据信,iPhone 13 硬件或将支持低轨道卫星通讯,若苹果开启相关软件功能,则当使用者不在 4G/5G 覆盖范围内时,也能透过卫星通讯通话与传讯。就技术与服务覆盖率来看,最有可能与苹果合作的低轨道卫星服务业者为 Globalstar(全球星)。 低轨卫星通信并不是什么新鲜玩意。譬如马斯克麾下雄心勃勃的Space X星链,便是这一技术的代表。往远了说,一代霸主摩托罗拉就曾豪掷60亿美元,发射了60颗近地卫星。 低轨卫星通信可为极端环境和恶劣条件下(如海上、沙漠、极地等)的用户提供荒野求生式的通讯方式。当然,如此特殊的使用场景本就少之又少,加之低轨卫星通信高昂的资费和极低的带宽,使得用户几乎谈不上任何体验。如今,通讯技术的进步,使得2G/3G/4G信号全覆盖只是时间和意愿问题。想要更快?不考虑成本的5G也完全可以实现某一区域的蜂窝网络高速传输。 既然如此,为什么要放卫星?虽然短期内,低轨卫星通信的盈利能力未能完全显现,但低轨卫星通信依然是移动网络通信的有力补充。或者从长期来看,低轨卫星通信所在的卫星轨道本身就是一种资产,一种稀缺的独一无二的天空资源。 低轨卫星通信这个噱头有多耀眼?到底是通信革命还是技术革新?GlobalStar网站显示,其现有语音及SMS终端大小为135x 55 x 37mm,重约200g,2600mAh,上网速率是28Kbps。而据报道显示,2021年第二季度,SpaceX星链卫星互联网服务在美国市场的平均下载速度为97.23 Mbps,这与美国固定宽带的平均下载速度115.22 Mbps已经相差不远。 近年来,随着千兆宽带、Wi-Fi6、5G等技术的蓬勃发展,手机可支持的网络速率已经越来越快。低轨道卫星通讯,是否会成为下一个市场风口?低轨卫星通信赋予了全球通信的强大能力,也昭示了信息披露的巨大风险。显然,任何揣度都将毫无意义,只能交给时间来验证。