美国重返月球的计划意欲何为？

　　作者：A马
　　美国东部时间11月16日1时47分44秒，执行＂阿尔忒弥斯1号＂任务的SLS火箭（＂太空发射系统＂）在肯尼迪航天中心发射升空。
　　这次发射搭载了三个安装有科学仪器的人体模型，主要目的是测试火箭和＂猎户座＂飞船。按照发射计划，飞船将在三周时间内前往月球，开展绕月飞行，最终返回地球轨道，并于12月降落在太平洋。这次发射标志着美国重返月球计划的第一步已经开始实施。
　　SLS Block 1
　　什么是阿尔忒弥斯计划
　　阿尔忒弥斯计划是由美国国家航空航天局（NASA）主导，多家美国商业航天企业及众多国际合作伙伴参与的载人航天项目。其主要目标是使宇航员重返月球，并建立月球基地，为以后的宇航员登陆火星打下基础。与之前的＂阿波罗＂计划相比，＂阿尔忒弥斯＂计划的终极目标是登陆火星。
　　该计划起源自美国航空航天局的＂星座＂项目，后因耗资巨大在奥巴马执政时期被终止。直到2017年，美国原总统特朗普批准了此项计划，这也成为特朗普执政时期的重要政治遗产。
　　值得关注的是＂阿尔忒弥斯＂计划是由美国政府部门与私营部门的合作伙伴共同实施的综合计划。计划主要采用政府主导，私营部门广泛参与的市场化方式进行，以此来降低政府投入，激发创造活力。计划还包括了英国、澳大利亚、加拿大、日本、意大利、卢森堡、阿联酋等21个国家的航天机构参与。
　　目前公布的＂阿尔忒弥斯＂计划主要分为两大阶段：
　　第一阶段计划开展时间为：2019—2024年。准备开展五次任务，其中：＂阿尔忒弥斯1号＂为无人试验飞船，＂阿尔忒弥斯2号＂将进行载人环月飞行，＂阿尔忒弥斯3号＂将在月球南极载人着陆。这一阶段的主要目标是探测月极挥发物；对月球艾特肯盆地进行地质学研究；探测月冰等资源和月球旋涡区月表磁场以及建立月球物探数据网络，探测月球火山区的演化等。
　　猎户号飞船
　　第二阶段计划开展时间为：2025—2030年。准备实现宇航员在月球的长期驻留。这一阶段的主要目标是开展空间天气预报、全地面对地观测、天体物理、太阳物理、月球和行星科学等研究；开展部分重力条件下的燃烧和植物生长等物理和生命科学研究；开展人类长期驻月生存研究；研究月球和内太阳系类地行星的起源和演化和月球撞击坑。
　　由于进展不顺利，原有计划已经有所延迟。
　　登月想象图
　　＂阿尔忒弥斯＂计划使用的超重型运载火箭运载火箭(SLS)将服务于美国载人登月以及未来的深空计划。该火箭是目前美国最强大的运载火箭。搭载＂猎户座＂飞船后，箭船组合体高度98米，可搭载130吨近地轨道载荷或46吨地月转移轨道载荷。
　　飞船将使用＂猎户座＂载人飞船和＂龙XL＂货运飞船。＂猎户座＂载人飞船是一种部分可重复使用的载人航天飞船。该飞船可以登月并返回，能够搭乘6名宇航员，最大任务质量26.52吨。
　　猎户座号飞船飞行想象图
　　困难重重的＂重返月球＂
　　美国＂阿波罗＂计划曾将12名宇航员送上月球表面，取得了非常辉煌的成就。在随后50多年的时间里，美国都没有开展类似月球计划，这也造成了此次重启登月计划过程非常艰难。
　　首先，重启登月计划的耗资巨大。重返月球是一项耗资巨大的项目，该计划的前四个任务每次发射开支将超过40亿美元，计划总开支将超过930亿美元，这数字即使是对于世界第一强国的美国来说也是一笔不小的开支。
