(全文3999字) 在游戏江湖中,网易是一个很有意思的存在。自2009年屈居腾讯之后,十三年来,坐看潮起潮落,我自老二稳坐!问题是,在三七互娱、完美世界等第二梯队虎视眈眈、米哈游莉莉丝等新生力量强势突击的背景下,网易游戏老二能否稳如狗?这实际分为两个问题, 一是超越老大无可能,二是后辈追赶尚不易。前者是网易的短板,后者是网易的内力。 短板:超越老大已无可能 2009年网易游戏收入被腾讯超越,随后差距无限扩大,2021年时两者收入分别为608亿和1743亿,相差1115亿。网易要超越老大腾讯,如同蚍蜉撼大树几无可能。网易被腾讯大举超越,主要发生在2009-2012年、2013年-2015这两个阶段,前者是腾讯代理游戏发家之年,后者是手机游戏的布局之年。 网易被腾讯赶超的第一个波段出现在2009年。 这一年,腾讯凭借代理的《穿越火线》和《地下城和勇士》,游戏收入达到54亿,首次超越网易的34亿,拿下游戏厂商收入的头把交椅。从数据上可以看出,2009-2012年,腾讯游戏录得131.3%、76.3%和66.3%的增幅,相比之下,网易增速仅为36%、44.1%、34.7%。代理为腾讯点燃弯道超车的发动机,2012年时,网易和腾讯游戏收入分别为73亿和228亿,网易游戏收入仅为腾讯1/3。 网易被腾讯大跃进式超越的第二个波段出现在2012年-2014年。 这三年,腾讯游戏收入年增幅分别为44.3%、40%和40.1%,网易增幅仅为10.6%、13.7%、18.1%,也就是从2012年开始,网易和腾讯的差距越来越大。2014年,网易和腾讯收入分别为98亿和447亿,网易不到腾讯1/4。 网易被腾讯大超越的外部差距,暗含了网易的内部短板:既有资本、用户上的先天劣势,也有战略布局的后天落后。 1.先天资本缺陷造成代理掣肘。 2009年网易被腾讯超越,根源就是代理游戏。从网易发展历程来看,代理并不是网易的发力重点,多年积淀下来的全球顶级游戏企业代理合作方基本就是暴雪。Superdata公布的2019年-2022年全球最赚钱的前十大免费游戏中,网易仅在2021年凭借代理任天堂的宝可梦GO首次进入名单,而腾讯则凭借资本入局获得了顶级游戏的独家代理,连续三年来分别有5款、5款和3款代理游戏入局。资本护城河成全了腾讯的代理游戏布局。 代理权背后,是现金流的实力差距。以早期两次重大收购为例,2011年腾讯以15.25亿现金和1.55亿股权拿下Riot拳头93%股份时,腾讯账面现金有104亿,网易仅为12.8亿;2012年腾讯以20.8亿人民币拿下Epic48%的股份时,腾讯账面现金126亿,网易仅为22.14亿。好公司谁都想买,但都没有腾讯有钱!这是先天禀赋的差距,网易基本无能为力。 2.先天用户不足加大氪金难度。 另一个先天禀赋的差距是流量劣势衍生出的氪金模式的差异。相比腾讯,网易在潜在用户规模上的先天不足,使得单个游戏氪金很重,基本逮着一个用户可劲宰。网上曾流传过这样的段子"腾讯能让1万个人氪5块钱,而网易需让5个人氪1万""腾讯氪金了让你当爷,网易氪金了还是孙子"。 网易的龙头游戏《梦幻西游》《阴阳师》月活仅300万和400万。网易必须从并不算多的玩家身上薅尽羊毛才能赚回研发成本,如《逆水寒》一套职业皮肤价格高达1000多,《梦幻西游》氪金十万仅能混个温饱,有钱的不堪重负。为了彰显氪金的价值,游戏设置让氪肝用户即使花费再多时间也被氪金用户碾压,没钱的早已脱坑。氪金模式导致网易游戏常常虎头蛇尾,开局一片叫好,后期用户流失,《逆水寒》《阴阳师》都难逃这一结局。生态被彻底破坏,用户不存,氪金焉附? 3.