研究发现啤酒花中含有的化合物可能有助于预防阿尔茨海默病

　　啤酒是世界上最古老和最流行的饮料之一。啤酒花是啤酒花植物Humulus lupulus蛇麻的花朵（或种球），使啤酒变得苦涩，是啤酒风味和香气的关键组成部分。用来为其许多品种的啤酒调味的啤酒花的独特、苦涩的味道是一些人喜欢的，另一些人讨厌的。
　　现在，科学家发现，特别＂苦＂的啤酒可能有独特的健康益处。根据最近的研究，从啤酒花中提取的化学物质在实验室中可以抑制与阿尔茨海默病（AD）有关的淀粉样β蛋白的结块。这些发现最近发表在ACS化学神经科学上，这是美国化学学会的一份科学杂志。
　　阿尔茨海默氏病是一种使人衰弱的神经退行性疾病，通常以老年人的记忆丧失和人格改变为标志。治疗这种疾病的部分困难在于基础生化过程的开始和症状的出现之间的时间差，两者之间有几年的间隔。这意味着在人们意识到他们可能患有这种疾病之前，就已经对神经系统造成了不可逆转的损害。因此，能够在症状出现之前进行干预的预防策略和治疗方法越来越受到关注。
　　尽管喝啤酒可能无法获得预防阿尔茨海默病的好处，但啤酒花中的化合物可以作为对抗AD发展的营养品的基础这一事实是一个值得庆祝的理由。
　　这些策略之一涉及＂保健品＂，或具有某种药用或营养功能的食品。用来给啤酒调味的啤酒花已经被探索为这些潜在的保健品之一，以前的研究表明，这种植物可以干扰与AD相关的淀粉样β蛋白的积累。因此，Cristina Airoldi、Alessandro Palmioli及其同事希望调查啤酒花中的哪些化学成分具有这种效果。
　　为了确定这些化合物，该科学家团队使用一种类似于酿酒过程中使用的方法创建了四种常见啤酒花的提取物并对其进行了定性。在测试中，他们发现这些提取物具有抗氧化特性，并能防止淀粉样β蛋白在人类神经细胞中结块。最成功的提取物来自Tettnang酒花，在许多类型的拉格啤酒和口感较淡的啤酒中可以找到。
　　当该提取物被分离成馏分时，含有高水平多酚的馏分显示出最有力的抗生素和抑制聚集的特性。它还促进了允许身体清除错误折叠、产生神经毒性蛋白质的过程。
　　最后，研究小组在动物模型中测试了Tettnang提取物，发现它能保护蠕虫免受与AD相关的瘫痪，尽管效果不是很明显。研究人员说，尽管这项工作可能不能证明喝更多的苦啤酒有用，但它表明酒花化合物可以作为对抗AD发展的营养品的基础。