潘多拉病毒苏醒雅库蒂亚湖永冻土48500年的史前巨型病毒复活
据ETtoday(记者 叶睿涵):北半球有四分之一的土地被永冻土覆盖,但随着全球暖化加剧,大片永冻土正在逐渐融化,导致已潜伏其中数十万年的大量微生物被释放,引发科学家担忧,认为它们的复苏可能会对公众健康造成潜在重大威胁。
为了探讨永冻土中是否存在可能威胁人类健康的新型传染源,法国国家科学研究中心的微生物学家雅伦匹克(Jean-Marie Alempic)带领团队,在西伯利亚的永冻土中提取了数种被冷冻了数万年的病毒,以了解它们在复活后是否仍存在活跃性。
相关团队复活的病毒都属于「潘多拉病毒(pandoravirus type),这是一种能感染变形虫等单细胞生物的巨型病毒,其中最年轻的病毒来自被冷冻了2万7000年的冷冻猛犸象粪便样本,而最古老的病毒则被冷冻了4万8500年,它来自于俄罗斯雅库蒂亚湖(Yakutia Alas)16公尺深处的永冻土,是人类迄今复活的最古老病毒。
科学家将这些病毒样本放入活变形虫培养皿中,发现这些病毒虽然不会对人类造成威胁,但它们仍能侵入细胞并进行复制与分裂,显示病毒即使经过这么长的冷冻时间,仍具有极强的传染性,因此人们仍不可轻视永冻土病毒的威力,因为它们仍有可能引发新一波流行病,并带来灾难性后果。