上帝玩过的俄罗斯方块

　　本图图源：amusingplanet.com
　　它是地球上真实存在的＂天空之岛＂，
　　平平整整，如刀切斧削后＂浮＂在云端；
　　宛如上帝在玩一局＂俄罗斯方块＂——
　　特普伊（tepuis），
　　意为＂拔地而起的岩石＂，
　　它更被当地土著人称为——
　　＂众神之屋＂。
　　此地位于圭亚那、巴西和委内瑞拉交界处的雨林中。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　《福尔摩斯》作者柯南道尔另一部代表作——
　　《失落的世界》，
　　其灵感即来源于这里的魔幻岩层；
　　探险家沃尔特·雷利称这里的山为＂水晶山＂，
　　并将其形容为＂英语版＂的＂黄河之水天上来＂，
　　他写道：
　　＂它就像一座极高的白色教堂塔楼，一条大河从它上面倾泻而下，未触到山体任何一面，而是流过山顶，落到地面，发出骇人的声响，就像1000口大钟在相互撞击。＂
　　研究此地35年、
　　现年79岁的《国家地理》探险家
　　布鲁斯·米恩斯（Bruce Means）称：
　　＂特普伊的地位就如同加拉帕格斯。＂
　　而后者，正是那缔造＂进化论＂的地方；
　　当初，
　　达尔文就是在那里和上帝＂分了手＂，
　　之后大部分人类也都＂变了心＂。
　　图为《国家地理》经典作品——于黎明前聚集的加拉帕戈斯象龟。＂galápago＂（加拉帕戈斯），西班牙语即为＂乌龟＂的意思。
　　摄影：FRANS LANTING/NGS
　　图为《物种起源》1859年初版
　　供图：SCIENCE PHOTO LIBRARY/AGE FOTOSTOCK
　　而布鲁斯·米恩斯认为：
　　＂特普伊要比加拉帕格斯还要古老得多，
　　研究起来也更困难。＂
　　本图图源：amusingplanet.com
　　※本文编选自美国《国家地理》中文版《华夏地理》4月刊，点击文末阅读原文可购买本刊
　　79岁的布鲁斯·米恩斯在岩石下寻找蛙和科学上未知的其他物种。他认为，即使是小池塘也可以是一个微小的生命宇宙，孕育着其他任何地方都没有的物种。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　特普伊，是一个名叫圭亚那地盾的古老高原残迹；约17亿年前，南美洲的这个部分曾与非洲相连。
　　※地盾：大陆地壳上相对稳定的区域，前寒武纪基岩（火成岩或高度变质岩）广泛出露于地面的一类克拉通（＂克拉通＂或称稳定地块、大陆核心、古陆核等）。
　　（点击下图以看清字迹，＂众神之屋＂特普伊形成过程）
　　布鲁斯将特普伊描述为独立的、伟大的进化实验室；而让布鲁斯为之神往的却是这里一类小小的生物——蛙，如果世界上有蛙的天堂，那一定是这里。在世界各地的生态系统中，蛙都发挥着重要作用，而赤道雨林生态系统中的蛙又是其中之最。
　　这种玻璃蛙名叫瓦氏小跗蛙（Hyalinobatrachium valerioi），体长仅2、3厘米。
　　摄影：MICHAEL & PATRICIA FOGDEN, MINDEN PICTURES
　　摄影：VISUALS UNLIMITED, INC., ROBERT PICKETT, GETTY IMAGES
　　仅在亚马孙流域发现的两栖动物，就有超过1000种，有宝石般的箭毒蛙（因原住民对其的主要用途而得名）、玻璃蛙（皮肤极薄，可以看到其跳动的心脏）、亚马孙乳蛙（生活在高高的树冠上积满水的树洞中），还有新近发现的僵尸圆盘蛙（大部分时间生活在地下）。
　　有许多蛙已经带来了医学上的突破，如新型抗生素和止痛药，以及潜在的癌症和阿尔茨海默症治疗方法。
　　透过雌性金斑小跗蛙的腹部，可以看到它的卵。这张照片是在一个移动工作室中拍摄的。
　　摄影：JAIME CULEBRAS
　　问题来了，小青蛙们真的能爬到海拔达1000-3000米的＂众神之屋＂特普伊上繁衍生息吗？
　　答案居然是肯定的——帕特里夏·萨勒诺 (Patricia Salerno)发表在《进化》杂志的一篇论文阐述：几百万年间，小青蛙确实爬上了巨大的悬崖。而生活在特普伊山顶上90%青蛙物种也成了此地独有。萨勒诺还解释道，及至如今，全球变暖一直将一些山区物种推向更高高度；据悉，在特普伊顶部发现的青蛙和其他物种，已经＂飞＂到它们所能到达的极限。无路可逃，＂它们即将灭绝。＂萨勒诺说。
　　人类只发现了世界上一小部分种类的蛙。据估计，自20世纪70年代以来，有多达200种蛙或已灭绝。
　　因此，年近八旬、研究此地35年，且患有心脏病的《国家地理》探险家布鲁斯·米恩斯提议，对该区域进行最后一次考察，寻找一种在DNA图谱中存在缺失的珍贵物种——芬蛙属。如果能找到它，就能证明其祖先在经过数百万年进化后，终于适应了这与世隔绝的生态系统，特普伊独特的生命进化方式也将清晰可见。
