中国连空间站都能造出，为何就是造不出一架航天飞机？

　　2022年4月16日， 神舟十三号 飞船顺利着陆，这在我国的航天史上具有里程碑式的意义。 它不仅创造了我国航天史上的多个纪录，还标志着 中国空间站 的建设由关键技术验证阶段转入建造阶段。预计在不久的将来，我国会建成一个常驻宇航员的天宫空间站。
　　中国空间站建成后基本结构
　　然而直到今天，我国依然没有造出一架航天飞机，这是为什么呢？难道航天飞机比空间站的技术要求还要高吗？
　　或许在讨论这个问题之前我们可以看一下航天飞机的发展 历史 以及美国的前车之鉴。 航天飞机——从全力研发到被淘汰
　　航天飞机的设计思想实际上在上个世纪60年代就被提出来了，当时美国刚刚完成了阿波罗登月计划，第一次在月球上留下了人类的脚印，震撼了全世界 。但是当时美国的科学家认为，用来登月的土星五号火箭实在是太浪费了， 当时总共花费了大约1.8亿美元，相当于现在的12亿美元。而这样一座花了巨款的火箭，仅仅用了一次就报废了，坠入了茫茫的大海中。于是，科学家们开始探索一种能够重复使用的航天器——航天飞机。
　　上个世纪80年代，美苏持续冷战，世界两极格局已经形成。美国和苏联都在暗自较劲，都想在各个方面都超过对方， 航天飞机作为美国的一项重要的航天计划，自然也就被提上了日程。
　　航天飞机结合了火箭和宇宙飞船的作用， 它能够像火箭一样垂直升空，像宇宙飞船一样载着航天员在太空遨游，还能像普通飞机一样水平落地。 这样看来，航天飞机可以说是bug级别的存在了。
　　航天飞机主要由三部分构成，分别是外燃料箱、轨道飞行器和固体燃料火箭助推器。 发射的时候，宇航员坐在轨道飞行器里面。在航天飞机进入既定轨道之前，轨道飞行器会和外燃料箱分离，外燃料箱里面的液氢和液氧在消耗完之后就会坠入太空， 这也是整个航天飞机唯一不能回收利用的部分。 所以， 单从回收利用这一点来看，航天飞机似乎有着难以比拟的优势。
　　1981年，＂哥伦比亚＂号航天飞机试飞成功，这是世界上第一架航天飞机。 此后，美国又陆续建造了5架航天飞机，开始执行太空实验室、探测器等各种任务。 然而，时间仅仅过了30年，到2011年，美国亚特兰斯蒂号航天飞机执行了最后一次任务，至此，航天飞机正式被淘汰。
　　为何耗费如此多人力物力财力的航天飞机最后会被淘汰呢？ 航天飞机为何会被淘汰？
　　航天飞机之所以会被淘汰，是多方面的因素综合起来造成的。
　　首先人们考虑的是安全问题。 1986年，美国挑战者号航天飞机爆炸，七名宇航员瞬间化为乌有，耗资12亿美元的航天飞机瞬间分崩离析。这不仅让宇航员的家属悲痛欲绝，更是美国甚至全人类的重大损失。在为这些宇航员默哀的同时，科学家不得不更加重视航天飞机的安全性。
　　实际上，＂挑战者号＂并非唯一一架失事的航天飞机。 美国总共建造了5架航天飞机，其中就有＂挑战者号＂和＂哥伦比亚号＂两架飞机发生了爆炸，发生事故率高达40%！在这两起事故中，14名宇航员献出了生命，尸骨无存。 所以，航天飞机的安全性一再受到质疑，有谁愿意去拿宇航员的命去开玩笑呢？
　　其次要考虑的就是成本问题。 航天飞机有那么多功能，还能重复使用，可想而知结构有多复杂。 每一架航天飞机都有超过250万个零件、370公里长的线缆、27000块防热瓦， 建造并发射这样一个＂庞然大物＂需要耗费巨大的成本。 据悉，NASA最初整个航天飞机计划的预算是430亿美元，然而最终却耗资1137亿美元， 几乎快到预算的三倍了！
　　除了建造和发射成本以外，航天飞机还需要很大的维修成本。 为了保证它的安全性，每重复使用一次，250万个零件都要一一进行检修，这和重装一架航天飞机的工作量差不了多少。航天飞机是为了重复使用、节约成本而制造的，到头来反而花费了更多的价钱，这就有点得不偿失了。所以，航天飞机最后还是被淘汰了。
　　中国航天飞机的尝试
　　其实我国并非没有尝试过制造航天飞机。上个世纪80年代，美国哥伦比亚号航天飞机试飞成功之后，各国纷纷进行了制造航天飞机的尝试，想要追赶上美国的脚步。 我国也在这时启动了自己的航天飞机研制计划，史称＂869＂工程， 其中包括天骄一号小型航天飞机、长城号航天飞机等等。
　　我国的＂869＂工程
　　不过当时我们的技术还比较落后，而且经济方面也很难支撑，所以科学家们在经历了多次讨论之后，还是决定放弃耗资巨大的航天飞机，转而研制宇宙飞船。 历史也证明了我们的选择是正确的，神舟系列飞船载着宇航员完成了一个又一个的任务，助力我国实现航天强国的梦想。
　　我国研制载人飞船的优势
　　首先是有基础。 当时在进行＂航天飞机VS载人飞船＂讨论的时候， 我们已经拥有了研制和发射载人飞船的技术条件，但对于航天飞机可以说是一无所知，全都要从零开始。 所以，研制载人飞船显然是一个更好的选择。
　　其次就是风险小、成本低。 上文中提到，航天飞机耗资十分巨大，而且安全性不高，美国两架航天飞机的解体更是给我们敲响了警钟。而载人飞船虽说耗资也不小，但比起航天飞机还是性价比高多了。
　　除此之外，研制载人飞船还有利于我国航天事业的发展。 如果我们能够掌握载人飞船技术，就能够对进一步研制空间站起到促进作用。如今我国天宫空间站的建造过程就验证了这一点。
　　但航天飞机也并非一无是处，在我国航天技术逐渐提升到世界前列之际，我们也在加紧研发一些小型航天飞机，让它们往返于天地间，执行发射卫星等任务。
　　所以，我国之所以没有研发出航天飞机，早期是因为我们不能，现在是因为我们不想。 我国的载人飞船技术更符合中国国情，未来也必将助力我们实现更多航天梦。 参考资料：
　　【1】 中国青年网 ＂问天＂＂梦天＂长啥样？中国空间站建设这些看点值得期待 2022-04-21
　　【2】 中国航天科普 我们国家为什么没有研发航天飞机 2019-10-25
　　作者：余温 审核：小羊 校稿编辑：李子