趁X70系列发布前，聊聊vivo的自研影像芯片

　　五年前，华为发布徕卡联名款手机，让很多人拥有了人生第一台徕卡。随着 vivo 联名蔡司、一加联名哈苏，老相机厂牌三剑客终于全部在手机上焕发了第二春。
　　只可惜，消费者当中能够闭眼买联名款的人依然属于少数，大部分人还是会思考一下：到底多花的钱，能提升什么体验？仅仅是买几个专属色彩滤镜？又或者是更虚无缥缈的信仰充值？
　　这个问题，其实关系到联名双方所谓的＂联合研发＂到底是多么深的合作？一般这类信息并不对外透露太多，但是最近 vivo 的一次内部媒体沟通会，让我们看到 vivo 和蔡司的联名确实有不少值得让人兴奋的地方。
　　关于产品丨蓝厂影像新引擎出炉
　　本次沟通会，vivo 执行副总裁胡柏山详细阐述了 vivo 科技创新战略路线图，并公布了重磅消息——vivo 的自研影像芯片 V1。这颗芯片的定位是专业影像芯片，可以在预览和拍视频等场景下的发挥作用。即将发布的 X70 系列就会搭载 V1 芯片，它直接关系到 X70 系列的一大核心功能：夜景视频。
　　vivo X70 系列
　　玩相机的都知道，夜景视频无疑是最难应对的场景之一，通常我们需要昂贵的全画幅相机、大光圈镜头，才能得到纯净的画面。然而，硬件受限的手机该怎么把夜景视频拍得更加清晰呢？
　　传统的做法一般有两个。一种就是强行提高 ISO 感光度，这就会导致视频中出现更多的噪点。另一种方法是拉长曝光时间，这样做就不得不降低视频的帧率。两种方法都是为了提高进光量，而不得不在画面效果上做出妥协。
　　据 vivo 透露的信息，V1 芯片对于高速数据处理有针对性的优化，让极其复杂的多个计算成像算法，在低功耗下并发实时处理，从而拍出清晰的夜间视频。从实现路径上，小编大胆猜测，vivo 很可能是利用了 V1 这颗芯片极高的并行算力能力，来进行实时的视频降噪处理。而至于实际的效果，我们等待 X70 系列上市后，进行实拍测试，再做评价。
　　不过在小编看来，vivo 这颗投入 300 名研发人员、花了 2 年时间才做出来的芯片，其最大的意义不在于解决哪个具体问题，而是作为第一款自研芯片，松开了 vivo 在产品创新上的束缚。
　　vivo 自研影像芯片 V1 概念图
　　我们知道，通用型芯片的商业逻辑，自然是为了适配最多的手机型号，赚最多的钱。这个目标，让通用型芯片更关注大部分常用功能的实现。但是，手机厂商想在产品上实现差异化的新功能，往往就需要芯片端做出对应的调整，但是受限于通用型芯片的算力和功耗，可能一些功能根本无法实现。从这一点来看，vivo 这颗自研影像芯片实际上解开了影像方向上创新的束缚。
　　当然，vivo 还是很懂得拿捏分寸的。vivo 所参与的研发，全部是芯片设计的前置环节，比如根据消费者需求确定产品功能，再把功能转化为算法，然后和专业 IC 设计团队共同完成架构的设计。但是一旦架构设计确定后，后面的芯片物理设计和芯片流片，都由合作伙伴来完成。
　　芯片制造流程
　　用 vivo 自己的话来说就是＂坚持不流片的原则＂，包括今后做其他的芯片，依然是优先选择市面上的成熟解决方案，这样既可以达到互利共赢，也能给 vivo 节约下更多精力专注在产品侧的创新。
　　关于联名丨只要感觉对，时间不是问题
　　这次的自研影像芯片 V1，给 vivo 蔡司的合作打开了技术天花板。但是，究竟能不能做出好产品，关键的还是看两家公司能否顺畅配合，因此合作的机制才更加重要。
　　据了解，vivo 和蔡司的合作是两条线着手，第一个是短期的产品研发线，这条线上 vivo 和蔡司的合作，更多是通过技术评审、技术指导和技术认证，来实现产品影像性能的提升。比如已经在产品上实现的 T* 镀膜，Biotar 人像镜头。
　　另外，双方也共同成立联合实验室，目的是解决一些中长期的问题。由于手机影像是跨学科的问题，并没有太多前人的经验可以复制，所以联合实验室的作用就是汇聚 vivo 移动影像专家，以及德国光学科学家，让双方碰撞出新的火花，最终落地到产品端。
