火星上传来好消息,祝融号秀了一新技能,中国技术再次引领全球
图为行动中的中国火星车
最近火星上传来一个好消息:因为中国的祝融号火星车在火星上秀出了一项新技能:这项技能叫做在火星上进行休眠,这将能让中国的祝融号火星车在火星表面光照不足的前提下降低自己能量消耗的同时,确保车辆的太阳能电池板不会受火星寒冬和沙尘暴等极端天气影响,很显然,中国航天技术再一次引领全球,那么,在中国的祝融号火星车完成休眠之后,它还要去干什么呢?
图为中国火星车
中国选择让祝融号火星车进行休眠,实际上很有必要:随着祝融号火星车所在的区域已逐渐进入冬季,该区域的平均光照时长已经严重下降,再加上当前区域的最低气温已经低到了零下100 ,并且伴随着严重的沙尘暴天气,倘若让火星车依旧保持活动状态,那将会对暴露在外的各种设备仪器造成严重损伤,因此,火星车要借助名为冬眠的方式,将不能承受高寒冷冻又或者沙尘暴冲击的高精密度设备折叠收起,存放于能够保温的机体核心区防护盒内,已确保这一系列高精密度的设备不会因为火星冬季的到来而损坏。
图为中国火星车与美国火星车之间的对比
其次,休眠的另外一个作用,就是尽可能降低火星车所面临的能源消耗问题:随着火星车当前所处区域逐渐进入冬季火星车在面临气温降低的同时,其太阳能电池板也会因直射火星的太阳光倾斜角度的加长和光照时间的变短,而不能像以前那样为火星车供应充足的能源,尤其是在火星车所在地气温降低到零下100 的时候,火星车还需要启动车辆内部的发热设备,从而确保那些不耐寒的电路板、电池和高精密度零部件不会因为气温的急剧降低而受到损害,这将严重消耗火星车电池里面的剩余电力,从而让火星车的能源供应相比于火星处于夏季时更为紧张。所以,火星车的休眠模式,实际上是以放弃科学探测和移动为代价,借助火星车的车内加温系统,确保像是电池、高精密度摄像机、光学镜头等一系列对超低温相对敏感的科研设施能在这寒冷的冬季中保持着自己的温度,降低电池在火星寒夜当中的损耗,同时确保车载的各种设备设施不会因为爆发的沙尘暴和巨大的温差而受到损伤,以确保祝融号火星车能够在火星上持续运转更长的时间。
图为中国火星车着陆照片
但对于使用太阳能电池板的一般火星车而言,休眠工作并非易事:因为火星的沙尘暴落下的时候,会遮挡火星车上的太阳能电池板,从而让火星车所能获得的能源相对正常情况下来得更少,尤其在火星车处于休眠状态移动困难的前提下,太阳能电池板的效率降低,在某种意义上意味着火星车即将会因为电力供应不足,导致车内电池失温损坏,最终导致火星车无法确保自身能源供应而处于所谓的死亡状态。但中国火星车与西方此前发射的火星车之间有一项最大的不同,就是中国的火星车,身上的部分电池板可以被竖立起来抖掉自身上的火星灰,如果中国火星车在休眠状态下依旧能够通过清洗太阳能电池板的方式,清理自己身上的火星灰尘,这将意味着中国火星探测器将有能力在寒冷的冬季期间确保自己绝大部分的能源供应,从而让车体内不耐寒的电子设备和电池组,能够轻易熬过这个冬天,从而让中国火星车能够在火星的第二个夏季到来的时候,发挥出自己应有的作用。