探索红色星球火星在Jezero陨石坑寻找前世

　　至于科学家之间的任何共识，即毅力号已经看到了过去或现在生命的迹象。
　　图一：图中显示了 Jezero Crater——Mars 2020 Perseverance 火星车的着陆地点——因为它可能在数十亿年前出现，当时它可能是一个维持生命的湖泊。在湖的两侧也可以看到入口和出口。（图片来源：NASA/JPL-Caltech）
　　自去年 2 月降落着陆以来，美国宇航局的恒心火星探测器一直在忙于工作，在杰泽罗陨石坑景观中徘徊。
　　机器人的一项关键职责是寻找古代微生物生命的迹象。火星机器正在辛勤地收集火星岩石和土壤的样本，这可能有助于找出有关这颗红色星球过去可居住性的答案。
　　毅力是一卷，一个收藏品的郊游，将核心样本存放在密封管中，最终通过火星样本返回计划找到通往地球的路。
　　但是，在火星上发现和采样潜在的过去生命有多难？也许漫游者已经有了？那么问题来了，我们是否需要将样本带回地球以寻找过去生命的迹象，或者 Perseverance 能否在现场通过其仪器套件检测过去甚至现在的生命？
　　最重要的是，科学家之间达成共识有多难，是的，火星车已经观察到生命迹象，无论是过去还是现在？灌篮高手的发现是什么样的？ 形状和化学信号
　　罗德岛普罗维登斯布朗大学地球、环境和行星科学教授约翰·穆斯塔德说：＂毅力和任何漫游者都无法提供与这颗红色星球上过去生命证据有关的确切数据。＂ .
　　Mustard 告诉 Space.com，该仪器尚未接近获得能够通过高度怀疑的测量类型来检测另一个星球上的生命。＂哎呀，科学家们不能同意关于地球上第一生命的证据的任何确定性！＂
　　对于 Mustard 来说，不要指望很快就会出现扣篮爆料。
　　＂除了在化石中检测到复杂的生命形式之外，没有证据表明漫游者可以收集，＂Mustard 说。＂地质形态和化学经常产生被误认为地球上过去生命的形状和化学信号……更不用说火星了！＂
　　现场！毅力正在寻找火星上过去生命的迹象。 （图片来源：NASA/JPL-Caltech/USGS/亚利桑那大学）难以辨别
　　与此观点相似的还有位于坦佩的亚利桑那州立大学的行星地质学家史蒂夫·拉夫，他专注于火星的矿物学。
　　Ruff 还是＂火星人＂，制作了热门视频系列，该系列跟随毅力号火星车和 Ingenuity 直升机对 Jezero 陨石坑的探索，提供科学、工程和使用新颖的亲身体验在火星观测中寻找生命的服务.
　　＂我们需要样本来寻找生命迹象，因为我们可以合理预期找到的生命将是数十亿年前生活的微观单细胞生物，＂拉夫说。＂他们的痕迹，无论是有机的还是质地的，都很难用 Perseverance 的可用仪器和能力来辨别。＂
　　拉夫说，证明火星车漫游地点存在生命所需的样品制备和分析技术仅在地球上可用。
　　＂更大更容易找到的多细胞生物可能从未在火星上进化过。在地球上花了数十亿年才发生这种情况，那里的条件更加稳定和好客，＂拉夫告诉 Space.com。 恶劣的条件
　　Ruff 建议说，不期望 Perseverance 可以获取的表面样本，即使是它可以钻的几厘米，＂鉴于完全不适宜居住的条件，从完全缺乏生物可利用的水分开始，会有活的或最近死亡的微生物。 ＂
　　然而，Ruff 补充说，Perseverance 拥有两种可以检测和识别有机分子的仪器。＂因此可以想象它可以识别现在的生命，但它的存在是极不可能的，＂他说。
　　至于科学家之间的任何共识，即毅力号已经看到了过去或现在生命的迹象，再一次，不要等待灌篮观察。
　　＂火星陨石 ALH84001 的经历表明，要证明火星上有生命是多么困难，＂拉夫说。＂我认为这需要有机分子在可能由微生物形成或影响的结构中组合，如叠层石，以说服包括我在内的科学家相信火星生命存在。＂
　　ALH 84001是一颗从南极洲返回的火星陨石，引发了有关火星生命问题的争议。 （图源：美宇航局约翰逊航天中心）重组样品归还计划
　　7 月下旬，美国宇航局和欧洲航天局 (ESA) 重组了多方面的火星样本返回工作，此举被吹捧为降低了该任务的复杂性，同时增加了成功的机会。
