为什么以太坊将复兴数字身份

　　数字身份 (digital identity)，或自主身份 (self-sovereign identity) 是一种利用非对称性加密技术为网络交易提供认证，并确保交易的完整性和不可拒付性的技术。它是若干互联网活动的先决条件，如发证书、私人信息传递、当然还有金融业务。
　　网络身份的兴起
　　密码还是密钥
　　＂密钥作为身份＂这个想法上世纪就已经存在了。然而，数字身份在当时并没有被普通用户广泛接受。主要原因无疑是使用这种系统太复杂了。非技术人员要如何方便、安全地把私钥保存在自己手上？他们无法做到。
　　结果是，当 web2.0 出现时，网络公司需要验证它们的用户，它们决定采用账户密码模式而不是公-私密钥对模式。在注册新账户时，用户创建他们自己记得住的密码，网络公司保存密码。之后，它们使用一种＂大脑对数据库 (brain to database)＂的验证方式来登录。
　　安全与中心化危机
　　这种简单模式行得通，但它也带来一系列安全问题。因为记住多套密码是很累的，用户倾向于在每个地方重复使用他们的密码。如果其中一个服务商以不安全的方式 (例如没有＂加盐＂、使用不安全的哈希函数等）存储用户的密码，并被攻破了，那么所有其他的服务都会陷入危险。
　　(译者注，在密码学中，在密码任意固定位置插入特定的字符串，让散列后的结果和使用原始密码的散列结果不相符，这种过程称之为＂加盐 (salt)＂。这种处理可以增加额外的安全性。)
　　OAuth 的发明就是为了解决这个问题。它使得小公司可以依赖现有的服务供应商。它们不需要运行它们自己的认证服务器，而只需要把这部分工作委托给一个用户已经拥有账户的第三方公司。尽管如此，即使像 Facebook 这样的巨头公司也有被发现存储密码纯文本并被泄露的情况。且不说中心化风险，很多采用 OAuth 的公司都受不断变化的政策影响。一旦一家公司被 OAuth 供应商禁止，整个业务都会崩塌。
　　数字身份的回归
　　如今，在这个行业里的人开始再次讨论账户-密码这种模式的替代方案。像 biometric、SMS 和 OTP 这些无需密码的解决方案是可行的，但在身份方面，密钥对似乎仍然是最终目标。我们相信区块链，即以太坊，将使数字身份得以复兴。理由如下：
　　区块链用户友好的加密货币基础设施
　　如前所述，可用性是基于密钥对身份的首要问题。要求外行人用一个命令行工具对交易签名是不现实的。在使用一个去中心化系统时完全对保存密钥负责对他们来说也是非常可怕的。
　　在市场机制中，人们相互交换商品和服务。即使所有市场参与者只考虑自己的利益，  价格发现 (price discovery)   也能够允许市场有效地分配资源，使其在社会中发挥最大的价值。
　　从以下示例中可以看出市场处理信息的效率以及准确性。1986 年，挑战者号航天飞机发射之后立即爆炸坠毁，7 名机组人员均遇难。随后 Maloney 和 Mulherin 这两位经济学家研究了股票市场对该事件的反应，发现市场只需几分钟就查明了负责火箭助推器的供应商 Morton Thiokol 是罪魁祸首。(而官方的政府委员会花了 5 个月才完成调查。)
　　在一个有效的市场中，价格反映了所有可用的信息。  因此，市场价格具有巨大的预测能力。  我们可以通过反向观察来证实这一点：如果有人掌握了某种信息，即某个特定事件定然会偏离于当前的市场观点，ta 可以据此交易，直到机会消失。由于这种预测能力，越来越多人通过咨询市场价格，以确定某个未来事件发生的可能性。
　　什么是预测市场
　　对市场机制的认同，再加上群众的智慧，预测市场 (prediction markets, PM) 的概念由此出现。  在预测市场中，用户可以根据现实世界事件的结果买卖合约。  所有合约本质上都是二元的，这意味着它们要么解析为 100% (例如，某个特定事件必然发生) 或者 0% (必然不发生)。人们通常把合约 (contract size) 设为 1 美元，这样某个特定股票的市场价格可以简单解读为该特定股票可能支付的概率。
　　图片数据来源于欧易 OKEx
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