彭加木神秘失踪后，1997年女科学在罗布泊遇险，成功走出死亡之海

　　这里黄沙肆虐，没有植被、溪流，松软的沙地下面藏着巨大的空洞；一眼望去除了黄沙，还是黄沙，唯有如迷宫般的雅丹地貌能给人视觉上的享受。这是亚洲大陆的魔鬼区，无数试图窥探其秘密的人都死在了里面。
　　这里就是＂死亡之海＂罗布泊。
　　十多年前，萎缩后只剩下大片盐壳地貌的罗布泊寸草不生，被人们称为生命的禁区、死亡之海、无人区、中国的百慕大等等。
　　但据权威的生物多样性调查数据显示： 罗布泊分布的脊椎动物有30科78种，包括盘羊、北山羊、野双峰驼、野驴、鹅喉羚、雪豹、棕熊等等；植物18科目74种，包括胡杨、柽柳、沙拐枣、梭梭、肉苁蓉等等。
　　尤其是罗布泊里的野骆驼，学名野生双峰驼，那可是比大熊猫还珍贵的存在。现在全世界的野骆驼仅剩不到1000只，而我国境内就约有300只。野骆驼的奔跑速度，最高可以达到每小时40公里，嗅觉更是能把受过专业训练的警犬甩出好几条街，几公里外就能感觉到危险。
　　也正是由于野骆驼的灵敏嗅觉，和突出的奔跑速度，它们很难被人类发觉，直到2001年，中国科考队才拍到人类历史上首张自然状态下野骆驼的照片。
　　本篇文章，可不是来给大家介绍野骆驼的。本篇文章，我们要来了解一下罗布泊里另一种珍贵的资源——钾盐。
　　曾经在历史上发挥着重要作用的、散发着巨大光芒的罗布泊，随着孔雀河和塔里木河的断流已经干涸，只剩下一层盐壳和一望无际的戈壁，人们也开始遗忘了它。
　　说起罗布泊，我相信许多国人最早知道它名字的，是20世纪60年代，我国在这里爆炸了第一颗原子弹，这样的消息让全世界都为之一震 ，罗布泊也随之被世人所知。几年后，美国总统访华，带来了一张卫星图片，罗布泊的＂大耳朵＂之名让世人皆知。
　　但罗布泊真正被神州大地所熟知，源于1980年，我国著名科学家彭加木深入罗布泊考察离奇失踪事件。
　　那么，彭加木为何要进入寸草不生，有＂死亡之海＂之称的罗布泊呢？有人说，彭加木是为了探险，有人说，彭加木是为了去寻找宝藏，更有那些不靠谱的＂双鱼佩＂、＂外星人＂等传说，其实，彭加木是为了寻找钾盐才进入罗布泊的，他可以看作是新中国第一代寻找钾盐的人。
　　钾盐是什么？钾盐是含钾矿物的总称。 按其可溶性，可分为溶解性好的钾盐矿物和不可溶性的含钾铝硅酸盐矿物。
　　那么，钾盐到底有什么用呢？ 笔者要说，钾盐的用途是相当大了，在工业和农业上都有广泛的用途，其中95%的钾盐产品在农业上用作肥料，5%用于工业制造上。钾肥主要分为氯化钾和硫酸钾，是农业不可缺少的三大肥料之一。氯化钾用量大，适用于水稻、小麦、玉米、等粮食作物；至于那些麻类、烟叶、甘蔗、葡萄、甜菜、茶叶等经济作物则需要硫酸钾。
　　罗布泊里为何会有钾盐？ 罗布泊曾是我国第二大咸水湖（仅次于青海湖），早年间，塔里木河和孔雀河从沿途带来的泥沙、矿物质都在罗布泊里汇聚。随着罗布泊不断萎缩，1972年，罗布泊最终干涸。干涸后的罗布泊却蕴藏着储量巨大的钾盐矿，据资料显示，光在罗布泊北部就储藏着2.5亿吨钾盐矿，可供全世界人民使用几百年。
　　那么，我们为什么非得去找钾盐？ 我国耕地由于长期施肥，导致土壤中钾元素缺乏，我国目前是世界上缺钾最严重的地区之一。特别是在农业发达的沿海地区，土壤中的钾含量下降非常快，土壤中缺钾造成农作物早衰，抗病、抗倒、抗寒、抗旱能力降低，农产品品质变差、产量下降等问题日益严重。
　　我国农业发展想要再上新台阶，就必须、立刻、马不停蹄地解决＂ 如何开辟钾肥资源、增加钾肥品种及供应量，如何科学施用钾肥，我国耕地的补钾工程怎么开展＂等问题，解决 这些问题的核心，当然还是找到钾盐。
　　但我国钾盐矿产资源严重匮乏，钾肥产品严重不足，70％以上的钾肥都依赖于进口，国家每年都需要花巨额外汇，从国外大量进口钾肥。人家说多少，我们就得给多少。谈判？我不卖你了，看你怎么办！
　　正因如此，我国才将钾盐列入国家优先安排的急缺矿种。
