张一湖神州湘口，楚南巨邑
神州湘口，楚南巨邑
张一湖
历古以来，在神州大地的腹部，是一个巨大的泽国，以大江为界，北为云梦大泽，南有洞庭青草（洞庭湖、青草湖）。
汉水自秦岭滥觞，南下入于云梦；湘水自南岭发源，北流入于洞庭。汉水、湘水相接，形成南北纵贯神州的汉湘通道，北接秦陇燕赵，南连海角天涯，通达大洋。
长江自青藏高原奔来，出三峡，穿行云梦、洞庭之间，与汉、湘通道十字相交而过，横亘神州，入于东海。
汉水拥黄河文明南下，湘水携衡湘闽粤文明北归，长江裹巴蜀文明东来、揽吴越文明西溯，而皆汇于云梦洞庭。云梦洞庭则自酿荆楚文明，以酬四方宾客。
汉湘、长江，一纵一横，在古老神州大地，形成一个巨大的中华文明交汇激荡的十字通衢，而以古老的云梦洞庭大泽国充当其通贯融合的巨型＂服务器＂。这个巨型服务器有东西南北四个端口，西头是三峡，东头是九江，北端是汉口，而南端正是湘口……
《明史·地理志》载：
湘阴府北。元湘阴州。洪武初降为县。北有黄陵山。西有湘水，北达青草湖，谓之湘口。＂[1]
清段玉裁《说文解字注》又载：
＂（湘水）又经湘阴县。至磊石山分为二派。又合入洞庭湖曰湘口。＂[2]
《明史·地理志》说，湘江进入青草湖的地方，就是湘口。《说文解字注》说，湘水出青草湖入洞庭湖的地方，就是湘口。二说并不矛盾，事实上都在同一个地方。青草湖内有青草山，青草山当湘资沅澧四水之出口，事实上是由四水冲积而成的湖中洲岛。湖因山得名（也说山因湖得名）。青草山四周于是被称为青草湖。青草湖与洞庭湖相连，而以磊石山、琴棋望（在青草山北端）为门户。古时，洞庭、青草并名，今则统称为洞庭湖，而原青草湖主干部分今又称为横岭湖。
湘江如一条神龙，奔流二千余里，流经三湘大地，下乔口，行至门径、濠河段，巨龙开口，话分两头：径流直下湘阴县城，而以分支西折，开濠河口、绕行临资口汇合资水东支、出芦林潭，而后径流、分支在芦林潭复又汇合，入青草湖。在青草湖，资水、沅水、醴水皆来相会，四水合一湖，出磊石山、琴棋望门户，而与浩瀚洞庭连为一体。故自乔口至磊石，延及青草湖四周地区，是为＂湘口地区＂。从今天的行政区划来看，长沙市的望城区、开福区，岳阳市的湘阴县、汨罗市、屈原管理区、平江县、岳阳县等地，益阳市及所属沅江市，常德市汉寿县、澧县等地区，都位于湘口地区。而湘阴县、汨罗市、屈原区原本同属于湘阴县，正处湘口的中心地域。
明代诗人祁顺有《湘口》诗云：＂湘口逢重五，凄然吊汨罗。忠魂无处问，风雨撼江波。＂屈子祠在磊石附近，该诗正好点明了＂湘口＂的地理位置。
西晋＂八王之乱＂，导致＂五胡乱华＂。天灾人祸，民不聊生，而以关中最为酷烈，大量关中百姓沦为难民，流入四川，又将四川搅乱，导致大批巴蜀流民流入洞庭湖地区。晋永嘉五年（公元311年），巴蜀流民又以洞庭湖、青草湖地区为中心，举行了大规模的＂巴蜀流民起义＂。起义持续了四年，最终被东晋名臣陶侃平息。之后，巴蜀流民则渐渐集中到湘口地区繁衍生息。南朝刘宋元徽二年（公元474年），相州刺史王僧虔奏请设立湘阴县，给巴蜀流民一个稳定的、合法的居住生息之境域。湘阴县因之诞生。湘阴立县时，距离巴蜀流民来到此地已历近一百六十余年。湘阴县境的第一辈＂湘阴人＂，应以巴蜀流民及其后裔为主。
