做不成伟大的吉他手，他索性做出世界上最棒的吉他

　　11月13日，美国PRS乐队在北京五棵松MAO Livehouse登台那天晚上，中国吉他手李延亮戴着墨镜坐在二楼VIP室，盯着台上满头白发的吉他手保罗·里德·史密斯(Paul Reed Smith)。保罗是这支乐队的灵魂人物，是美国《最佳吉他杂志》(Vintage Guitar Magazine)评选的名人堂成员，也是杰出的吉他制造大师之一。
　　PRS乐队是PRS Guitars 品牌自主成军的一支乐队，曾录制并演出多首原创音乐和经典翻唱。
　　PRS乐队的演出让北京乐迷蜂拥而至，从下午就开始排队等候入场，现场气氛躁动而热烈。
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　　相比PRS乐队，更多玩音乐的人熟悉的是PRS吉他。PRS是保罗的英文名缩写，这个创立于1985年的吉他品牌，如今已是全球闻名的吉他巨头品牌。
　　凡是有名的吉他手，几乎都持有一把PRS手工吉他。在PRS的官网上，拥有它的著名吉他手名单很长，包括曾获10次格莱美奖的卡洛斯·桑塔纳(Carlos Santana)、意大利裔爵士音乐家Al Di Meloa等。
　　墨西哥裔美国吉他大师卡洛斯·桑塔纳
　　对全世界的吉他手而言，拥有一把PRS，是终极的梦想
　　＂我应该是全中国第一拨儿使用PRS的人。＂李延亮说，对全世界的吉他手而言，拥有一把PRS，是终极的梦想。2000年，他开始用第一把PRS吉他时，中国还没有多少人听说这个品牌。2004年，李延亮在北京第一次见到保罗，请他在琴上签名，保罗一眼认出来，那是他们在中国投放的第一把PRS。
　　13年后，受雅登中国之邀，李延亮以中国著名音乐人身份担任PRS2018年度代言人，接受保罗赠送的一把吉他。＂之前我自己收藏了四把PRS。＂李延亮说，13年前与保罗见面时，保罗曾提出要修理旧吉他上坏掉的旋钮，他立刻谢绝，＂保留历史的痕迹才更珍贵。＂
　　对保罗而言，用吉他来结交世界各地的高手，无疑是值得骄傲的事情。
　　买不起，就做一把
　　61岁的保罗喜欢穿黑T牛仔裤，戴着斯文的金边眼镜，一点不像玩吉他的摇滚乐手。但温和儒雅只是外表，现实中的他，用李延亮的话说，＂很幽默，很有艺术气质。＂
　　保罗最初对吉他的兴趣，来自一张从兄长那里＂偷＂来的专辑——吉米·亨德里克斯的《Are You Experienced》。吉米被公认为摇滚音乐史上最伟大的吉他之神，当初吉米去英国演出，The Who的吉他手彼得看完演出，给克莱普顿打电话感叹，＂我们要失业了＂。
　　保罗听吉米的演奏，也受到同样的震撼。吉米把推弦、揉弦、闷音的技巧玩得出神入化，几乎人琴合一。少年保罗暗下决心，要做一名吉他乐手。
　　＂每次我在乐器店打开琴箱，都有人围拢上来，挤得水泄不通。但当我开始弹吉他，所有人都跑了。＂说起年少时如何痴迷吉他，保罗仍会笑着说起这个场景。大学时代，因为没钱买一把好吉他，擅长手工活的保罗决定制造一把自己的吉他。
　　年轻时的保罗，在自家的阁楼里手工制作吉他
　　他研究意大利小提琴家族斯特拉迪瓦里(Strapari)、瓜奈里(Guarneri)的历史，他发现，这些人之所以能造出世界上独一无二的小提琴，代表世界顶级品质，皆因他们都有非凡技艺和洞察力。斯特拉迪瓦里他们更像是艺术家，而不仅仅是工匠。
　　他留心观察那些伟大乐手都用哪些吉他品牌，研究Fender等吉他品牌的品质有哪些特殊之处。甚至买来古董吉他，不为收藏，只为拆开来深究其中的工艺。＂我会充分理解、消化这些不同。＂他说，PRS的个性都来自于自己多年的研究。
　　那个年代的乐手，弹主音时常用Les Paul吉他，弹节奏时又改用Strat吉他。保罗一直尝试做一把兼顾两种性能的吉他，这些革命性的想法，最终被他实践出来，成为PRS快速崛起的秘密。
　　在保罗做吉他的最初阶段，给他最大挫折和帮助的，是卡洛斯·桑塔纳。这位名列世界百位著名吉他手的怪咖，才华飞扬，性情难以捉摸。
　　保罗并不知道自己做的吉他究竟好不好，能检验的只有那些著名的吉他手。于是他拿着吉他和设计手稿，跑到桑塔纳的演出后台，恳请他使用自己的吉他。桑塔纳试了几个音，当下承诺以后购买保罗的吉他。但当晚上台，桑塔纳刚演几首就发现新吉他跟乐队的和音不对，勃然大怒。