　　2020 年 12 月 17 日，vivo 蔡司联合影像实验室正式挂牌
　　显然，vivo 和蔡司自 2020 年底才正式签约，中长期实验的成果尚未显现，需要更长时间才能落地到产品上，但是两家短期联合研发的产品，就已经展示出了一些好兆头。
　　ZEALER 的未来相机小组前不久在策划联名手机横评节目时，深度使用了 vivo X60 Pro+。我们发现，Biotar 人像镜头的旋焦效果需要背景有斑驳的光点时，才可以触发。但是一旦触发，成片效果足够惊艳，着实提升了不少可玩性。
　　未来相机小组测试实拍，2021 年 6 月
　　值得注意的是，根据此前媒体透露的信息，在 2020 年底 vivo 正式与蔡司合作前，双方只进行了半年的共同研发。半年时间把 T* 镀膜、Biotar 人像镜头两大功能落地，也看得出双方的合作效率不低。
　　而在参加完整场沟通会后，小编才明白，这一切都要归功于 vivo 已经成熟的创新方法论。
　　关于方法论丨好产品不是偶然做出来的
　　那么，vivo 是怎么孵化创新技术的呢？在当天的媒体问答环节，vivo 执行副总裁胡柏山着重说了管理层对于技术赛道的思考。
　　vivo执行副总裁胡柏山
　　当天，让小编印象比较深刻的一点，就是胡柏山不避讳地谈及公司曾经犯过的错。他认为包括 vivo 在内的大部分厂商都曾经都推出过一些过渡形态的产品，以及做一些偏向炫技、对用户触动不大的功能。这些形态的产品之所以做出来，就是没有想好什么是长期赛道，什么是短期赛道。
　　手机厂商虽然身为商业巨擎，但其掌控的资源毕竟是有限的，而市场上可以选择的技术又茫茫多，怎么才能把资源投入到对的技术上？
　　经过这些年的试错，vivo 现在已经十分清晰哪些技术属于＂种瓜得瓜＂的长赛道。长赛道技术的门槛很高，需要长期的技术积累和研发投入，但优点是可以基于消费者的需求进行长期迭代，逐渐跟其他品牌形成差异化。影像显然就属于长赛道的技术，此外，vivo 的另外三条长赛道还包括设计、系统、性能（游戏等场景）。
　　相反，那些门槛低且很容易摸到天花板的技术，就是短赛道。它形成不了积累和差异化，谁都可以用。短赛道的某个技术一旦成熟了，就是全行业普及，所以没有必要去催熟。而且即便催熟，可能也得不到好结果。比如，当前阶段一个典型的短赛道技术就是屏下摄像头，虽然挖孔可以隐去，但前置摄像头仍然难以实现非常好的拍照效果。
　　当明确了哪些赛道值得投入以后，vivo 接下来要回答的就是：如何稳定地产出创新产品？
　　据胡柏山介绍，vivo 的解决方案是采用＂产品铁三角+技术灯塔＂的管理模式。
　　产品铁三角是为服务 12-36 个月的产品规划和实现的组织架构，该架构的目标就是辅助＂两个握手＂的顺利进行。一个是品牌战略和产品战略的握手，即 vivo 的品牌和产品定位，第二个则是产品规划和技术规划的握手，以铁三角（产品规划、技术规划、技术预研）的形式展开。
　　而技术灯塔则是应对 36 个月以上的技术规划，vivo 成立了中央研究院，给产品规划和技术规划树立灯塔，进行新产品形态跟踪研究、国内外行业前沿技术扫描、芯片等领域的技术布局等。
　　就是在这样一整套创新方法论的辅助下，好产品自然能够有序产出，而非纯靠偶然。其实，vivo 自 5 年前便开始在影像技术上实施这一套创新方法论，先后催生了 X50 系列主打的微云台、X60 系列备受好评的 50mm F2.0 标准镜头，以及现在的影像芯片 V1。恐怕这些技术成果也正是能打动蔡司的主要原因，正如优秀的人相互吸引一样，企业联名要达到门当户对，双方满意，自然都要有一定筹码。
　　可以肯定的是， 无论是接下来即将发布的 X70 系列，还是明年初会更新的 NEX 系列，vivo 的产品都会以更加成熟的产品形态亮相，给用户带来一些能真切感受到的科技快乐。