华人故事淘金24年，阿联酋豆腐大王的坎坷创业史

　　24年前，一位拥有机械工程学位的中国人来到阿联酋淘金，如今他已成为阿联酋的＂豆腐大王＂。
　　图源 Clint Egbert/Gulf News
　　他就是来自北京的中国侨民 Huaheng Zhang，现年67岁，过去的16年里，他在阿联酋建立了一家豆腐企业。一开始，他应亲戚的邀请来到阿联酋，与他合伙做豆腐生意。
　　>扔掉铁饭碗
　　＂1997年，一位在阿联酋经营豆腐生意的亲戚联系我，问我是否有兴趣与他合作。我对这个提议很感兴趣，因为我知道即使是做豆腐——听起来微不足道，他也赚得也比我多。此外，他有权控制一切并成为自己的老板。＂
　　但 Huaheng Zhang 还是有些犹豫，因为他之前没有经商经验，而且有一份稳定的工作，可以为家人生活提供保障。在接下来的几年里，亲戚不断说服 Huaheng Zhang 加入他。
　　＂亲戚看中我的英语能力，因为他的英语并不流利。他向我提供公司50%的股份——这对我很有吸引力。我告诉他，如果每年能赚到50,000美元（183,645迪拉姆），我就会加入你。＂
　　在得到肯定的答复后，Huaheng Zhang 下定决心，在1999年辞掉＂铁饭碗＂并搬到了迪拜。
　　＂我当时在北京的一家国企工作，这意味着稳定，只有很优秀的人才能在里面工作。所以，当我决定在1999年离职时，大家都认为我疯了，包括我的家人。＂
　　尽管遭到家人的反对，Huaheng Zhang 还是做出了离职决定。他说：＂没有人支持我，但我知道现在是时候开始自己的事业了。我在私营公司看到了机会，商人通过经营企业赚了很多钱。＂
　　>开局不顺
　　很快，Huaheng Zhang 发现自己陷入了相当尴尬的局面，他不同意商业伙伴的经营方式。更具体地说，他认为有两点需要改变。
　　第一，豆腐一开始是在别墅里做的，而不是豆腐工厂，存储区和生产区没有分开，没有足够空间来进一步扩大业务。Huaheng Zhang 认为豆腐机需要搬出别墅，然后搬到更规范的工厂。
　　其次，合作伙伴没有强烈意愿将利润再投资来扩大业务，而是希望大部分利润都装进自己的腰包。Huaheng Zhang 认为，从长远来看，这对公司的发展不利。
　　经过多次讨论，Huaheng Zhang 认为不可能改商业伙伴的想法。大约一年后，他决定离开公司并自己创业。
　　>创立阿联酋第一家华人超市
　　在迪拜生活大约一年后，Huaheng Zhang 注意到了一些重要事情：阿联酋大约有15万中国侨民，大家都需要一些中国产品，但阿联酋根本买不到，大家只能在回国时通过手提箱带过来。因此，我看到了在这里开华人超市的机会。＂
　　2000年9月，Huaheng Zhang 在迪拜开设了自己的华人超市，初期投资额约为20,000美元（73,460迪拉姆）。
　　＂据我所知，这是阿联酋第一家华人超市。我用积蓄在中国买了一整箱货物运到阿联酋，然后借了一些钱在德拉租下超市门店，第一批货物在两到三个月内售罄，中国顾客不仅来自迪拜，也来自其他酋长国，他们很高兴能如此方便地买到中国食品。＂
　　>创立建筑材料公司
　　几年后，Huaheng Zhang 有足够的钱来扩大他的生意。2004年，他决定利用自己的学历背景，进军建筑领域。他花了大约73,000美元（268,131迪拉姆），在沙迦工业区开办了建筑公司，提供玻璃和镜框等窗户产品。
　　他说：＂这对我来说是一个新行业，所以我计划在第一年先了解一下行情，熟悉之后再想办法盈利。我们完全按照计划进行，一开始就提供优质产品和灵活的付款条件，以赢得客户的信任。过了几年，虽然我们账面上是盈利的，但向承包商提供产品后往往收不到货款，在2009年左右，问题变得更糟糕，又坚持两年之后，我在2011年关闭了建筑公司。＂
　　>继续做豆腐
　　2004年至2007年间，Huaheng Zhang 的华人超市也开始面临问题，在开业几年后，大量竞争对手出现了。
　　＂从2002年开始，多家华人超市陆续入局——或许他们也看到了这一行的盈利能力。与我的超市相比，这些超市的杂货价格要低得多。他们采取低价策略，旨在占领市场，因为谁提供的价格最低，谁就能赢得大部分客户。这些超市一开始并不在乎盈利，他们的目的是打造阿联酋顶级超市，在这种的竞争环境中，很多资金断裂的超市被淘汰出局。＂
