多生孩子，无论男女

　　对于传统家庭来说，生男孩或者生女孩，到底意味着什么。
　　林语堂的母亲是有八个孩子的儿媳妇，到晚上总是累的筋疲力尽，两脚迈门槛都觉得费劲。
　　好在林语堂十岁，或者十二岁时，他的几个姐姐就已经能够做家中沉重的事，母亲才得安闲度日。
　　林语堂有几个姐姐呢?两个。其他六个孩子都是男孩。
　　——两个女孩就能够让母亲安闲度日了吗?
　　事实上，甚至一个就足够了。
　　林语堂的父亲教孩子们读诗、读经、对对子。
　　林语堂记得，十一岁之后，二姐常凝视着墙上的影子，用很不情愿的、惋惜的口气说：＂现在我得去洗衣裳了。＂
　　在下午，天晚一点的时候,她又看一 看墙上的影子，几乎是自言自语地说：＂现在我去把把晒的衣服收回来了。＂
　　二姐的眼睛特别有神，牙又整齐，又洁白。
　　她的同学都把她看作学校中的美女。
　　她比林语堂长五岁，故当林语堂十三岁正在中学念书时，她年约十八岁，美艳如桃，快乐似雀。
　　她和林语堂常好联合串编故事，——其实是合作一部小说——且编且讲给母亲听。
　　这本小说是叙述外国一对爱人的故事，被敌人陷害而为法国巴黎的侦探所追捕——这是她从读林纾所译的小仲马氏的名著而得的资料。
　　她的功课很好，应当上大学。但是林语堂的父亲要供给几个儿子。
　　供给儿子上大学，可以；供给女儿，不行。
　　福州的女子大学一学期学费要七八十块钱。
　　父亲实在办不到。
　　林语堂深知二姐很想受高等教育。她已经在鼓浪屿上完成了中学，那时是二十二岁，正是女孩子有人提亲的时候。
　　但是她不管。
　　在夜静更深时，林语堂母亲就找个机会和她说亲事。她总是把灯吹灭，拒绝谈论此事。
　　最后，二姐看到别无良策，只好应允婚事，嫁给一个乡绅，大违她的私愿。
　　她要嫁去的人家，是在西溪岸边一个村庄内，刚在林语堂赴厦门上学之途。
　　林语堂每由本村到厦门上学，必须在江中行船三日，沿途风景如画，满具诗意。
　　那一年或半年一次在西溪民船中的航程，始终是他精神上最丰富的所有物。
　　于是，林语堂便在上学途中停下，去参加二姐的婚礼。
　　在婚礼前一天的早晨，二姐从身上掏出四毛钱对林语堂说：＂和乐，你要上大学去了。不要糟蹋了这个好机会。要做一个好人，做一个有用的人，做一个有名气的人。这是姐姐对你的愿望。我们很穷，姐姐不能多给你了。你好好用功念书，因为你必得要成名。我是一个女儿，不能进大学。你从学校回家时，来这里看我吧。＂
　　林语堂上大学，一部分是父亲的热望。
　　他又深知二姐的愿望，那几句话简单而充满了力量。
　　这件事使林语堂心神不安，觉得自己好象犯了罪。
　　她那几句话在他心里有极重的压力，好象重重地烙在他的心上，所他我有一种感觉，仿佛我是在替她上大学。
　　第二年林语堂回到故乡时，二姐已因横痃性瘟疫亡故，当时结婚只十个月，有八个月的身孕。
　　林语堂说：这件事给他的印象太深，永远不能忘记。
　　他还说：影响于他最深的，一是他的父亲，二是他的二姐，三是漳州西溪的山水。
　　我想起老舍写的《我的母亲》。
　　老舍是遗腹子。
　　自父亲死后，家中一切的事情都是母亲和三姐共同撑持的。
　　三姐是母亲的右手。
　　但是三姐要出嫁了，母亲知道这右手必须割去，她不能为自己的便利而耽误了女儿的青春。
　　我于是想：旧时代的女性，是必须要生女儿的。
　　因为在儿子长到能娶儿媳妇之前，她们也会需要帮手，帮她们做家务，帮她们带小孩。
　　大户人家有丫鬟奴婢，小户人家只能是女儿。
　　这女儿不需要多，一个就够，原本满负荷的工作量，马上就可以变成半日闲；两个绰绰有余，工作量只是1/3.
　　而儿子，可能对她们更重要，因为儿子才可能读书、求取功名、赚钱、改变家族命运，让家族腾飞。
　　而男女，又很不一样。
　　中国女子，自古至今，都同质化得厉害，都聪明勤劳，个个都贤惠能干，区别只是有人超级能干有人不甚能干，有人在家庭能干有人里外一把抓。
　　但男人，好的很好，坏的很坏，所以有一个容错量的问题。
　　就是你生一个女儿，她多半是好的。
　　两个女儿，两个都多半是好的。
　　但你生一个儿子，他可能是坏的。
　　生两个呢，也一样。
　　生三个——可以博一下基因突变了。
　　所以，女儿一个正好，两个还行，但儿子，多多益善。
　　想到这个，不由得叹一口气。