英国生活伦敦跨年最美好的回忆却是和陌生人躲到角落里喝酒

　　1
　　2011年12月31日下午六点多钟，我们五个人到达伦敦。一个多月前约了行程，为跨年烟火。
　　走下列车，我的脑袋嗡得一下子大起来。作为旅居威尔士斯旺西的乡村青年，伦敦的帕丁顿车站忽然叫醒我对真正的家——北京——的记忆。一行五人：我和博盈还有三个名字里带重叠字的女孩子。她们是：琳琳、丹丹、成成。他们都来过伦敦，就我一个村炮儿——除了转机，没来过：无人可以交流农村人一下火车便被大城市瞬间卷走的感受。
　　2
　　我们五个先去吃了一顿饭。这顿饭本来安排在午夜看完烟火之后。下了火车，哪知丹丹饿得简直能把自己的包包当场吃了，行程制定者琳琳也没有更好的主意。如何消磨午夜前的几个钟头？一致通过：吃饭吧。我们在＂伦敦华埠＂寻到一家＂中华楼＂的馆子。伦敦华埠挨挨挤挤是过节来的中国人和原本住在这里的华裔。
　　有点意外的是：很多当地＂老外＂也在唐人街挤着，在包子铺、拉面馆外排起长队。
　　男人搓着女人的手，女人抬头温暖一笑并够到男人耳边轻轻一吻的——是当地白人，悄悄话不会让第三人听见；两人互相倚靠，碎碎地聊天，哈气吹成一股的——是粤港移民。上了一点年纪的粤港移民，话少一点，靠在一起会更紧；大陆同胞更好分辨——因为语言。彼时所见的台湾省人不多，排队解馋者尤其少。
　　3
　　我们一进中华楼，我的时空感就乱了。仿佛刚走过的不是唐人街，而是大栅栏的巷子。让我迅速醒来的是中华楼里的安静。当地人自不必说，开门进来的中国人恐怕受了他们的影响，都轻轻把门带上。从几排饭桌间蹭过去，沿途的味道、颜色、以及菜汁滋出的声音又差点扰乱我的时空感。
　　饭吃得很快。越吃越热，大家都一件一件地＂扒皮＂。除了宫保鸡丁是鸡片做的，形状上颇不讲究之外，剩下都是满足感。放下筷子结了帐，要去放烟火的河边占位置。我做好了人挨人、人挤人的准备，哪知到了河边：人和人之间一点空隙都没有。除了河两岸叹为观止的拥挤，一小撮一小撮还挤在一起party，到处是四季的穿戴以及酒瓶碰撞的声音。
　　4
　　每隔几步就有伦敦警察站岗。这些警察大都挂着和平的神色，制服外的防雨服、以及警徽帽徽倒映着世界上数一数二的热闹霓虹——比霓虹还要夺目。不少警察可能还是从外地调来的，我打听国家美术馆怎么走，他摆出＂遗憾＂的手势。 实在是拥挤，而且极度喧闹。我和他们四个很快就走散了。
　　落了单之后，我反倒长舒一口气。
　　毫不犹豫：逆着人群艰难地挤出来，找安静且能歇歇脚的地方。可能是伦敦的游客大都聚在泰晤士河边等烟火的缘故，9点钟，特拉法尔加广场附近的大小街道人影稀疏。我特意绕着纳尔逊子爵纪念柱走了几圈：果然独臂独眼，站成他当年劈波踏浪的雄姿。如今环绕他的是满城的酒香和欢声。
　　5
　　我继续一个人漫步。这一带的建筑旧而高大，随处可见维多利亚时代的辉煌。古老中国的辉煌正是结束在面前的辉煌里。唉。我又走回伦敦华埠，找了一家香港馆子坐下。不是刚才没吃饱，实在是美食透过玻璃，撩得我太心动。而且，真得没事干。我要了一客的自助。现在胃口不济、食量有限，三份下去就撑得不行，说出去肯定让国内的酒肉朋友耻笑。
