脉冲星双星系统示意图(图片来源:Max Planck Institute for Radio Astronomy) 由德国马克斯·普朗克射电天文研究所领导的国际团队,对爱因斯坦的广义相对论进行了迄今为止最严格的测试。研究团队于2003年发现了双脉冲星系统PSR J0737-3039A/B,该系统的引力场非常强,具有检验引力理论的良好条件。研究团队随后对该双星系统进行了长达16年的观测,验证了广义相对论预测的多个现象。相关研究近日发表在《物理评论X》上。 脉冲星是一种旋转的高度磁化的致密天体,它从磁极发出电磁辐射,能够像灯塔一样扫描天空。该研究团队发现的双星系统,两颗脉冲星围绕彼此的运动可以被用作一个近乎完美的引力实验室。研究人员对其检验了广义相对论的7个预测,包括时间膨胀效应、脉冲星质量的损失、脉冲星轨道的进动、惯性系拖曳效应等,并以目前最高的精确度验证了广义相对论对引力波的四极描述。研究人员表示,本项研究很好地补充了引力波探测器、事件视界望远镜等其他观测对引力理论的测试。