据悉,三星公司正在利用人工智能,将设计尖端电脑芯片这一极其复杂和微妙的过程自动化。 这家韩国巨头是最早使用人工智能制造芯片的芯片制造商之一。 三星正在 Synopsys 的新软件中使用 AI 功能,Synopsys(美国新思科技公司 )是许多公司都使用的领先芯片设计软件的开发公司。 Synopsys 董事长兼联席首席执行官阿特·德吉亚斯 (Aart de Geus)表示:"你在这里看到的是第一个真正的带有 AI 的商业处理器设计。" 包括谷歌(Google)和英伟达(Nvidia)在内的其他公司也谈到了用人工智能设计芯片。但Synopsys的 DSO.ai 工具可能是影响最深远的,因为Synopsys与数十家公司合作。据行业观察人士称,该工具有可能加快半导体开发,解锁新的芯片设计。 实际上,Synopsys在制造人工智能设计的芯片方面还有另一项宝贵的资产:多年来的尖端半导体设计,可以用来训练人工智能算法。三星的一位发言人证实,该公司正在使用Synopsys AI软件来设计其Exynos芯片,这些芯片将用于智能手机,包括自有品牌的手机,以及其他设备。 本周早些时候,三星发布了其最新智能手机,一款名为Galaxy Z Fold3的可折叠设备。但该公司并没有证实人工智能设计的芯片是否已经投入生产,或者它们可能会出现在哪些产品中。 纵观整个行业,人工智能似乎正在改变芯片的制造方式。 谷歌 6 月份发表的一篇研究论文描述了使用 AI 来安排 Tensor 芯片上的组件,用于在其数据中心训练和运行 AI 程序。 谷歌的下一款智能手机 Pixel 6 将采用三星制造的定制芯片。 但谷歌发言人拒绝透露人工智能是否帮助设计了这款智能手机芯片。 人工智能"适用于这些已经变得非常复杂的问题。" 包括英伟达和 IBM 在内的芯片制造商也在涉足人工智能驱动的芯片设计。 其他芯片设计软件制造商,包括 Synopsys 的竞争对手美国楷登电子( Cadence),也在开发人工智能工具,以帮助绘制新芯片的蓝图。 林利集团( Linley Group)跟踪芯片设计软件的高级分析师迈克·德姆勒(Mike Demler)表示,人工智能非常适合在芯片上排列数十亿个晶体管。 "它适用于这些已经变得非常复杂的问题,"他说。 "它将成为计算工具包的标准部分。" 德姆勒说,使用人工智能往往很昂贵,因为它需要大量的云计算能力来训练强大的算法。 但他预计,随着计算成本的下降和模型效率的提高,它会变得更容易获得。 他补充说,目前芯片设计中涉及的许多任务无法自动化,因此仍然需要专家设计人员。 现代微处理器极其复杂,具有需要有效组合的多个组件。勾勒出一种新的芯片设计,通常需要数周的艰苦努力和数十年的经验。最好的芯片设计人员对不同的决策将如何影响设计过程的每个步骤,都具有一种本能的理解。 这种理解很难写入计算机代码,但可以使用机器学习来捕获某些相同的技能。 Synopsys 以及谷歌、Nvidia 和 IBM 使用的人工智能方法,会使用一种称为"强化学习"的机器学习技术来设计芯片。强化学习涉及训练算法,以通过奖励或惩罚来执行任务,并且它已被证明是捕捉微妙和难以编码的人类判断的一种有效方式。 该方法可以通过在仿真中尝试不同的设计,并学习哪些设计会产生最佳结果,自动制定设计的基础知识,包括组件的放置以及如何将它们连接在一起。 这可以加快设计芯片的过程,并使工程师能够更有效地试验新颖的设计。 Synopsys 在 6 月份的一篇博客文章中表示,一家北美的集成电路制造商在使用了该软件后,将芯片性能提高了15%。 最著名的是,谷歌的子公司 DeepMind 在 2016 年使用强化学习来开发 AlphaGo,该程序能够很好地掌握棋盘游戏,足以击败世界级的围棋高手。 Synopsys 董事长阿特·德吉亚斯 说,他的公司意识到强化学习对芯片设计也很有用。他表示:"一年半前,我们第一次能够在短短几周内,得到一个专家团队在几个月时间里才能得到的结果。"他将于8月23日,在半导体技术会议HotChips上介绍这项技术及其发展的细节。Synopsys人工智能解决方案高级总监表示,DSO.ai 软件可以配置为优先考虑不同的目标,比如,性能或能效。 当前,半导体以及用于制造它们的工具已成为越来越宝贵的资产。 美国政府就试图限制向主要竞争对手供应芯片制造技术,甚至一些美国政客还呼吁将软件加入出口管制清单。 但不管怎样,人工智能设计芯片的新时代,也提出了同时利用人工智能定制软件以提高芯片运行效率的前景。这也包括在专门的人工智能芯片上运行的神经网络算法。麻省理工学院(MIT)专门研究人工智能芯片设计专家就表示:"人工智能驱动的软硬件协同设计将是一个快速发展的方向。我们甚至已经看到了令人振奋的未来前景。" 如果朋友们喜欢,敬请关注"知新了了"!