对手游开发者来说，Epic与苹果诉讼案的判决意味着什么？

　　大约两周前，Epic Games与苹果的反垄断诉讼案迎来了一个阶段性结果。按照主审法官法官罗杰斯的判决，除了苹果自有应用内购买系统之外，苹果还必须允许所有开发者将用户直接引导至其他支付系统。
　　围绕这项判决，Deconstructor of Fun资深分析师Michauk Katkoff与Mobile Dev Memo网站创始人Eric Seufert、Xsolla总裁Chris Hewish进行了一次对话，聊了聊它可能会对苹果、Epic以及全球移动游戏行业的生态产生哪些影响。
　　游戏新知对文章主要内容进行了编译。
　　事件回顾
　　Epic Games与苹果之间的法律纠纷是近几年游戏行业最吸引眼球的事件之一。双方的矛盾始于2020年8月，当时，苹果以Epic违反应用内支付政策为由将战术竞技游戏《堡垒之夜》从App Store下架，而Epic则迅速发起了针对苹果的反垄断诉讼。
　　13个月后，法官罗杰斯发布了一项永久禁令，对两家科技巨头都会造成巨大影响：
　　对苹果： 在法官宣布判决90天后，苹果必须允许iOS应用产品提供第三方支付选项；开发者可以通过链接将用户引导至其他支付系统。
　　对Epic： 根据判决，苹果的商业行为并不构成垄断。Epic必须向苹果支付从未经App Store批准的支付方式中所获取收入的30%，总计大约350万美元。另外，由于Epic当初违反了合同，《堡垒之夜》将继续被无限期禁止上架App Store。（就在昨天，Epic CEO就收到了苹果方面发来的通知，称《堡垒之夜》已被列入苹果生态系统的黑名单中，直到诉讼结束为止。）
　　谁从这项判决中获益最大——小型、中型还是大型发行商？
　　这项判决将会在不同程度上令各种规模的开发商和发行商受益，但我们认为它为手游开发商带来了一个共同的好处，那就是他们终于可以像PC平台上的同行们那样，自主掌控在(玩家)社区构建、营销等方面的所有事宜了。
　　如果手游开发商能够与玩家建立更深层次的关系，就有机会赚更多钱。你可以通过链接引导玩家访问线上商店，在那里既不需要向苹果支付30%的佣金，还可以收集想要的所有数据，与玩家建立直接联系，并充分借助网络的力量来获取新用户。
　　但这些事情相当耗费资源，所以从某种意义上讲，大型开发商、发行商才是Epic与苹果官司中的最大赢家......大公司有能力在App Store之外构建自己的生态系统，鼓励玩家在应用外进行消费。Nexters(《英雄战争》开发商)、Roblox和Supercell等开发商都能在应用商店之外赚钱，当他们能公开将玩家从应用内引导至线上商店时，收入肯定会进一步飙升。
　　相比之下，中小规模开发团队从这项判决中获得的益处没有那么明显，因为他们的玩家基数有限，并且也没有足够的人手来运营App之外的次级生态系统。
　　在PC平台，某些独立工作室不在Steam等主流商店运营游戏，但仍然收获了巨大成功，Battlestate Games就是个例子。Battlestate开发了《逃离塔科夫》并在自家网站上运营，该作未登陆Steam、Epic商城、GOG或任何其他商店。笔者认为随着时间推移，中小规模手游开发商也能找到办法在应用商店之外刺激玩家消费，与玩家交流，从而创造一种新型的买量和病毒式传播形式。
　　这项判决对整个移动应用生态系统有哪些影响？
　　在过去，App Store等大平台对开发者和用户的要求往往反应迟钝，不愿主动做出改变，但如今世界各地的立法机构都会盯着他们。就个人而言，笔者认为当判决生效后，手游开发者终于有机会与玩家建立更密切的联系，而不必再担心会被平台方＂封号＂了。围墙花园曾长期阻隔开发者与玩家之间的联系，现在它终于出现了松动。
　　开发者利用这项判决的最佳方式是什么？
　　法官在(针对苹果的)禁令中明确指出，开发者可以在App内包含一个链接或元数据按钮，将用户引导到替代支付页面。目前还很难说清楚相关规定的边界......无论如何，如果发行商希望在应用商店之外赚取收入，就需要寻找一家支付服务提供商。构建一个外部商店可能很简单，但支付交叉游玩、提供快速的客服支持、保护用户免受欺诈和在世界各地缴税等事宜相当繁琐。
　　在刚开始的时候，发行商很可能会为直接从自家充值网站购买道具的玩家提供折扣/优惠，但这并不是最佳方法。如果发行商为玩家提供包含公司旗下多款游戏内资源的道具包，效果会好得多，因为这能够起到交叉推广的作用。另外，发行商还可以利用自家充值网站，来测试对内购道具的各种定价，或者在网站内展示广告。
　　谷歌会做些什么？
　　有趣的是，谷歌似乎已经在做一些事情，以便于第三方应用商店登陆安卓平台。
　　谷歌去年就曾表示：＂某些开发人员向我们提供反馈，建议我们允许用户在设备上安装另一个应用商店，因为这能让用户体验变得更好。作为对这些反馈的回应，我们将会在Android 12操作系统中做出更改，让人们可以更轻松地在设备上使用其他应用商店，同时安全性也不会受到影响。＂几个月前，XDA网站发现的一些文档表明在Android 12操作系统上，第三方应用商店将能够自动更新应用产品。
　　这意味着第三方应用商店(例如Epic商城)将会像如今的Google Play一样运作。从某种意义上讲，这也表明谷歌在某些方面比苹果更具前瞻性和包容性。
　　Epic会善罢甘休吗？
　　Epic与苹果的战斗刚刚结束第一回合：只有当Epic商城顺利登陆iOS平台时，Epic才会觉得自己赢得了胜利。
　　如果把眼光放得长远一些，我们认为蒂姆·斯维尼很可能将苹果App Store当前政策视为构建开放的、相互联系的元宇宙的一种障碍。作为Epic首席执行官，斯维尼希望构建开放、互联、自由流动的＂元宇宙＂，苹果就像Epic实现该愿景路上的一头拦路虎。