　　为何要去罗布泊那种危险的地方找钾盐呢？不是已经发现了察尔汗盐湖吗？其实，钾盐还是有区别的，我国钾盐的储量巨大，但可溶性钾盐的储量不大，尚难满足农业对钾肥的需求，急需开发新资源。
　　至于察尔汗盐湖，它当中的资源是固液共存矿床，钾资源以液相为主，最重要的是察尔汗的资源储量受众多因素如日照、温度、降水等的影响，直接影响开采量，而且察尔汗盐湖的单一的产品开发模式，使得资源综合利用水平低下，资源浪费严重。
　　自从20世纪50年代，第一代钾盐人发现了察尔汗盐湖起，接近半个世纪的时间，国内的钾盐矿的搜寻工作一直没有新的发展，国家每年的钾盐缺口越来越大，这也是彭加木会深入罗布泊的原因。
　　国家十分重视钾盐，寻找钾盐的历史也算很长了。
　　第一代钾盐人 ——1957年，在我国政府和老一辈盐矿专家的关心与参与下，发现了位于柴达木盆地的察尔汗盐矿；1961年，云南省地质局 16队和北京地质学院（现中国地质大学）师生们，根据老百姓的线索，在云南思茅地区发现了我国第一个中型钾盐矿床；1972年，地质部门在湖北省潜江市发现了高温富钾卤水。
　　第二代钾盐人 —— 1979 年一本由曲懿华、钱自强、韩蔚田合著、由化工出版社出版的、汇集了150余种盐类矿物的《盐矿物鉴定手册》，一出版就受到了国内外地质专家的好评，至今还广为流传和应用。
　　这本《盐矿物鉴定手册》是我国，同时也是世界上第一部系统的盐矿物鉴定手册，深受地质人员喜欢。1984年，青海省西宁市召开了新一轮找钾动员大会——全国盐类沉积学术研讨会。
　　而彭加木就属于我国第一代钾盐人。从1964年到1980年，彭加木先后15次来到中国大西北进行科学考察，先后3次进入罗布泊地区，特别是第三次罗布泊考察，彭加木带领队伍创造了多个第一：
　　中国人自己组队第一次穿越罗布泊核心地带，开辟一条新的穿越罗布泊之路，第一次揭开了罗布泊的秘密……
　　然而就在1980年6月17日这一天，彭加木在罗布泊离开营地，独自走向沙漠深处寻找水源时，不幸神秘失踪。
　　彭加木失踪的消息惊动了中央，随后，国家相关部门派出十几架次飞机、几十辆汽车、几千人进行拉网式的寻找，但都一无所获……
　　后来国家又组织了几次大规模搜寻彭加木的活动，都以失败告终，彭加木的失踪事件成为未解之谜。对于彭加木在罗布泊神秘失踪事件，网上消息很多，笔者就不在这里展开了。
　　总之，彭加木的神秘失踪，给罗布泊抹上了恐怖、神秘、死亡禁区等色彩，让人对罗布泊望而却步，然而，就在彭加木神秘失踪的16年后， 1996年，有一位女科学家再次踏上了这片＂生命禁区＂，她就是王弭力教授。
　　我们来了解一下以王弭力教授为主的第二代钾盐人，为了开采罗布泊钾盐都做出了哪些贡献？
　　王弭力教授出生于一个书香世家。母亲出身名门，读过大学，父亲更是留洋归来的有名的铁路专家，由于父亲职业的特殊，王弭力不得不在母亲的带领下，和其他几个兄弟姐妹一起奔波在西部铁路沿线，西北地区 粗犷的自然条件使王弭力变得外柔内刚。
　　1965年，王弭力从北京大学地质地理系毕业，放弃了分配好的工作，去生产部门实践：大庆油田、湖北江汉油田、柴达木盆地的钾盐成矿，对于这些职业，王弭力都如数家珍。
　　在王弭力走进罗布泊之前，就有很多人都探索过罗布泊了：我们前面提到的20世纪80年代的彭加木、夏训诚先生；新疆地矿局探测队；第二水文队和第三地质大队；中国地质科学院资源所的郑绵平先生；若羌地矿局的同志们。
　　王弭力结合前人的研究和自己团队，多年在青海柴达木盆地找钾的实践经验，认为塔里木盆地和柴达木盆地一样，一定也有卤水。根据地质结构判断：
　　水往低处流，卤水矿床一定就在塔里木盆地的最凹处——罗布泊。还是那句话，罗布泊那么大，矿床究竟在哪里呢？
　　王弭力力排众议，在陈毓川等多位专家的支持下，立项申请＂罗布泊远景区成钾＂专题。当时地矿局的领导是不支持的，不仅仅是因为彭加木在罗布泊失踪过，科学家到那里安全得不到保证，生命都受到威胁，更主要的是部里也没多少经费了。
