽了库存质量最好的水晶原材料，更让人失望的是，肉眼可以看到数量众多的气泡和一些瑕疵，于是众人又开始担心起来，能否在任务期限内完成。就在关键时刻，一位经验丰富的老技工站了出来，终于用打砣、模压、拼接这些新工艺解决了这一难题。由于水晶的熔点很高，需要超过2000摄氏度，且必须在融化的一瞬间完成焊缝操作。然而在1977年时，我们不具备这样的技术，工人们上半身穿着厚厚的防护服正在烘烤，双脚沉浸在水中，眼睛盯着焊缝，身边有专人往其身上泼洒冷水，否则人随时都有融化的危险。而泼水也要讲究技巧，如果水溅到正在煅烧的水晶板上，则会出现裂纹和气泡，基本就等于浪费了水晶板，可想而知，锻造现场有多艰难，但在场的工人没有一人退缩，最终在所有工人们的共同努力之下，水晶板完成了，其石英纯度竟然达到了惊人的99。9999，可以称之为世界之最。时至今日，也没有哪个国家或者工厂，能够再次完成这项工艺。第一块水晶板的成功锻造，其余五块水晶板也有了经验，最终真正的水晶棺问世了。
　　解决水晶棺面临的问题
　　不过，新的问题再次出现了。则是水晶棺内的照明工作。于是，中央紧急召集了各地的医学、物理、摄影和照明灯等，各个方面的专家，共同探讨问题，其中四个方案得到了大家的认可：
　　第一，为了保持遗体的重要性和持续性，不能涂抹任何化学材料；
　　第二，除了水晶棺底部板块，其余五块内侧需要真空镀膜，减少反射；
　　第三，利用冷却系统和自动化散热系统，确保身体各个部位能保持同等温度；
　　第四，通过光的角度对遗体的面容进行调整，一定要让毛主席面容饱满红润，栩栩如生。
　　至此，一切技术难题都被攻克。即毛主席逝世一周年之前，一个庄严肃穆、晶莹剔透、无任何瑕疵的水晶棺问世了，它可抵挡八级地震，且水晶纯度高达99。9999。从毛主席逝世，到水晶棺制成，共耗时整整一年，凝聚了多少人的心血，正是凭借着对毛主席的崇拜，和不辜负主席的信念，才完成了这项几乎不可能完成的工作。
　　如今，毛主席依然安详地躺在水晶棺内，给人一幅宛如熟睡的样子，受到海内外崇拜者的尊敬。虽然永久保存遗体，违背了毛主席的意愿，但符合广大人民群众的心愿，而我们有幸能亲眼见证开辟新中国的伟人，这不失为以一代人的幸运，我们将永远怀念毛主席，让毛主席的精神永远激励我们前进。最后，由衷地感谢那些研制水晶棺的所有工人，他们用自己的实际行动，再次创造了中国人的传奇。