学霸天团开发城市级元宇宙,两年融三轮
记者 覃毅 编辑 谭璐
大胆做个设想:当你惦记异地工作的好朋友,能不能通过某个虚拟镜像软件,在他家的院子里投放一个盲盒或者宝箱,他打开手机去寻宝,打开后发现是一个惊喜?
3年前,这样天马行空的想法,来自胡闻和好友雷佳贝之间不经意的一次玩笑,也成就了他们的创业梦想。
2019年,一个基于云端、5G互联、AI驱动的空间智能项目诞生,这便是AR空间智能创业公司宸境科技。"宸境",意为天上之境,与"沉浸"谐音,传递了一种基于云端的空间智能沉浸感。
创业之前,胡闻担任小马智行的COO兼CFO,雷佳贝是谷歌X实验室早期成员,创始团队还包括清华姚班毕业、先后任职于谷歌、小马智行等公司的漆子超。这些拥有顶尖科技公司经验的合伙人,都是胡闻的初高中校友。
除了创始人,其余30多的人创始团队,均来自Waymo、谷歌、Facebook、百度、大疆、小马智行等科技企业。
这样的豪华班底,加上极具想象力的赛道,宸境科技很快摸索出一条成长路径。
成立两年来,宸境科技完成了三轮融资。
去年,宸境科技推出了一款核心产品Mirror City,首次与广州市南沙区政府达成合作,协议计划在总面积超过2.31平方公里的明珠湾区域打造示范区,全面探索城市空间智能的使用场景。
元宇宙风口下,胡闻和团队成员对空间智能充满了信心,他把宸境科技的发展目标锁定为:打造下一代城市元宇宙空间智能平台。
01
空间智能
2019年宸境科技提出空间智能概念时,并没有太受关注。"当时,没有几个人知道空间智能可以做什么。"胡闻接受《21CBR》记者采访时回忆道。
一个始于玩笑的项目有多大的可行性?胡闻认为"技术条件的成熟"是关键。
"AI、大数据、云计算、5G等技术链开始走向成熟,空间智能的整个商业模式是可以建立起来的。"胡闻觉得,5G+AI+AR时代,空间智能/镜像世界将是重要的基础设施,在多场景中做底层支持,从根本上改变人们的生活方式。
宸境科技创始人 胡闻
凭借在自动驾驶、人工智能等赛道的经验,胡闻认为"空间智能"这个赛道极具前瞻性,在城市的应用不仅能带来更直观、高效的互动体验,也为即将到来的空间时代打开更多想象可能。
比如,在"动物森友会"游戏中,玩家可以在真实世界中进行游戏内容选址,并在真实世界场景下进行种田、建造房屋等互动体验。
又如,用户可选择3D实景步行导航,在丰富的信息牌中获取所需要的详细内容介绍,在真实世界中观看虚拟偶像现场演唱会。
看起来科幻的应用前景,在宸境科技的现有业务中已初具模样。2020年底,宸境科技发布了第一款产品MirrorVerse,首个合作客户订单来自广州南沙区政府。
根据合作计划,MirrorVerse将应用于已规划但尚未建造的建筑、景观、装饰设计,叠加在现有的实景上面,通过微软Hololens 2及手机端来展示未来的明珠湾愿景。
"接下来,南沙会以明珠湾为中心,将镜像世界覆盖到整个自贸区。"胡闻说,放眼未来,智能空间可以改变更多领域,"通过空间智能技术,在虚拟世界,学生甚至可以做一些烧脑数学游戏、科学实验等。"
02
镜像世界
时下热门话题元宇宙,与宸境科技提出的空间智能不谋而合。
从业界定义上,元宇宙是虚拟时空的集合,是通过数字化形态承载的与人类社会并行的平行宇宙,但是其底层技术、入口、上层应用等的发展路线尚不明朗。
对胡闻来说,宸境科技要搭建的是虚拟世界的数字底座,成为超级应用产品的"土壤"。
在数字架构层面,宸境科技的产品MirrorVerse初步向外界呈现了5个方面。
包括实世界物理层(可触摸的真实场景)、实世界数字层(计算机读取的数据模型)、空间索引层(真实和虚拟世界的空间锚定)、虚拟世界层(平行的私有世界)、镜世界(覆盖地球所有区域的虚拟世界)。
具体而言,支撑这5层架构,需要以"空间智能云+三维语义理解+视觉惯性+即时定位与地图构建+传感器融合+多智能体深度强化学习+云引擎"为核心技术链。
"Facebook提出元宇宙,源于它已经可以作为一切应用生态的基础设施,当然它也有硬件能力。作为创业公司,我们希望能把最底层的东西做好。"胡闻说。
基于这个定位,宸境科技的前期商业化落地会有更多的To B项目。
今年6月,宸境科技获得OPPO、斯道资本、广汽资本联合领投的千万美元天使轮融资。
作为消费电子硬件厂商,OPPO曾推出AR Glass等虚拟现实产品。在胡闻看来,这些接近C端消费者市场的合作伙伴,是其开拓市场的一个可行路径。
"空间智能的市场很大,比如面向未来的汽车自动驾驶领域,虚拟智能场景可以升级驾乘体验,做更多的路网协同等。"胡闻进一步分析。
目前,宸境科技内部正在孵化一个空间版的Roblox。
"它类似于一个UGC平台,用户可以在空间里下载更多空间信息,可以在上面搭建各种各样有意思的小APP。"胡闻介绍,与Roblox不同,这个APP与空间交互有关,更接近虚拟与现实融合的理想状态。
宸境科技还在不断探索,这条城市空间智能元宇宙的道路也注定漫长。
题图来源:受访者供图
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