有哪些可怕的灭绝动物在恐龙出现之前就已经存在了？

　　在恐龙开始统治世界前不久，陆地上最普遍的大型动物是恐龙。鳄鱼的亲戚。这些爬行动物在三叠纪早期的生态系统中扮演了许多角色，包括顶级掠食者。
　　江湖中，有 植龙类。 它们看起来有点像今天的食蚁兽，但头骨上有明显的冠冕，还有锯齿状的鲨鱼状牙齿。有些被归类为 dolichorostral - 那些长长的鼻子，适合抢购滑溜溜的鱼。其他的则是短吻龙，有着有力的宽口鼻，可能会把口渴的陆生动物拖到水坑里。
　　另一组值得注意的是 rauisuchians  ，大约在 2.5 亿年前进化。它们在许多方面与现代鳄鱼近亲相似，但它们生活在陆地上，而且——在某些情况下——甚至是双足动物。最大的物种长达 10 米，尽管在第一批恐龙之前的物种通常要小一些。
　　然而，也许三叠纪最古怪和最令人生畏的恐怖是 红鳄类。 这些食肉动物是在 2.4 亿年前在整个盘古大陆发现的，并且由于它们滑稽的比例而立即被认出。与身体相比，所有已知物种的头都大得离谱。
　　这种差异在最大的物种红鳄 中最为明显。它有五米长，足足有一米长，构成了它巨大的头部。按比例来说，它拥有历史上所有陆地脊椎动物中最大的头骨，它曾经拥有非常强壮的下颚肌肉，非常适合压碎骨头。因此，红鳄类很可能是他们那个时代的鬣狗。
　　有趣的是，在二叠纪（三叠纪之前），占主导地位的陆地居民根本不是爬虫类，而是兽类；哺乳动物的早期表亲。因此，我们目前所经历的时代并不是第一次therapsids统治世界，如果没有在二叠纪之后世界末日的毁灭性灭绝，他们的统治将延伸到中生代。
　　在这些类似哺乳动物的野兽中，还有一些相当可怕的食肉动物。有两个最突出：首先，有 Inosstrancevia。 它属于一个叫做 gorgonopsids 的家族，它们是强壮的捕食者，是第一批长出剑齿的动物。
　　Inosstrancevia 是其中最大的一个：它的确切重量未知，估计差异很大，但至少有几百公斤。
　　菜单上的下一个二叠纪强国是 Anteosaurus。 它甚至比它的剑齿当代更大，重达 600 公斤。在 Scutosaurus  （上图中的装甲草食动物）之后，它是已知的最大的陆生动物，比恐龙还要早。凭借健壮、肌肉发达的身材和显然是为撞头比赛而建造的巨大头骨，它在南非二叠纪会是一种可怕的食肉动物。
　　这是对恐龙时代到来之前在世界上漫游的一些最可怕的陆地生物的简要介绍。我什至没有提到巨大的两栖动物、异常大的节肢动物或鲨鱼。我会，但可惜，时间目前是一个限制因素。
　　然而，永远无法跳过的一种海洋物种是著名的 邓氏鱼。 这种噩梦般的海怪可能是所有恐龙前体中最大的动物：它的质量估计约为 4,000 公斤！它的体积很大一部分归功于它携带的厚装甲。甚至它巨大的、破碎的牙齿也是由坚固的骨头制成的，非常适应它的捕食习惯。