星星的力量能满足我们的能源需求？这是一件令人兴奋的事情

　　聚变能源产业可以在人类历史上产生类似于电力的突破
　　＂聚变发电的输出相当于四个陆上风力涡轮机。＂ 联合欧洲托卡马克圆环
　　如果你想证明被称为核聚变的过程可以在宇宙的  某个地方  大规模产生能量，你只需要看看夜空：每一个光点都是一个天然的核聚变反应堆。几十年来，科学家们一直试图将恒星的能量源带到地球上，最近宣布的一个惊人结果是，位于牛津郡的卡勒姆聚变能源中心在激发和维持一颗迷你恒星方面达到了一个新的里程碑。
　　科学家们正在研究一种名为 Jet 或联合欧洲环面的甜甜圈形机器，他们能够将之前的世界纪录（1997 年创下）的聚变反应释放能量翻倍。在进行实验时，聚变发电的输出相当于四个陆上风力涡轮机——这是朝着工业规模发电迈出的一步。
　　根据 Jet 的设计和目标，产生的聚变能量少于加热燃料所需的能量。事实上，目前还没有任何实验从聚变中产生的能量超过用于启动反应的能量——这仍然是世界各地聚变科学家的杰出目标。最新结果提供了一个令人信服的迹象，即与 Jet 类似的更大更好的星星机器，例如目前正在法国建设的国际资助的Iter 项目     ，将能够产生比消耗更多的电力。
　　同样重要的是，虽然这个实验只运行了 5 秒钟，但反应停止并不是因为燃料内部的中断，就像以前的典型情况一样，而是因为辅助设备太热了。低温冷却系统将在下一代机器上防止这种情况发生，因此从 5 秒到 5 分钟、或 5 小时甚至更长的飞跃现在似乎是可行的。
　　为什么社会上的其他人要关心这些科学家能否再造星星力量？聚变能源有可能在全球范围内提供清洁能源。如果它可以完善，那么地球上的每个人每年都可以使用与普通美国人一样多的能源  ，至少  可以维持数千年，     甚至可能是数百万年。这种形式的电力不会产生二氧化碳或长寿命的放射性废物，也不会像切尔诺贝利和福岛那样发生熔毁。今天，能源供不应求，是导致气候危机的主要原因，并被用作危险的地缘政治棋子。
　　你可能想知道为什么聚变能还没有被破解。复制类似于在恒星中发现的条件，聚变蓬勃发展，是一项可怕的技术挑战——也许是人类有史以来最伟大的挑战。聚变机器必须达到比太阳核心高 4 到 10 倍的温度。在 Jet 上，需要一个比地球强 80,000 倍的不可见磁场网络来控制和限制燃料。燃料本身是一团旋转的带电粒子，容易受到不稳定的影响，可以在几毫秒内停止反应。
　　但是聚变科学家正在努力。2021 年 8 月，美国的一项实验非常接近于打破聚变最令人期待的目标，即产生比投入更多的能量。尽管总能量仅为 Jet 新纪录的 60 分之一，但美国设施打破了自己之前的纪录，创下2018 年，超过 23 倍。12 月，中国的实验性先进超导托卡马克（东）在 150m 摄氏度控制物质 1000 秒，尽管没有商业反应堆最终需要的特殊类型的氢燃料。与此同时，民营融合产业蓬勃发展：2021年最后三个月，总投资翻了一倍多，达到 42 亿美元。为了结束辉煌的六个月，卡勒姆的实验向世界表明，聚变反应的持续高功率输出是可能的。
　　尽管势头强劲，但在融合为您的房子供电之前还有一段路要走。即使是最先进的私人聚变公司也只承诺到 2025 年建立一个试点工厂，而目前的公共资助实验室计划在未来 30 年内不会在电网上看到星星力量。我们将需要更大规模的裂变和可再生能源来应对气候危机。
　　即便如此，是时候为星星的力量感到兴奋了。技术和研究一直是人类财富增长和繁荣的关键。如果聚变能能够成功推广，它将成为人类历史上的里程碑，类似于电力的采用或动力飞行的发明。因为我们对清洁能源的需求非常迫切，所以越早越好。但无论何时到来，它仍然非常有用。而且，与任何技术一样，进步不是随着岁月的流逝而来，而是随着投资和社会意愿而来。有了这两者，融合可能会比我们预期的更早到来。无论确切的时间表是什么，过去六个月——甚至是过去一周——的进展表明，星星力量的未来非常光明。