　　但这种寻找也意味着，探险队将乘坐独木舟沿库库伊河和阿塔罗河行进；然后徒步达64公里，穿过鲜有人迹的丛林；到达巨大的特普伊——怀阿斯伊普山脚，再从陡峭的北坡攀登而上。
　　考察队乘独木舟穿过盘虬卧龙的倒伏树木。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　＂这可能是我最后一次机会了，＂布鲁斯说，＂但哪怕是爬，我也要到达那里。＂
　　鉴于布鲁斯的身体状况，参与此次探险队一致决定，分头行动：登山队打前阵，开辟出一条约8公里的通往怀阿斯伊普山北坡山脚下的路径；而布鲁斯和一队阿卡怀奥人（Akawaio，当地土著居民）则在双落瀑采集标本。
　　天晴时，从怀阿斯伊普山顶上远眺，宛若世外桃源。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　考察队中的费德里科（＂福科＂）·皮萨尼是世界上经验最丰富的特普伊登山家之一，他正带领攀岩巨星亚历克斯·杭诺尔德攀登怀阿斯伊普山的一段。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　＂这是我攀登过最好的岩石。＂亚历克斯说。他因不使用绳索攀登约塞米蒂国家公园酋长岩而名声大噪，电影《徒手攀岩》便改编于此。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　在怀阿斯伊普山顶上，登山队在凤梨丛中、在裂缝中、在掘开的土壤与苔藓中寻找芬蛙。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　阿卡怀奥原住民向导带领考察队徒步穿越丛林。
　　摄影：RENAN OZTUR
　　探险队大本营建在双落瀑布下面。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　然而这次探险的结局，
　　却是一场惨败。
　　连续两天的搜寻已将补给耗尽，却收获寥寥。精疲力竭的队员们只发现一只背上长着一道橙色条纹的蜈蚣，以及一只可能食肉的大蟋蟀，还有一种已知的蝌蚪——神秘的芬蛙并未出现。
　　这名团队成员在丛林里砍了一天树、拖了一天补给后正在休息。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　唯一庆幸的是——布鲁斯虽然没能爬上崖壁，却也因此有充足时间，好好探索一下山脚下这片尚未有科学家调查过的云雾森林。他竟发现了6个科学上的新物种，包括一种无毒的游蛇和一种下眼睑透明的裸眼蜥；并且，他还发现了一只计划外的新品种芬蛙——同样可以确定为进化树上的另一缺失环节。
　　此次考察发现的一种尚未命名的芬蛙。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　罗赖马树蛙（Boana roraima）生活在凤梨科植物的叶丛间。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　麦氏对趾蟾（Oreophrynella macconnelli）栖息在双落瀑附近森林中，是两种已知的不生活在特普伊山顶上的对趾蟾之一。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　卡耐马树蛙（Nesorohyla kanaima）的眼睛是不同寻常的黑色。尚不清楚黑色虹膜与彩色虹膜相比具有什么优势。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　最后，当探险队准备离开＂众神之屋＂特普伊时，当地土著向导竟掏出一颗豌豆大小的钻石原石，并希望探险队能将其买下。
　　需要说明的是，2006年以来，特普伊所在的圭亚那就陷入了淘金热，圭亚那全国内陆出现数千个手工矿，黄金宝石的诱惑实难抗拒；但提炼黄金需要用到——汞。点＂汞＂成金的处理过程让布鲁斯格外忧心，他说道：＂只需要一茶匙汞，就能污染这里的整个河流系统。＂
　　这一地区未通公路，村民们靠水路进行货物贸易。偶发的洪水会扰乱下游新兴的黄金和钻石开采活动，同时也让探矿者拥有借助船只深入的机会。
　　摄影：RENAN OZTURK
　　如果被称为＂众神之屋＂的特普伊真能得到神之垂青，那么这个世界最终会知道布鲁斯·米恩斯最想说的一句话：这里真正的珍宝不是黄金与钻石，而是生活在这神奇之地的动物与植物。
　　探险最后，布鲁斯的病情恶化，已经无法徒步走出，于是呼叫了紧急救援直升机。他研究特普伊35年，但他表示，该地区仅一半的蛙得到了科学鉴定，＂得由别人接手我的工作了。＂他说道。
　　摄影：RENAN OZTURK
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