中生代的最后一天和陨石的第一批受害者

　　被木头刺穿的石化海龟、鳃中有碎片的鱼以及埋在自己洞里的哺乳动物只是希克苏鲁伯陨石的首批受害者中的一小部分。它们都是在北达科他州的塔尼斯附近发现的，生动地说明了大灭绝的第一阶段。
　　根据艺术家的说法，坦尼斯的悲剧
　　年复一年，我们越来越多地了解导致中生代结束的大灭绝的原因以及恐龙在地球上的统治地位。毫无疑问，巨大的希克苏鲁伯陨石在这场悲剧中起了主要作用。它的陨落给地球及其人口带来了一系列全球性后果。其中一些被及时拉长，但对于那些住在离撞击震中足够近的人来说，它变成了一场瞬间的戏剧，就像臭名昭著的庞贝城一样，它被完好地 保存在岩石中。
　　据信，这颗致命陨石直径约 12 公里，落入尤卡坦半岛附近的海中，距离美国北达科他州的挖掘地点塔尼斯 (Tanis) 有 3000 多公里。尽管如此，当地人的致命后果还是没有立即出现。
　　＂我们在这里看到了很多有助于重建事件序列的细节，就像在看电影中的这一幕一样，＂来自曼彻斯特大学（英国）的挖掘负责人兼研究生罗伯特·德帕尔马（Robert DePalma）说. ＂你看看岩石切割，你看到的化石，就好像你被运回了那天。＂
　　可以追溯到秋天的化石真是一团糟。被破坏的动植物尸体碎片，河流及其河岸的居民被河水的溪流混合和冲刷 - 这造成了一场巨大的地震。
　　在那个可怕的日子的其他受害者中，古生物学家对生活在当地河流中的鲟鱼遗骸特别感兴趣。粘在它们鳃里的小颗粒原来是小球。它们是由巨大的力量爆炸融化的岩石形成的，飞行了数千公里，然后才落入水中。
　　化学分析和放射性同位素测年清楚地表明：它们确实在陨石坠落时到达了这里。其中两个小球含有树脂的残余物，以及来自外星的物质。
　　＂当我们注意到这些小玻璃球、小球内部存在一些内含物时，我们使用位于伦敦附近的钻石 X 射线同步加速器研究了它们的化学成分，＂科学家罗伯特·德帕尔马 (Robert DePalma) 教授菲尔·曼宁 (Phil Manning) 说. 科学家们确信，陨石本身的颗粒也进入了这些鱼的鳃里。
　　在不幸的鱼附近，还有许多其他悲剧的受害者，这些受害者已经变成了自己的纪念碑。最近，科学家们了解到秋天发生在春天——所有生物都在为另一个漫长的温暖季节做准备的时候，这是在中生代已经被看到过数百万次的季节之一。
　　在这里，在坦尼斯，科学家们偶然发现了一种非常稀有的东西——一种里面有胚胎的翼龙蛋。一只被木屑杀死的乌龟。三角龙的皮肤被撕下。断腿对古生物学家来说是一项单独的法医任务。
　　＂这是一只蛇龙。它属于一群恐龙，他们的皮肤残骸以前从未被发现，而这个样本非常令人信服地表明，它们身上覆盖着先进的鳞片——就像蜥蜴一样，——另一位科学家兼教授保罗·巴雷特 (Paul Barrett) 说。＂他们没有像同时代掠夺者那样的羽毛。＂
　　古生物学家认为，Thescelosaurus 肢体立即被撕掉了。上面没有留下任何疾病或腐肉的痕迹。
　　回顾塔尼斯的整个悲惨画面，古生物学家得出结论，所有发现的动物几乎同时死亡。