后天手机游戏入局已晚。 2012年网易被腾讯再次大规模超越,出现在手机游戏布局的关键节点。2012年中国手机网民首超电脑网民,游戏江湖进入手游时代。 2013年腾讯迅速切入这一赛道,打造了"天天"和"全民"两个休闲手机游戏系列,积淀了大量用户,获得先发优势。随后紧锣密鼓进行组织调整,组建20个工作室进行"内部厮杀",适应快节奏、短周期的手游节奏。 网易直到2015年才推出西游系手游,错失了两年的布局先机。虽然2015年3月推出《梦幻西游》手游后,仅九个月总流水就达到56亿,并靠这款IP大作在2015年和2016年实现了76.5%和61.3%的高增长。但好饭不怕晚这句话在游戏行业并不适用。网易从2012年手机游戏开端之年输掉的这三年,让两者优劣势发生了根本性逆转,再难翻盘。 内力:后辈追赶尚不易 网易超越老大腾讯已无可能,同样,第二梯队的后辈们要超越网易却也并非易事。将年收入超百亿的上市游戏企业列为第二梯队,共有三七互娱、世纪华通、完美世界三位成员。从数据来看,网易业绩稳稳领先于第二梯队的游戏企业。 网易游戏收入超过第二梯队总和。 2016年-2021年,网易游戏收入的363、402、462、546、628亿,远高于三七互娱、世纪华通、完美世界3家游戏企业游戏收入之和157、180、322、366、322亿。从收入上来看,三七互娱、世纪华通、完美世界这三家老牌企业尚不足为虞。 必须提及的是,近年势头凶猛的游戏黑马米哈游和莉莉丝也闯入"百亿俱乐部",尤其米哈游2021年仅凭《原神》一款游戏就斩获115亿,但因没有公开披露且无长期数据,无法权威佐证,暂不做对比。但猛虎下山,不得不防! 网易游戏收入增速更为稳健。 作为游戏二哥,网易增速非常稳健。2017-2021年五年间,增速均稳在15%左右,2017年和2021年增长率位列第一,虽不像三七互娱在2019年一度出现83%的超级增速,但也未像完美世界和世纪华通在2018年和2021年出现负增长。 财务数据是结果,背后的支撑是网易作为老牌厂家,多年积累下来的在产品研发、游戏运营、品类布局的内力。 1.游戏质量普遍上乘。 从最直接的用户体验来看,在Taptap专业游戏论坛上,网易游戏的评分普遍高于腾讯,在知乎话题中,类似"网易游戏质量比腾讯高,为什么落后腾讯"的话题数量不少。 既有老IP可乘凉。端游时代,网易创造了《梦幻西游》《大话西游》这两个绵亘了近20年的超级IP,根据财报估算,从2002年到2021年,《大话西游》至少为网易贡献了300多亿收入。手游时代,改编的手游《梦幻西游》霸占榜首长达640天,2021年仍能高居畅销榜前列。 也有新游戏做突破。网易并未躺在"西游"系这一传统角色扮演游戏的功劳簿上,手游时代开发出很多流水和口碑不错的游戏。"二次元"游戏《阴阳师》2016年10月拿下全球游戏iOS收入榜冠军,带动网易在当月反超腾讯、首次登顶全球游戏公司收入榜。卡牌游戏《哈利波特》2021年9月上线后连续8天霸榜iOS畅销榜,成为当季第一款首月流水超10亿元的新品。治愈系游戏《光遇》凭借创意和艺术水准在各游戏社区获得极高评分,2021年流水也突破10亿。 常有创新背后,根源在于网易游戏的容错机制,只要制作人坚持,初期没有冠军相的产品也能完成开发并获得内测乃至公测的机会,这也随之开创了网易百花齐放的品类布局。 2.游戏品类布局完备。 根据前瞻产业研究院的数据,2021年,收入前100的手游中,收入占比最高的依次为角色扮演类(31.32%)、竞技类(14.95%)、射击类(14%)、策略类(10%)、卡牌类(8.6%)。