　　其次，重启登月计划的科技挑战巨大。虽然美国曾经进行过多次成功的登月活动，有着丰富的经验和技术储备，但因为这次计划更为宏伟，依旧会面临很多科技方面的挑战。例如：这次登月的火箭、飞船甚至宇航服都是重新研制的，技术难度很高，对美国科技发展水平也是一次考验。
　　阿波罗计划的土星五号火箭
　　最后，重启登月计划在操作层面挑战巨大。多年后重新开启这样庞大的工程对于实际操作层面而言，挑战也是非常巨大的。具有丰富经验的工程师团队老化，组织能力弱化、制造业衰退等，以波音公司主导的美国太空发射联盟的组织低效使得整个计划面临更多的风险。
　　事实上，这次＂阿尔忒弥斯1号＂的发射过程就不顺利。不仅SLS的发射任务比原计划晚延后了3年，＂阿尔忒弥斯1＂号的发射也一波三折，在经历了强风、燃料泄漏、雷电等考验后，延误两轮共81天后，才终于发射成功。
　　＂阿尔忒弥斯1＂号的运载火箭
　　为什么要重返月球？
　　美国在50年后开始重返月球的原因有很多，主要原因有以下几个：
　　首先，随着印度、俄罗斯、日本，尤其是中国先后开启了各自的月球探测计划，作为世界头号强国的美国自然不能让人抢去风头。中国在2004年开启＂嫦娥工程＂后，进展顺利，已经实现了＂绕、落、回＂三步走计划，实现了探测器首次在月球背面登陆的壮举，并成功将月球土壤样本带回地球。未来中国月球计划还包括继续探测月球表面，开展载人登月，并最终为建立月球基地做准备。
　　嫦娥五号
　　面对中国等国的突飞猛进，美国自然不能袖手旁观。
　　其次，抢夺月球资源。月球富含大量资源，尤其是月球富含的＂氦-3＂资源早就让美国垂涎已久。随着轻核聚变技术的提升，开采使用此类资源已经变得现实。在中国、印度等国月球计划进展顺利的影响下，美国需要加快步伐，抢占月球探测和未来的资源开发上的主动权和主导权，为未来发展抢占有利位置。
　　再次，重新激发美国人的爱国热情。作为一个移民国家，美国人骨子里一直有一股探索精神。进行探月计划也是继承美国探索＂新边疆＂的传统。＂阿波罗＂计划的成功成为了美国的国力、技术和探索精神的象征，激发了一代美国人的爱国热情。此时开启＂阿尔忒弥斯＂计划可以为美国政府重新争取民意，重拾美国精神，是把开始撕裂的美国重新缝合的一个重要手段。
　　最后，就是延续冷战思维，掀起大国竞争。美国曾经利用月球探测计划，掀起和原苏联的大国竞争，迫使原苏联在航天计划上投入了过多的精力和财力。
　　20世纪50年代末60年代初，原苏联在空间探索领域一度获得领先。原苏联在1957年10月4日首先发射世界第一颗人造卫星，在1961年4月12日送世界第一位航天员加加林进入太空。在这个阶段，美国处于明显下风。因此美国开启了＂阿波罗＂载人登月计划，开始与原苏联进行登月竞赛。
　　加加林
　　＂阿波罗＂计划开始于1961年5月，结束于1972年12月，耗时约11年，耗资255亿美元。美国先后发射了6次＂阿波罗＂飞船，其中5次成功。在计划实施的最高峰时期，美国有2万家企业、200多所大学和80多个科研机构的30万人参与计划。在这一计划中，美国取得了巨大的成功，是其取得冷战胜利的重要手段之一。开展登月竞争成功迫使原苏联在航天计划中投入超过承受能力的资源，最后无奈解体。
　　现在开启的＂阿尔忒弥斯＂计划是美国延续冷战思维，加大竞争的表现，只不过对手早已今非昔比。