木卫二，水与生命的起源，冰雪温度再次问鼎

　　在木星的海洋卫星木卫二上发现了水蒸气
　　但只是在神秘的月球的一面。
　　木星的卫星欧罗巴，由美国宇航局的伽利略号宇宙飞船拍摄。(图片来源:美国国家航空航天局/喷气推进实验室/地外文明搜寻研究所)
　　美国国家航空航天局的哈勃太空望远镜在木星的海洋卫星欧罗巴上发现了水蒸气，这可能会揭示我们太阳系甚至更远的地方存在冰卫星的新线索。
　　此前，哈勃望远镜曾在木卫二上探测到水蒸气——在可见的羽状物中，这些羽状物零星地升起，暂时从木卫二的冰壳向太空延伸约120英里(200公里)，而木卫二覆盖着一个巨大的、被埋在地下的液态水海洋。但这个新发现是完全不同的。
　　洛伦兹·罗斯（Lorenz Roth）是瑞典斯德哥尔摩皇家理工学院（KTH）的一名研究人员，他分析了哈勃太空望远镜在1999年、2012年、2014年和2015年用太空望远镜成像光谱仪对木卫二进行的紫外线观测档案。
　　霍克洛夫
　　这一分析揭示了木卫二的尾部后半球存在大量的水蒸气，也就是背对着木卫二绕木星轨道的那个半球。罗斯上个月发表在《地球物理研究读者专栏》(Geophysical Research Letters)杂志上的一篇研究报告中称，与短暂的羽流不同，这些水蒸气会持续很长时间。
　　罗斯和他的同事最近用类似的技术在木星的另一颗卫星木卫三上发现了水蒸气，木卫三是太阳系中最大的卫星。
　　＂在木卫三和木卫二的尾部观测到水蒸气，增进了我们对冰冷卫星大气层的了解，＂罗斯在一份声明中说。＂然而，在木卫二上探测到稳定的丰富水比在木卫三上的发现更令人震惊，因为木卫二的表面温度更低。＂
　　美国宇航局官员说，木卫二比木卫三更能有效地反射阳光，因此它的温度比木卫三低60华氏度(33摄氏度)。木卫二的最高温度在零下260华氏度(零下160摄氏度)左右，但相当数量的冰有明显升华现象，转化成蒸汽，飘到太空中。
　　更有趣的是，这些水蒸气仅局限在木卫二的尾半球。美国国家航空航天局官员说，目前还不清楚原因。
　　我们很快就能更清楚地了解这些奇怪的发现。2024年10月，美国宇航局计划发射一个名为欧罗巴快船(Europa Clipper)的探测器，该探测器将于 2030年4月抵达木星系统。这艘宇宙飞船将对木卫二进行数十次近距离飞行，研究它的海洋和冰壳，如果有羽流碰巧在合适的时间爆发，它甚至可能飞过羽流。
　　快速宇宙飞船还将为一个寻找生命的着陆器任务寻找合适的着陆点，国会已经命令美国国家航空航天局开发这项任务(尽管后者还没有正式列入美国国家航空航天局的计划)。
　　美国国家航空航天局(NASA /ˈnæsə/)是美国联邦政府的一个独立机构，负责民用空间计划以及航空学和空间研究。[注1]
　　NASA成立于1958年，前身是国家航空咨询委员会(NACA)。这个新机构将具有明显的民用方向，鼓励在空间科学方面的和平应用。自从成立以来，美国的大部分太空探索工作都是由NASA（美国国家航空航天局）领导的，包括阿波罗登月任务，天空实验室空间站，以及后来的航天飞机。美国宇航局正在支持国际空间站，并监测猎户座飞船、太空发射系统、商业载人飞船和计划中的月球门户空间站的发展。该机构还负责发射服务计划(Launch Services Program)，为NASA美国国家航空航天局）无人发射提供发射操作监督和倒计时管理。美国宇航局的科学致力于通过地球观测系统更好地了解地球[10]
　　通过科学任务理事会的太阳物理学研究项目的努力推进太阳物理学;[11]用先进的机器人探索整个太阳系的天体[12]和研究天体物理学课题，如大爆炸，通过大天文台和相关项目[13]
　　BY: Mike Wall
　　FY:Jane
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