对应上述游戏类型,选取七麦数据单月IOS手游畅销榜前100名数据进行分析。 所有游戏厂商中,只有腾讯和网易在所有品类全面铺开、并有龙头产品,两家厂商在不同品类上各领风骚:腾讯在竞技、射击类游戏上有王牌产品,网易在角色扮演游戏上略胜一筹。而其它游戏厂商或在单个品类有王牌产品,但独木未成林,整体布局均有偏科。 3.产品运营独树一帜。 运营实力主要体现在确保西游系的经久不衰上,其稳定的经济体系是一个重要原因。网易对游戏的"货币体系"进行合理调控,定期回购玩家手里的"梦幻币",避免因过度发行造成"货币"贬值购买不到足够资源引起用户流失。玩家氪金氪肝养出来的号和打出来的装备,并不随着时间贬值甚至还会增值。富二代秦奋虽然为了《梦幻西游》氪金上亿,但其账号最后卖出2400万,也算物有所值。网易还为玩家搭建专门进行账号、道具交易的藏宝阁,直到今日,《梦幻西游》的道具交易已经形成了一个庞大的周边产业链,很多玩家仍留恋于游戏之中就是为了养号打怪挖装备换取真金白银。 4.竞争对手各有缺陷。 相比之下,第二梯队成员各有发展困境:三七互娱自研不足,靠买量模式走代理之路面临成本增加的难题;世纪华通虽承袭盛大游戏的衣钵和基因,但近年来早无经典产品,运营拓展也无狼性;完美世界以技术立身甚至自研出游戏引擎,但大多游戏剧情无聊、形象僵硬,很难吸引用户。而强势黑马米哈游和莉莉丝携《原神》和《万国觉醒》等爆红游戏凶悍入局,但在少量爆款游戏外暂未形成产品布局,在生命周期短暂、产品更迭频繁的手游市场,一招鲜走遍天并不容易。 底色:超乎对手的稳健 除了安坐游戏老二交椅,网易更值得寻味的是其有着超乎对手的稳健。无论将时间线拉长,还是在面临外部冲击的特殊时间段,网易相比大多数游戏企业都要稳健很多。 长期股价波动更为平稳。 市值排名前五的游戏企业中,腾讯、三七互娱、完美世界股价下跌60%,世纪华通下跌70%,网易下跌仅33%。 应对冲击的缓冲能力更强。 2018年3月至12月 和2021年9月至2022年4月,游戏版号审批两次暂停。后版号审批正常启动,但版号数量明显减少。2017年至2021年,国产游戏版号从8551依次降为2055、1365、1308和695个,网易获批游戏版号依次为98、40、31、22和11个,呈明显下滑趋势,当然其他游戏厂家更不乐观。2022年4月版号审批启动后公布的三批游版号中,网易和腾讯仍然颗粒无收。 版号暂停冲击下的2018年和2021年,游戏行业巨震,TOP5游戏企业收入增速和股价下滑。2018年,腾讯、网易、三七互娱、世界华通和完美世界五家企业,收入增速分别为6%、 12%、 29%、6%、-4%,版号暂停期间股价分别下滑28.6%、 13.2%、 53.2%、3.1%和18.8%;2021年,游戏收入增速分别为11.7%、 15%、 12.5%、-10.8%和-20.1%,股价分别下滑46.8%、 20.4% 、15.4%、29.3%、30.2%。 无论是收入增速和股价跌幅,网易仍是游戏GAI上最稳的仔。 结语 从2001年到2022年的21年间,网易笑看同辈死去或倒下。一路走来,网易很少有绝对的惊艳时刻,没有《王者荣耀》的制霸江湖,也没有《原神》的横空出世,但始终踩在自己平稳的发展曲线上。 这背后的逻辑再次证明游戏业的不变真理: 游戏本质是内容产业,而并非流量生意,网易凭借"西游系"的老骥伏枥、新发游戏的突破创新、品类布局的互相补位,化解版号暂停冲击,扛过悠长绵亘岁月,是 游戏的成色决定了企业的经营和股价的稳健,一如网易新闻、网易严选、网易云音乐这些产品给人的印象——低调、个性、小而美。这是游戏江湖老二最大的底气。