人工智能来了人类的盟友还是敌人

　　自动化是一个＂温柔＂的终结者    人工智能自动驾驶化的典型过程：先让卡车司机们的日子更舒适，并在中期弥补司机人数的短缺，最终消灭这一岗位。
　　奥巴马
　　巴拉克·奥巴马(Barack Obama)给他的继任者留下了一句临别赠语。在唐纳德·特朗普(Donald Trump)预言自己将成为＂上帝创造的最伟大的就业制造者＂一天前，离任的美国总统似乎像是宴会上的幽灵，警告称＂自动化的无情步伐将淘汰很多就业岗位＂。
　　特朗普
　　这两种说法至少都可能被证明为正确。几十年来，自动化一直是个常数，而机器人和人工智能领域的最新进展基本上确保了其应用速度将加快。但关键在于时机。对于公司及其投资者（对于政治人士也是如此）而言，关键问题不是＂是否＂，而是＂何时＂。对于整个社会而言，自动化的步伐将决定应对工人失业的难度有多大，以及政治反弹会否加剧。对于那些试图将最新机器人和智能设备推向真实世界的公司及其投资者而言，自动化的步伐同样重要。
　　几乎无人处在谷歌(Google)母公司Alphabet那样的位置上，该公司对押注于自动驾驶汽车等领域持长远眼光，但如今就连Alphabet也开始对这样的＂登月式项目＂何时带来回报感到不耐烦。影响普及速度的变量很多。在有关自动化的一份最新报告中，在人们从事的所有工作中，有一半可以通过已得到验证的技术被自动化。但这个估计没有说明整个过程需要多长时间。
　　考虑到各种不确定性（从监管到企业改变流程的能力），咨询顾问们估计，这可能需要20年至60年。试着根据那种程度的变异性来构建一个投资模型吧。以自动驾驶汽车和卡车为例。很多技术已得到验证，而潜在市场（对于汽车制造商和科技供应商而(Google)母公司Alphabet那样的位置上，该公司对押注于自动驾驶汽车等领域持长远眼光，
　　自动驾驶汽车
　　是巨大的。但是，要让它变成一个可观的市场，需要5年、10年还是30年？
　　汽车制造商已投入数亿美元打造无人驾驶汽车平台。在2021年2月奥迪(Audi)等公司将自动化称为一种进展。该公司表示，60%的新车买家已选择支付3000至6000美元添加自动加速和刹车功能。可以合理地指望这些消费者为更高水平的安全和便利付出更高价格。从汽车自动保持在自己的车道上，到开车不用手握方向盘，这一转变可能会是一场平稳渐进自动化不会立即消灭就业岗位，而是可能会先让卡车司机的日子更舒适，然后在中期弥补司机数量的短缺，最终才会消除这些就业岗位。这种前景为那些引领人工智能和机器人潮流的公司描绘了一幅美好的愿景。但就像当今动荡不安的政治气候所示的那样，指望如此平稳的过渡将是愚蠢的。