　　齿轮转变的一部分是放弃 ESA 提供的 Sample Fetch Rover 或其相关的第二个着陆器。取而代之的是，该项目现在包括一个配备火星上升飞行器的样本检索着陆器，用于发射样本，但还增加了两架样本回收直升机和一个新的 ESA 提供的样本传输臂。
　　人们还认识到，鉴于毅力号一直坚持的方式，让漫游者亲自将它们运送到火星上升飞行器的低风险策略是可行的方法。2030 年代，火星好东西的奖品包将降落在犹他州的沙漠中。
　　这种＂重新组织＂的火星样本返回努力激起了复杂的情绪。 通缉：多行证据
　　艾米·威廉姆斯是盖恩斯维尔佛罗里达大学地质科学助理教授。至于她的火星资历，威廉姆斯既是美国宇航局毅力号和好奇号探测器的参与科学家。
　　威廉姆斯说，使用 Perseverance 仪器套件肯定可以检测到某些类别的生物特征（生命证据），例如不同的保存下来的微生物垫形态，如叠层石。
　　＂然而，即使有这样的宏观结构，我认为大多数天体生物学家都需要多条证据来确认生物原性 [生物原性的状态或特性] 评估并驳斥任何非生物
　　[与生物体无关或源自生物体]该特征的起源，＂威廉姆斯说。
　　＂样品返回是获得这些多条证据的方式，＂威廉姆斯补充说，＂因为我们在这里的实验室拥有比我们能够发送到流动站上的分析能力强得多的能力。＂
　　新修订的火星样本返回机器，包括使用直升机，收集火星土壤、岩石和大气样本以返回地球。 （图源：NAS）分类目标
　　威廉姆斯说，毅力漫游者仪器套件旨在对采样和返回目标进行分类，并为这些样本提供环境背景。＂例如，如果我们认为我们看到了生物叠层石，我们可以就背景提出正确的问题：这是形成这些结构的正确古代环境吗，条件是否合适等等。＂
　　再一次，灌篮的样子让人想起天文学家卡尔萨根的观点，即要做出非凡的主张，比如在火星上寻找生命的证据，我们需要非凡的证据。
　　＂这来自多个相应且相互交织的分析和背景证据，可以通过将这些样本送回地球进行彻底的实验室评估来实现，＂威廉姆斯说。漫游者仪器的有效载荷受到质量和功率限制，不可能将所有实验室技术都发送到火星进行这种佐证。
　　威廉姆斯说：＂我认为有可能就积极的生物印记检测达成多数社区共识，但这需要非常多的证据汇合。＂ ＂这将是一个如此重要的发现，我们必须把它做好！＂
　　美国宇航局的火星恒心漫游者在红色星球表面（图片来源：NASA/JPL-Caltech/MSSS）减少科学回报
　　布朗大学的 Mustard 说：＂简化流程中的样品转移部分，减少发射/着陆次数和未经测试的技术（英国漫游者用于 Fetch 部分）是很有意义的，这降低了风险并且很有意义。＂
　　＂但是，通过让毅力号将样本运送到返回舱，毅力号将不得不固定在着陆区进行样本转移，并且将无法继续按照最初的设想探索尼利平原，＂Mustard 补充道。＂这将大大减少火星车的科学回报，并将＂中途地区＂[杰泽罗陨石坑地板外]的科学推向未来。我也对使用直升机抓取核心样本并将其运送到返回车辆，＂他说。 更简单，成本更低
　　来自 ASU 的 Ruff：＂我认为排除 fetch rover 及其着陆器并依靠 Perseverance 将样本运送到由两架 Ingenuity 级直升机支持的火星上升飞行器的新计划实际上使它更有可能发生. 这种方法更简单，成本更低，因此更可行，＂他说。
　　佛罗里达大学的威廉姆斯表示，NASA 和 ESA 似乎正在以创造性和灵活性来应对瞬息万变的形势。＂他们正在计划通过增加冗余——用毅力号和直升机将样品运送到上升车辆——并利用我们不断发展的技术，例如基于 Ingenuity 传统开发这些直升机，从而取得成功。＂
　　此外，我们对火星上航天器性能的了解是一流的。例如，盖尔陨石坑的好奇号火星探测器刚刚在火星上庆祝了十年。
　　＂所以我们知道这些航天器的寿命是可以实现的，＂威廉姆斯总结道。＂我很高兴看到我们的航天机构继续优先考虑返回火星样本，因为这些珍贵的样本将彻底改变我们对火星和地球的理解！＂