马斯克登陆火星计划会取得突破进展吗？丨开年十大猜

　　2012年荷兰公司＂火星一号＂曾宣布将在2023年4月将第一批人类宇航员送上火星。不过这一计划早就无疾而终。而马斯克在同一年宣布的15-20年后登陆火星的计划，仍然在如火如荼地推进中。2021年底，马斯克在被问及何时能将人类送上火星时仍然表示＂最快5年，最晚10年＂。
　　但在过去的2022年，马斯克火星计划的进展也并不如意。虽然SpaceX以前所未有的速度造出了200台猛禽2火箭发动机，但这台发动机在测试中多次发生爆炸。而原本计划2022年进行的＂星舰＂飞船测试发射也一再推迟。马斯克预计的人类首次登火时间也推迟到了2029年。在2023年中，马斯克火星计划的进展可能也有限。星舰飞船可能试飞成功，在美国重新登月计划中派上用场，但离火星恐怕还很远。
　　迄今为止，人类唯一登陆的地外星球是月球。而马斯克要建造1000枚星际飞船，每天发射3枚，最终将100万人送入火星生活。这一计划激动人心，不过，真的能实现吗？
　　来看看火箭发射的成本。2022年11月16日，美国＂阿尔忒弥斯1号＂登月火箭在肯尼迪航天中心发射升空，进行测试飞行。＂阿尔忒弥斯1号＂采用NASA有史以来最强大的运载系统太空发射系统（SLS），发射一次需要41亿美元，到达月球有效载荷是26.76吨，平均一吨货物需要1.5亿美元。
　　而按照马斯克的初步计划，在火星上建造一座自给自足的城市，需要大约100万吨货物。即使SpaceX的重型猎鹰火箭可以大大降低火箭发射成本（马斯克曾估计星舰飞船将货物运输到火星的成本为每吨10万美元），建设一个火星定居点的花费也需要1000亿美元。马斯克认为，这个预算即使放大100倍，总成本达到10万亿美元，经济上也具有可行性。
　　但经济上的可行性，不等于市场与政治的可行性。
　　首先，在政治上，美国政府不可能拨款来做这件事，纳税人不会同意。美国对于航天事业的支持，在1965年达到占联邦总预算4%的峰值，此后，在过去40年里，航天事业预算始终低于1%，甚至在近15年朝着0.4%靠拢。如今NASA的重新登月计划就已经超过了当初的预算，别说建造火星城市的10万亿美元，即便单次登陆火星，美国政府也未必有余力从资金上来帮助马斯克。
　　从市场角度看，登陆火星这件事，不可能有超过成本的回报。改造撒哈拉沙漠，花费的成本肯定比在火星上兴建城市风险小，成本低，收益大，火星移民就不可能有持续动力，而如果火星移民不可能，那么单次登陆就不可能有商业前景，不会得到资本市场的支持。当然，如果马斯克能找到另一些类型的埋单人，单次登陆或许真可能实现。但在火星上建造城市，仍然是一个遥远的梦。
　　马斯克一直鼓吹登陆火星，是因为他需要这个形象。马斯克在中国是一个技术狂人形象，但是，仔细考量他的多项业务，却会发现一些耐人寻味的东西。特斯拉有很多政府补贴，SpaceX的客户是政府，星链不仅需要大量的风险投资，政府也是主要客户，在此次乌克兰战争中就有实例。所以，马斯克这些生意的本质是面向投资人、政府的，正是这种生意的特征，决定了马斯克需要技术狂人的形象，才能支撑起资本市场的想象。
　　• （本文仅为作者个人观点，不代表本报立场）
　　刘远举（上海金融与法律研究院研究员）