英媒关注中国正在酝酿的寻找地球2。0计划，究竟是什么？

　　前不久，英国《自然》杂志网站刊登了一篇文章，标题是：中国正在酝酿一项寻找地球2。0的计划。
　　所谓的地球2。0，就是要在类太阳恒星的宜居带内找到与地球环境相似的行星。在天文学家看来，这样的行星上有可能存在液态水，甚至是生命。找到它们，或许可以解释，我们从何处来？又将到何处去？
　　当然，找到地球2。0，不仅仅是我们的梦想。
　　2009年发射升空的开普勒卫星，就是人类寻找地球2。0的排头兵。卫星开普勒带来的希望和遗憾
　　卫星开普勒，实际上是美国国家航空航天局设计出来的太空望远镜。它的主要任务之一，就是发现环绕着其他恒星的类地行星。
　　从2009年发射升空以来，开普勒为人类打开了观察宇宙的窗口。仅用短短4年，就凭一己之力发现了将近3000颗系外行星。
　　虽然这里面并没有人们最想要的地球2。0，但在开普勒的一系列观测成果中，人们却第一次看到了质量和直径最小的系外行星、第一个6行星系统、第一个围绕两个太阳运行的行星等。同时，天文学家透过开普勒还发现，恒星表面的大气复杂多变，亮度并不稳定，以至于开普勒所捕捉到的信号也存在闪烁不定的情况，这是后续观测、研究中需要特别注意的。
　　而这些发现，极大地加深了人们对深空环境的认识，也让很多人更加坚信，一定会有地球2。0的存在。
　　开普勒太空望远镜概述图
　　但遗憾的是，2013年，开普勒就因为反应轮出现重大故障，没办法再进行正常观测；2018年10月，因燃料耗尽，这颗原本被寄予厚望的卫星望远镜，正式宣布退役。中国版地球2。0，怎么找到你？
　　和卫星开普勒只采用一个太空望远镜观测不同，从目前公开的资料来看，我们是预备同时携带7台望远镜的。
　　其中6台望远镜会把观测区域继续瞄准天鹅座和天琴座，这也是开普勒之前观测的区域。
　　在我们的计划中，这次观测将借助凌星法观测行星经过恒星表面时所引发的恒星表面的微弱光度变化，来搜寻系外行星的踪迹。而6台望远镜同时工作，可以给科学家们提供更广阔的视野。
　　有数据显示，地球2。0升空后，其视场将是开普勒原有视场的5倍左右，其观测深度也能达到开普勒的23倍，大约可同时观测120万颗恒星。总体来说，其观测、搜寻能力将是开普勒的1015倍。同时，它还能观测到比NASA的凌日系外行星勘测卫星（TESS）探测到的更暗、更遥远的恒星。
　　凌星法示意图
　　至于多出的第7台望远镜，则是一台特殊的微引力透镜望远镜。它的主要功能是探测太空中不围绕任何恒星运行的流浪行星，以及像海王星那样远离其恒星的系外行星。一旦发射成功，它将会是第一台在太空运行的微引力透镜望远镜。
　　微引力透镜示意图
　　据了解，今年年底前，地球2。0将完成全部技术攻关和实验室验证，项目顺利立项后，2023年将着手进行卫星的建造工作，2026年年底前，将会把卫星发射到预定轨道上。
　　经过36个月的调试，最早将在2027年夏开始目标搜寻，预计在2029年前后会取得早期发现。