祖逖闻鸡起舞天下知,暮年英雄多悲情
祖逖是东晋时期的将领,由于闻鸡起舞的故事而被大家所熟知。祖逖家为北地大族,世代都有两千石的高官。他年少时生性豁荡,不拘小节,轻财重义,慷慨有志节,常周济贫困,深受乡党宗族敬重。
成年后的祖逖文韬武略,成为诸王争抢的对象。先后效力于豫章王司马炽等人。公元311年。洛阳被攻陷,祖逖率亲人南下避难。随着东晋在南方定都,祖逖想要收复北方,重回故里的心思就更强烈了。在这之后被琅琊王司马睿赏识,被任命为军谘祭酒,驻扎京口。
公元313年,奉命率兵北上,收复失地。但琅琊王却没有北伐的意向。祖逖劝司马睿:晋室之乱,并不是皇帝无道,或者百姓造反,而是因为藩王争权,自相残杀,给了夷狄可乘之机。如今北方百姓备受胡人蹂躏,他们尚且有奋起反抗的志向。大王您如果能发号施令,让我祖逖等人担任统领,江北豪杰必定会望风响应,沦亡人士也会欢欣鼓舞。如此,也许可以一雪国耻!希望大王您好好考虑。面对内忧外患,祖逖并未灰心丧气,自己招兵买马,打造兵器。
他带着司马睿给的物资,领着跟自己一起南下的数百人,毅然从京口渡江北上。行至中流时,他当着滔滔江水立誓:祖逖不能清中原而复济者,有如大江!意思是,我祖逖如果不能收复中原凯旋,就像这江水一样逝去。
渡江之后,祖逖带着大家招兵买马,南征北战,对周边拥兵割据的豪强采取软硬兼施的政策,逐渐扩大了北伐军队。虽然多次遭到敌人围攻,遇到过夜间的突袭,吃过许多次败仗,更有甚至军中将士连饭也吃不上,但他都坚持下来了,没有放弃。经过数年奋战,祖逖终于收复了黄河以南中原地区的大部分土地。
公元321年,琅玡王司马睿称帝,同时任命戴渊为征西将军、都督兖、豫、幽、冀、雍、并六州军事,出镇合肥。祖逖认为戴渊虽有一定的胆识,却无远见卓识,并不利于北伐,而且将自己收复的大片土地交由文臣统领,心中甚为不快。
眼见北伐难成,又恰逢朝廷局势不稳,内乱随时都有可能爆发,祖逖常常过于忧思,导致染疾。当时他虽然身体有恙,却仍惦念收复失地,年老体弱的他仍然带病主持修缮虎牢城。可惜城墙尚未修成,祖逖就带着遗恨在雍丘病逝,时年五十六岁。
李白曾这样评价祖逖:刘琨与祖逖,起舞鸡鸣晨。虽有匡济心,终为乐祸人