　　肉食享受了油闷大虾、烤鸡、咖喱牛肉等，素菜吃了西兰花、海带丝，水果是菠萝和橙子，为了多吃几口进去，我一口水没敢喝。饭店放着＂左麟右李＂的演唱会，我把一大块牛肉塞在嘴里，刚好是一首我最喜欢的李克勤的《红日》。于是乎，命运之颠沛流离、曲折离奇、兜兜圈圈……统统随咖喱的辛辣和熨帖的孤独灼烧着我的肚子。
　　6
　　自助餐吃完，刚过10点。我又走回特拉法尔加广场。哪知道刚才人少的广场聚满了人。同河边不同，这里是一家一家的。爸爸往往比儿子活泼，揪着儿子让他看这个、看那个，女儿和妈妈围坐在湿漉漉的地上，交通告示牌放倒了垫一垫。站在临时瞭望塔上带着圆顶檐儿帽的警察，朝母女这边严厉地瞪了一眼。即时，全家人报以一串哈哈大笑。
　　我第一次看到伦敦的骑警。骑的马不同我在国内看到的多数品种，异常高大。我正对着那些马拍照，忽然感到后脖颈子湿漉漉的。以为是哪个闲人开玩笑，回头竟差点亲上马的两排大白牙。骑警浮在人群上的半空，不停地大喝玩得太出格的年轻人。且不断指挥巡警扔麻包一样把醉鬼抛在路边，好让他们不被几十万人踏成稀泥。
　　7
　　我仍旧觉得拥挤，四处逛游寻找立足之处。远处是大本钟的尖顶，从尖顶流淌而来的是高高低低、花花绿绿的头顶。我在Mall Gallery紧闭的大门前坐下，这是我寻了一圈唯一既可以避雨，又不算太挤的地方。我坐在年代久远的木门脚下，背包垫在屁股底下。不多时，便要加上带来的所有衣物。
　　我裹着一堆衣服、流浪汉似的坐着。面前人来人往，有的向我伸大拇指祝贺新年，有的烈烈地骂上一句。
　　11点20几分的样子，一个印度人模样的游客在我旁边坐下。我们聊了几句，他很快从登山包里拿住两个酒杯。这哥们儿来自首都德里，在曼彻斯特大学读管理学硕士。话到投机处，德里小哥＂嘣＂地启开一瓶酒，老老实实地说：＂本来是买给人的礼物，咱们喝了它庆祝新年。＂8
　　此后半小时，我俩枕着Mall Gallery的大门，边喝边聊。他有他的中国旅行计划，我也渐渐有了印度旅行的线路……又聊他的曼联队、博士申请……我们谈论起中国人的宗教，我向他解释孔子和儒家，他也说起印度教。美酒一杯一杯地下肚，我的舌头都软了。我们都不确定在这么偏僻的地方能不能看到烟火。
　　忽然，远处两座古老圆顶的中间，极深极远的夜空里，展开了一朵金子做的火花。我们同时闭嘴。烟火一拨接着一拨地飞上来。序曲部分是排队的独舞，各人尽有各人的不同。慢慢地，密集度高起来。高潮部分喷起各色＂伦敦眼＂的样子，半空里忽然是花丛，忽然是星海，忽然把花瓣揉碎，一把一把地散在星辰中间。地上的人声始终不饶天上的烟火声，每有一朵烟花笑开，伦敦的地面就像通了电并打开开关一般。错觉里，如果抱不住身边的人，他就要喷着火随烟花一起飞上天，在高空舞成烂银。
　　10分钟之后，天上安静下来，地上简直要爆炸。
　　9
　　惜别德里小哥，好容易才和四个同伴汇合。
　　所有的酒吧塞满了人，超市外排起长队，更莫说任何提供特色美食的地方。
　　人群踢着空酒瓶子，警察勾起手臂组成人工隔离带，一边疏散人群，一边高喊着互相祝福。
　　中东人端着热狗摊冒出来，每一个都要5磅的天价。
　　所有的人力车都跑了起来。
　　电话亭里藏着热吻在一起的男女和男男、女女。
　　这才感到伦敦跨年的特别：真是个万国博览会啊！尤其是人的博览会。
　　只呆了一夜，我们就从伦敦回去。中国早已进入2012年。
　　初稿写于十年前，@英国伦敦
　　改定于2021年12月31日星期五，@北京家中