湘阴县地，从益阳、罗、湘西三县划出，而以益阳划出地为多。湘西县在今长沙市湘江以西地区，大概在今长沙市岳麓区、望城区地方；罗县主要在今汨罗市、平江县地方；益阳县大概在今湘阴县湘江两岸、向西至益阳市以及桃江、安化等地和青草湖大部分地区。湘阴县成立之初，随同益阳县隶属湘州湘东郡（郡治在今衡阳市），而当时罗县则隶属湘州长沙郡。至南齐（又称萧齐）时，湘阴才改为隶属长沙郡。因为湘阴距离衡阳实在是太远了，而距离长沙则很近。
《宋书》记载：
湘东太守，吴孙亮太平二年，分长沙东部都尉立。
今领县五，户一千三百九十六，口一万七千四百五十。
湘阴男相，后废帝元徽二年，分益阳、罗、湘西及巴、硖流民立。[3]
湘东太守，亦即湘东郡，原是三国时吴国孙亮（孙权之子）于太平二年设立的。根据《宋书》的记载，湘阴立县时隶属湘州之湘东郡。时湘东郡下辖五县，分别是：临烝、新宁、茶陵、湘阴、阴山。所谓＂男相＂，意味着这里被定为男爵一级爵位的封地。男爵封地的行政长官称为＂男相＂，实际上就是知县或县令。
古制，子男之地五十里。可见，湘阴立县时，县域并不是很大。从文献记载来推测，当湘阴县成立时，县域北起乔口、南至青草湖、东抵罗县、西抵益阳，大概包括今湘阴岭北、新泉、湘滨、杨林寨、鹤龙湖、金龙、樟树、石塘、六塘、东塘等地在内。湘阴县成立的第二年，又分益阳县地，于＂洞庭湖正南岸＂设置玉华县（沅江县前身），据此推断，当湘阴县成立时，包括＂湘山＂、＂青草山＂在内的地区（包括今湘阴县三塘）或者仍属益阳县，随后则被划入了玉华县。
陈朝（南北朝南朝最后一个朝代）时，湘阴县被撤销，县境被并入岳阳县。这是湘阴立县后唯一一次被撤销。隋朝灭陈，改岳阳县为湘阴县，将玉山县（沅江县前身）也并入湘阴县。湘阴县的境域陡然翻了三倍之多，成为洞庭湖地区的大县，古人称为＂巨邑＂。
据史书记载，唐高祖李渊武德八年（公元626年），唐朝廷撤销罗县，将罗县地并入湘阴县。此时湘阴县境约相当于今湘阴、汨罗、平江、屈原四县市区地方。唐中宗神龙三年（公元708年），唐朝廷分湘阴县地设立昌江县（今平江县）。自此，湘阴县境约相当于今湘阴、汨罗、屈原三县市区地方。直至新中国成立，湘阴县域基本没有变化。
湘阴地处湘口，正在汉湘通道南端咽喉，地理位置十分重要。又由于域内有湘妃传说、屈子骚赋，尤为帝王将相、文人士子所景仰，数千年来，留下了辉煌灿烂的文化遗产。清朝乾隆二十二年，湘阴知县陈钟理在《湘阴县志序》一文中概括湘阴地理人文说：
湘阴为九江之所汇，上承长沙，下达武昌，水陆襟喉，实当午道，在三楚之中剧为雄长。而文物则有三闾大夫依经立义，文词丽雅，为百世词赋之宗。[4]
清朝嘉庆年间湘阴知县孙龄则称：湘阴＂襟湘带湖，为山水名胜，民物之殷，人文之盛，楚南称首治焉。＂[5]＂楚南＂即指湖南，孙龄说湘阴是湖南＂第一县＂。孙龄这样说，概因为湘阴县域之大、山水人文之盛以及地理区位之重要，而以＂文物＂，亦即人文，尤为显赫辉煌。
[1] 清·张廷玉等：《明史》卷四十四，志第二十·地理五·湖广浙江。
[2] 清·段玉裁《说文解字注》第十一卷·水部·湘。
[3] 《宋书》志第二十七，州郡三。
[4] 清·陈钟理《乾隆湘阴县志序》，《乾隆湘阴县志》。
[5] 清·孙龄《嘉庆湘阴县志》，《嘉庆湘阴县志》。