　　与暴躁的吉他手打交道，保罗很有耐性与技巧。他允许桑塔纳在既不归还吉他、也不付钱的情况下，带着价格不菲的乐器到处巡演。直到连续使用了5把吉他之后，桑塔纳才终于肯定保罗在制琴上的非凡之处。
　　1985年，保罗在马里兰州的安那波利斯市开设了第一家工厂，他最得力的顾问与伙伴就是桑塔纳。做世界上最好的吉他，是他义无反顾的梦想。
　　此后30多年，桑塔纳使用的吉他几乎都来自于PRS。其中最有名的一把定制吉他可谓PRS的艺术巅峰，在吉他的枫木面板上，一粒粒圆润细小的彩珠密集镶嵌成墨西哥风格的纹样，这暗喻着桑塔纳墨西哥裔美国摇滚乐手的身份。
　　桑塔纳使用的吉他几乎都来自于PRS，这把特别定制的墨西哥风格吉他可谓PRS的艺术巅峰
　　手工制成的完美吉他
　　一把完美的吉他应该是什么样?很多年里，保罗无数次被问到这个问题，他总是从反向去回答。
　　＂我不知道什么是最完美，但我能想象什么是最糟糕的吉他。＂保罗比喻，如果一把吉他使用橡胶来做旋钮和琴枕，木头是潮湿的，橡胶漆和拾音器都很劣质，＂那肯定就是最糟的情况。＂
　　当代人都在研究斯特拉迪瓦里小提琴的品质，时隔两个世纪，人们用最前沿的手段分析斯氏家族已经失传的涂料配方、选用最好的枫木和云杉木并用特别方式保存、模仿古代技术、精准还原琴背的弧度。但迄今为止，没人能做出一把媲美斯特拉迪瓦里音色的小提琴。
　　研究过小提琴制琴技术的保罗，同样无法解释斯特拉迪瓦里的制琴秘密。但他知道，如何避免在乐器制作上犯错误。
　　＂我们所使用的每一个零件，都是为音乐而服务。＂保罗说，做一把好吉他的秘诀，是用漫长而原始的手工方式制作每一把吉他，将它视为有灵魂的对象。每一把吉他都打磨得光滑温润，所有螺丝钉都是暗钉。
　　PRS坚持用漫长而原始的手工方式制作每一把吉他
　　PRS的大部分吉他都选用桃花心木，琴体由一整块桃花心木雕刻而成，音色温暖而有质感。琴颈同样由整根精选桃花心木制成，玫瑰木或枫木的指板，配合豪华贴面，不仅极具观赏价值，也造就了平衡的音色属性，让吉他手的演奏更具现场感。金属部件的挑选也很讲究，既要轻，又要保证良好共振。早在1984年，保罗就申请了颤音系统的专利，规避了普通吉他调音不稳的问题。
　　因为自己就是一名吉他手，保罗深知一把吉他的优劣与魅力都隐藏在哪儿。但他仍要以客观的身份一点点修正自己的吉他制作。
　　＂我会采访很多杰出的吉他手，问他们更期望拥有一把怎样的吉他。＂保罗说，桑塔纳、Brent mason等吉他手都给过他非常有价值的反馈和改进意见。
　　PRS吉他既不会太重，也不会很轻，重心很平衡。当你手持一把PRS，琴颈部位的手感是温润妥帖的。保罗总是精心雕琢吉他的外观，用千年冰藏中挖出的猛犸象牙镶嵌成PRS标志性的小鸟图案，这是他母亲最爱的图案。
　　早期，保罗每天都在工厂工作，把控每一个环节，确保每一把PRS吉他的出炉都是代表完美品质的。
　　早年的保罗，每天都在工厂共同参与吉他的制作流程
　　现在，PRS的每一位工人都能严格以纯手工的方式来执行保罗的意图。30年来，他坚持手工制琴方式，而他招徕的制琴工匠，绝大多数都弹得一手好吉他。在PRS工厂，你能看到的场景，总是一群戴着耳机的年轻人，埋头专心打磨，如同手工艺人一样，在吉他的枫木贴面上精雕细琢。PRS的贴面设计都十分讲究设计和艺术性，世界各地的吉他手也能拥有自己独一无二的定制吉他。
　　PRS工厂内，大部分工匠都会弹奏吉他，他们就像手工艺人一样对吉他精雕细琢
　　对保罗来说，他当初的梦想早已实现——他是PRS乐队的吉他手，常年与乐队在世界各地的音乐节上巡演。他制造出了世界级品质的PRS吉他，与众多一流吉他手成为亲密朋友。
　　他最自豪的是，桑塔纳可以随便从PRS的仓库里拿走一把琴，直接带到数万人的演唱会现场。David Grissom也曾经直接拿走一把从没碰过的新吉他，直接带上舞台。
　　保罗自家的车库，是一个私人的吉他制造工坊，有时，他会待在车库里，慢慢打磨、抛光、镶嵌、上漆，用很长的时间来做一把属于自己的吉他。某一天，这些独立制作的乐器，也会跟着他踏上世界各地的舞台。
　　闲暇时潜心制作自己的吉他，仍是61岁的保罗最热爱的事情
　　内容来源：第一财经 吴丹