　　＂不仅如此，竞争对手还采取了其他策略，例如与媒体机构合作宣传他们的品牌，同时建立在线销售平台。我努力跟上他们的步伐，但以微利或无利出售杂货对我来说没有意义，这不是我想要的经营方式。所以我决定在2007年将超市关掉。＂
　　Huaheng Zhang 当时意识到阿联酋的豆腐质量还有很大的改进空间，而且豆腐的种类也非常有限。
　　＂让我告诉你一个有趣的故事——每次有人要我向他们描述豆腐时，我都很挣扎，因为如果他们不是吃着豆腐长大的，可能无法完全理解＂豆腐＂这个概念。但渐渐地，我注意到可以用奶酪来向别人解释豆腐的意思。＂
　　＂例如，制作奶酪和豆腐的过程非常相似——奶酪是用牛奶或羊奶制成的，豆腐是用豆浆制成的。这两个过程都将水从原料中分离出来。然后，剩余沉积物将被压缩成更坚固的块体。此外，豆腐和奶酪都很有营养——其中富含蛋白质和钙，豆腐还富含铁。不仅如此，豆腐的烹饪方法多种多样，可烤、可炸、可煮、可炖……不仅熟得快，而且容易入味。
　　＂所以我当时就有一种感觉，豆腐有很多优点，未来将会受到越来越多消费者的喜欢。＂
　　正是出于这些原因，他在2007年重新开始做豆腐。2011年关掉建筑材料公司后，他便专注在豆腐生意上。
　　>16年豆腐生涯
　　为了生产豆腐，Huaheng Zhang 在阿治曼租了一个400平方米的厂房。这一创业举措也意味着他必须将业务重心从零售转向批发，从经营超市转向管理一家成熟的食品贸易公司，为酒店、餐馆、超市和其他零售企业供货。然而，他必须先从小事做起。
　　由于大豆是从加拿大进口的，最初每天只生产约1000块豆腐，每包500克，刚开始时他只有8名员工。现在总共有大约50名员工，这家小型企业每天生产7,000到8,000块500克的豆腐。
　　除了豆腐，他还生产面条、饺子、馒头和包子等其他产品。不过，豆腐是支柱产品，占总收入的60%，而他的利润每年占总营业额的10%。
　　利润之所以稳定，是因为他雇用了更多员工、而且阿联酋的中国人数量也在增加（现在超过30万，而当时为15万），其他国家的居民也开始喜欢吃豆腐。
　　>经营食品业务需要多少钱?
　　他解释说，该业务的初始投资约为110,000迪拉姆，如果在国内开展类似的业务，成本会是五倍，因为中国豆腐制造商之间的竞争非常激烈。
　　目前，员工工资占总成本的20%至25%，原材料占总成本的40%左右。在10%的利润中，他一直将5%重新投资到企业中，并将剩余的5%寄给家人。
　　他不准备引入外部资本来发展豆腐企业，因为这太冒险了，近几年的新冠疫情不仅推高了原材料成本，运输成本也上涨了。
　　>阿联酋是创业的好地方
　　Huaheng Zhang 说，＂我到阿联酋的第一站是迪拜，这个国家不仅为小企业主提供友好和高效的营商政策，而且在阿联酋做生意非常简单，不需要复杂的关系网。二十四年过去了，这个国家在不断进步，吸引越来越多的企业落户这里，我很高兴自己一开始就做出了来这里的决定。＂
　　>未来规划
　　当被问及未来有什么打算时，Huaheng Zhang 说：＂我现在快70岁了，有一个6岁的孙子。我想在五六年后退休，以便有更多时间陪伴家人。我不打算让豆腐生意成为家族企业，它应该由技术娴熟、能干的职业经理人来管理。＂
　　＂在我看来，企业家除了赚取利润，还应该承担社会责任。就我而言，我希望看到自己的公司 Green Village Foodstuff Industries LLC 不仅为公众提供优质豆腐和其他食品，而且能够为更多人创造就业机会。当人们来这里工作时，我希望看到他们在公司内成长和发展。作为回报，他们可以创造更多价值并养家糊口。＂
　　＂未来，我想把公司20%的股份奖励给有能力经营这项业务的人。此外，我准备制定更全面的规章制度来奖励员工，让他们受到鼓舞，无论有没有我，都要能让公司不断发展。至于家人和我自己，这很简单——我可能会给女儿一小部分股份，但仅此而已。我们有房有车，还有银行存款，我还能要求什么呢？＂
　　本文资料源自gulfnews