艾河水，艾草香

　　我家的大门边上，永远立着一把艾草。这两天， 刚换上新的艾草，开门的空档，艾香扑面而来。
　　俗话说：  ＂清明插柳，端午插艾  。＂又是一年端午到，清冽的艾草香让我想起了故乡长满艾草的那条艾河 。
　　在艾河边，艾草不择土壤，枕着风，依着时光，热闹而静寂地自枯自荣着，一年又一年，不离不弃。
　　每年的四五月间，艾草长得最为葱郁。端午节头一天，母亲会趁着天光微亮之时，挎上竹篮，来到河边割艾草。艾草虽然不是金贵的植物，可母亲从来都舍不得将艾草连根拔起。母亲告诉我， 留着艾草的根茎，明年还会长出新的艾草来的。
　　端午节这天，母亲会把去年插在门上的艾草取下来，换上刚刚采回来的鲜草。如果有谁家没有去采割艾草，母亲听说后，会热情地送上一把。 伴随着粽香，家家户户的门上陆续插了艾草，整个小村开始荡着艾草香。
　　父亲也会从家里的桃树上剪下几根桃枝，在屋前屋后撒上一些雄黄酒。母亲说， 艾草、桃枝、雄黄酒是三大辟邪驱虫物件，保佑一家老少平安  。起初我不信，长大后想想这可能是因为南方雨水丰沛，容易滋生蛇和虫类的原因吧。后来读到古诗：＂游魂无迹任西东，装点柴门沐艾风。＂方知艾草确有辟邪的作用。
　　在母亲的眼里，艾草绝不仅仅是只有辟邪的作用。
　　记得小时候，每到蚊虫到来的季节， 母亲都要烧一大锅艾叶水让我们洗澡，说可以解毒治病  ，一年四季都不会生疮，防止蚊虫叮咬。墨绿色的艾叶水倒入木盆里，热气升腾。母亲先让我们就着这热气熏脸、身。待水温下降，再坐到盆中，她则拿来葫芦瓢，舀起水反复从我们身上淋洗。
　　母亲大概是懂得一点艾草的功效，小时候头疼脑热或者肚子不舒服的时候，母亲总会弄一把艾叶，揉碎后混点家中酿的烧酒，然后用肚兜装好系在我们的肚脐眼处。 神奇的是每次我们都能在这种小病中很快恢复过来  。
　　母亲持家有道，总能将清苦的日子过得活色生香  。每年的三月，艾草正鲜嫩，母亲会让我们几个孩子到河边去采新鲜的艾草牙尖，用开水焯过后，切碎，拌上糯米粉，做成一个个可口的青团。蒸熟后，咬上一口，鲜美无比。母亲做的艾叶煎鸡蛋，也是我记忆中的美味。
　　时间长了，插在门上的枯艾通常会被母亲收起来，放在阴凉通风处留用。我记得我家孩子快出生的那个冬季，母亲赶过来时就带着一大包干枯的艾草叶。这些艾草都被母亲给孩子洗澡、围在肚兜上。 我仿佛看见了母亲对待我们小时候一样的情景，她把这种情感又延续给了孙辈。
　　每年的端午，我还会买一束艾草，放在门边，艾草散发出的香气洁净、清新，使人心安、踏实。我也在这沉静的时光里，闭着眼想故乡的艾河，想着母亲是否又割回了五月的艾草，挂满屋檐，正赶着煮粽子和咸鸭蛋……
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