小米铁蛋亏钱也要卖?仿生机器人行业又是风口吗?
在众多智能手机厂商中,小米可以说是比较独特的一个,其旗下业务众多,除了核心的智能手机业务外,还涉猎了包括日用百货、穿衣出行、智能家电等多个领域,"小米杂货铺"的名号实至名归。
而在今年小米11的发布会上,雷军正式宣布将正式进军电动汽车行业,打造小米新能源汽车品牌。但进军电动汽车领域的消息才刚过去了不到半年时间,小米很快又带来了新的科技产品——仿生四足机器人。
"铁蛋"首次亮相
8月10日小米MIX4新品发布会上,在雷军慷慨激昂地推出了多款产品后,本以为发布会就要结束,但令所有人都没想到的是,雷军又平地一声惊雷,还有一款新品要献给大家,并称这是一次新的探索项目——小米CyberDog仿生四足机器人。
小米CyberDog仿生四足机器人还有一个非常憨的名字叫"铁蛋",据雷军介绍说:"叫"铁蛋"命比较硬,项目容易成功"。目前,"铁蛋"在前期共生产了1000台,小米拿出了700台工程探索版,邀请米粉共同探索,定价9999元。并且,雷军还在发布会上大打广告,邀请有意向的机器人工程师加入小米机器人实验室,共同推动仿生机器人行业的发展。
对此,很多人都非常不解,小米手机业务做得好好的,而且已经成为了全球出货量第二的手机厂商了,前景可谓无限美好,为什么又要进入仿生机器人行业呢?
雷军曾在发布上解释过,说"铁蛋"最初只是小米工程师利用业余时间合作开发的小项目,偶然了解后才成立了项目组,正式进入了研发阶段。但事实真如雷军所说吗?其实,当我们深入了解机器人行业后,便会发现这其中其实蕴含的巨大市场潜力。
布局未来市场,小米野心初显
根据我国《新一代人工智能发展规划》,预测到2030年,我国人工智能核心产业规模超过1万亿元,带动相关产业规模超过10万亿元。而"仿生机器人"作为人工智能产业中的前沿科技,未来将在服务、工程、安防、医疗等诸多领域发挥重要作用。
就以目前的行业发展现状来说,仿生机器人早已经应用于了多个领域,在我们吃饭的餐馆、酒店里,经常可以见到各种造型的服务类机器人。还有在工厂中,机器人也逐渐替代了普通员工,负责完成一些高度精密的工作。像小米首次打造的"铁蛋"仿生四足机器人,未来便可应用于导盲犬工作,协助盲人正常出行。
最关键的是,仿生机器人能够帮助人们完成一些高风险工作,正如在疫情期间,医院成为了最繁忙的地方,医生护士们不仅每天都要面对高强度的工作,而且还要承担被感染的风险。但如果仿生机器人技术成熟,便可替代医生护士完成这些高风险工作,减少疫情传播。
事实上,此次疫情中,与机器人相关的AI技术已经有了实际应用的先例,例如在山东胶州各镇卫生院、村卫生室的防疫工作中,"AI医生"就首次加入了疫情初筛、排查的过程,极大降低医护人员的感染风险,同时也提升了防疫效率,将疫情防控关口前移。
所以我们不难看出,仿生机器人未来的市场前景非常广阔,而小米作为全球科技大厂,没有不冲的理由。 仿生机器人现状:先"亏"为敬
在智能手机行业,小米是绝对的主力,而在仿生机器人行业,小米无疑还是初入市场的"新秀"。虽然首款仿生机器人"铁蛋"已经发布,证明了小米在研发上的实力,但是想要取得更大成就,对于小米来说还有很长的路要走。
毕竟,仿生机器人不同于智能手机,其技术难度更高,所需投入更大。全球知名仿生机器人公司"波士顿动力",从1992年成立至今,用了近30年的时间,投入了不计其数的资金,才让机器人实现了接近于人类的"顺畅行走"。但就算是这样,目前波士顿动力所推出的仿生机器人系列,依然得不到广泛的应用,更别说普及大众了。
直到今年6月份,波士顿动力公司被韩国现代集团收购,而这已经是该公司第三次易主了,先是在2013年被谷歌收购,随后又在2019年被谷歌出售给了日本软银集团,再到如今的现代集团,波士顿动力几经转手,其中最主要的原因,还是受限于目前仿生机器人过于小众的市场,在当下时代实用性并不高。
就拿波士顿动力公司发布的"机器狗Spot"仿生机器人来说,虽然在网络上拥有着很高的热度,但截止到目前却仅仅售出了400台。而这对于小米来说也是一样,仿生机器人就是个"无底洞",往往投入很大,回报却很低,说白了就是,小米想要在仿生机器人行业长久地坚持下去,前期就必须做好亏损的准备。
事实上,在这次"铁蛋"身上,小米就已经亏损了不少,虽然官方并没有正式回应,但据业内人士预计,一台"铁蛋"的成本至少在50000元,而小米只卖9999,若按此估算,卖光700台小米将至少亏本2800万元。
当然,小米敢进入仿生机器人行业,自然是做好了充足的准备与保障。首先小米出众的智能手机业务,就可以弥补在仿生机器人上的亏损。同时,仿生机器人作为前沿科技,所拥有的"导航避障、人机交互、AI语音"等技术,也能反哺手机、智能家电等产品,为小米及时止血。 写在最后
相比于其他仿生机器人公司,小米在资金和研发实力上虽然拥有着更大的优势,但尚未成熟的市场却成为了最大限制,小米要想作出成绩,前期不仅要做好亏损准备,也要具备埋头苦干的探索精神,慢慢积蓄自身的技术实力。如此一来,等到未来仿生机器人逐渐普及的那一天,小米必然将成为引领者,成为推动行业发展的重要助力。