　　但刘成林、焦鹏程、陈永志、杨智琛、李廷祺、李长华等课题组成员还是希望能够立项。 为此，王弭力不顾领导的反对，向领导据理力争。最后，领导还是松口了，批准了立项，还拨给他们一笔钱去罗布泊找钾盐。
　　1995年，王弭力的课题组带着10万元经费开始筹措物资。为了把这有限的经费用到实处，王弭力和课题组的伙伴用得那叫一个抠搜： 低价买了辆被其他部门淘汰的二手车，帐篷选便宜的……他们也没办法，交通工具、人员住宿、进入罗布泊所需的食物、水再加上实验设备，可全指望这10万元了。
　　其实，在去罗布泊之前 ， 王弭力已经做好了最坏的打算，她安顿好年迈的母亲后，又专门去了八宝山公墓祭拜了父亲，王弭力知道，此次行程是万分凶险的，她没有告诉家人，她要去罗布泊而是去大西北考察，其实，家人都知道她要去罗布泊，只是＂罗布泊＂这个名字太晦气，大家不愿意说破而已。
　　1996年，她带着团队和理想来到了罗布泊。 进入罗布泊后，果然遇到了前所未有的困难，2万多平方公里的罗布泊，没有路，没有水源，有的只是高温、沙暴和迷路，这样的恶劣环境不知吞噬了多少科学家和探险家，在这样一个鸟不拉屎的地方，连男人都心惊胆寒，更何况是一个纤弱的女人了。
　　在偌大的茫茫沙漠中，没有指向，没有标识牌，全程只能依靠指南针和GPS。1997年10月， 王弭力带着勘探队首次从北部进入罗布泊后，有一次遇到大风暴，课题组迷失了方向，开了半天才走了四公里，全程在沙漠里转圈。
　　按照计划，勘探队要在3天内到达目的地，可是现在连罗布泊的影子都看不到，更要命的是，汽油、饮用水和食物等给养物资都不够了，大家都把目光投向了这次的＂指挥官＂——队中唯一的女性。
　　王弭力经过冷静思考后，想出＂以人为定位标，每隔100米就站一个人＂的办法，引着车辆前进，最后终于走出了迷路怪圈，到达了目的地。要不是这位女科学家一技巧，还不知道团队能不能走出死亡之海呢（这一年，距彭加木失踪已有17年了）。
　　王弭力和她的课题组就是在这样艰苦的条件下，硬生生在1500平方千米的罗布泊凹地打了一百多口探测井。
　　当王弭力根据高山深盆迁移模式在罗北凹地，带领课题组打下深井，一股晶莹剔透、喷涌而出的卤水让大家都兴奋不已。更值得人兴奋的还在后面：
　　这里的卤水钾含量远高于工业要求，这里有着大约2.5亿吨的卤水，规模远超美国著名的盐湖钾矿床。
　　10年，整整十年，王弭力进出罗布泊六次（也有资料记载是10次），只为更好地勘察布北凹地。而后，国家紧锣密鼓地开始开发罗布泊的钾盐，极大程度上缓解了国家缺钾盐的状况。2000年，罗布泊钾盐科技开发有限公司成立，2004年，国家投资80亿元，开发罗北凹地的钾盐资源。
　　作为一名地质工作者，王弭力为自己终于能够找到钾盐、为国家缓解严重钾盐短缺现状而感到非常自豪。而作为第一个六进六出罗布泊的女地质学家，王弭力的不畏艰险、敢于挑战恶劣环境的精神是大家有目共睹的。
　　更难能可贵的是，王弭力教授面对各种荣誉淡定从容，心怀坦荡，不悖父辈教诲，始终将科学研究服务于国家需求，几十年如一日献身地质事业。她不畏艰难，注重实践，善于总结，勇于创新，一步一个脚印地向科学高峰攀登；她尊重前辈和同行，关心后辈成长，培养了一批优秀的中青年科学家。
　　王弭力教授一生清正廉洁，治学严谨，但不墨守成规，科学创新，见解独到，急国家所急，想国家所想，对钾盐事业坚定执著，追求真理。她为人师表，诲人不倦，提携后学，情操高尚。
　　她的一生，是追求真理的一生，是为地质事业与祖国发展奋斗的一生，王弭力已成为＂闪亮的名字＂，她为第 30 届时国际地质大会创作了会歌＂永恒的事业＂，鼓励了青年一代地质工作者，传承了优良的工作作风和科学精神。
　　正是在王弭力等一代科学家的努力下，现在的罗布泊，已经建成了世界上最大的单体硫酸钾肥生产基地，这不仅极大地缓解了我国钾肥供应的紧缺形势，由于罗布泊的钾盐开发，罗布泊所在的县已经摘掉了贫困县的帽子。
　　2021年2月4日，女科学家王弭力因病在北京逝世，享年80岁。
　　向以王弭力教授为主的第二代钾盐人致敬！