超级地球的发现

　　美国宇航局系外行星探索计划的帕特布伦南
　　艺术家对超级地球的概念图，TOI 1452 b，如果它被深海覆盖，从太空看它。
　　艺术家对一颗超级地球型系外行星 TOI 1452 b 的渲染，如果这颗行星是一个＂海洋世界＂，它看起来可能是这样的——这是一项新研究中提出的可能性之一。图片来源：蒙特利尔大学 Benoit Gougeon。
　　发现：行星 TOI-1452 b。
　　关键事实：蒙特利尔大学领导的一个国际团队利用 NASA 的凌日系外行星调查卫星 (TESS) 的观测结果和地面望远镜的支持，宣布发现了一个＂超级地球＂——一个可能像岩石一样的行星我们的，但更大——绕着一颗大约 100 光年外的红矮星运行。进一步的调查可能会揭示一个有趣的可能性：这个星球可能是一个＂水世界＂。
　　详细信息：海洋行星是长期想象但难以确认的，TOI-1452 b 也不例外。它比地球大约 70%，质量大约是地球的五倍，其密度可能与拥有非常深的海洋相一致。但还需要更多的后续行动。这颗行星也可能是一块巨大的岩石，几乎没有大气层。它甚至可能是一颗拥有氢和氦气氛的岩石行星。
　　如果 TOI-1452 b 被证明是一个海洋世界，那海洋可能确实很深。虽然地球表面 70% 是水，但我们的蓝色海洋仅占地球质量的不到 1%。由发现团队的计算机建模专家创建的 TOI-1452 b 模拟表明，水可能占其质量的 30%。这个比例与我们太阳系中的水卫星相当——木星的木卫三和卡利斯托，或土星的泰坦和土卫二——据信将深海隐藏在冰壳下。
　　TOI-1452 b 每 11 天绕其恒星运行一次完整的轨道 - 在 TOI-1452 b 上是＂年＂。但由于红矮星比我们的太阳更小、更冷，这颗行星从它的恒星接收到的光量与从太阳接收到的金星的光量相似。液态水可能存在于行星表面，尽管它的轨道很近。顺便说一句，这颗星星是一对中的一颗。它的引力伙伴也是一颗红矮星，估计在一个 1,400 年的轨道上。
　　有趣的事实：行星 TOI-1452 b 似乎非常适合詹姆斯韦伯太空望远镜的进一步调查，现在它从距地球约一百万英里（160 万公里）的栖息地提供科学观测。这颗行星的距离为 100 光年，用天文术语来说，相当接近。它相对明亮的恒星应该能让韦伯捕捉到穿过其大气层的星光光谱，这是大气成分的一种指纹。它也出现在天龙座的一部分天空中，韦伯几乎可以在一年中的任何时候观察到。发现团队的研究人员表示，他们将寻求安排时间在韦伯上进行仔细研究。
　　发现者：发现这颗行星的国际团队由博士查尔斯·卡迪厄（Charles Cadieux）领导。蒙特利尔大学的学生。