地球上出现了第一列自动驾驶的火车

　　据外媒报道，德国铁路公司和西门子于本周一在汉堡市推出了世界上首列自动驾驶火车。该列车将加入德国北部城市的 S-Bahn 快速城市轨道交通网络，从 2021 年 12 月开始运营并运送乘客。德国铁路公司认为，无人驾驶列车比传统列车更准时、更节能。
　　看来，在自动驾驶火车这个领域，德国成了第一个＂吃螃蟹＂的国家。不得不说，工业强国的底蕴还是在的。
　　与汽车的自动驾驶相比，火车更适合自动驾驶。具体表现在：
　　路线固定。城市道路四通八达，要从天安门到圆明园，有很多条路线。然而，从北京到天津的火车却只有一条路线。对于目前还不很＂智能＂的机器系统，是更喜欢确定性的。固定的路线，意味着更少的计算变量；
　　路况简单。一辆在城市道路上行驶的自动驾驶车辆，需要遵守交通规则，＂红灯停、绿灯行、黄灯亮了等一等＂。此外，旁边可能会突然蹿出来一辆自行车、电动车，或者旁边的汽车突然要提速超车。总之，自动驾驶汽车面临的是一个极端复杂的行驶环境，需要随时准备应对各种突发情况。安全的驾驶，需要自动驾驶系统对每一个状况都做出正确的应对，不犯一次错误，这难度可想而知。相对而言，火车面临的＂路况＂就简单多了。既不用担心被别人超车，也不担心突然旁边出现一个人，也不用等红绿灯。
　　前后车辆之间可进行实时通信。通过统一的控制台，不同火车之间还可以实现通信，这样就很容易掌握附近其他火车的驾驶情况，比如前面的车离自己有多远，速度是多少。这样，自动驾驶系统就可以基于前后火车的行驶信息来调整状态。
　　火车本来有人开得好好的，为啥突然要换成自动驾驶呢？关键还是要算经济账。西门子 CEO Roland Busch 估计，自动列车可以多运送 30% 的乘客，这将大大改善准点率并节省 30% 以上的能源。
　　与人类相比，机器系统的一大优势就是精确。自动驾驶的火车，通过更精确的驾驶状态控制，在保证安全的情况下可以缩短火车间的行驶距离，实现更密集地发车。
　　更加＂平滑＂、精准的速度控制，也有助于降低能耗。而且，自动驾驶的火车，可以精简列车操控员。人员和能耗，是火车的两大运营成本。把这两块成本降下来，火车运营的成本也就降下来了。那么，票价是不是也要降下来呢？
　　与德国相比，中国才是火车自动驾驶最大的市场。试想一下，大规模自动驾驶之后，更快速度、更低票价的高铁时代还是值得期待的。梦想还是要有的，万一实现了呢？
　　当然，要实现上述设想道路还很漫长。虽然火车的自动驾驶有诸多优势，但一辆火车上乘客众多，关系重大，我们在这件事情上必然会非常谨慎。
　　既然德国先吃了螃蟹，就先看看他＂疗效＂。