泥火山，少有人知的神奇景观

　　在这个世界上，至少有一半以上的人没有亲眼目睹过火山的全貌，这并不代表火山稀少，只是相比于其他地形地貌，火山的分布相对规律，许多人口稠密的地区没有与火山分布区交叉重叠而已。
　　火山千差万别，按活跃程度划分，有活火山、死火山、休眠火山；按喷发形式划分，有中心式火山、裂隙式火山；按山体形状划分，有叠锥状火山、盾形火山、穹状火山。不过，炽烈的岩浆是相似的，它们从形态各异的火山口中涌出，或迸溅，或翻腾，或流动，接触空气后熔岩流逐渐冷却，凝固起来，海边则造陆，陆上则堆积。
　　只有一个特例，那就是泥火山。泥火山虽然属于火山学的研究范畴，但它不是严格意义上的火山，而是一种神似火山的假火山。有别于喷发岩浆的火山，泥火山喷出的不是岩浆，而是泥浆。大部分泥火山喷出的泥浆是凉的，可以将手伸入其中，做一次真正的火山泥肌肤护理，故也称凉火山。
　　阿塞拜疆泥火山
　　如果人们觉得身边的火山很少，那么泥火山可以用罕见来形容了。与火山相比，泥火山只分布在少数地区，泥火山群屈指可数。世界上最大的泥火山位于阿塞拜疆的巴库，中国的新疆和台湾也有泥火山分布，随着人们对泥火山的了解，其旅游价值逐渐被挖掘出来，越来越多的泥火山走进了人们的视野。
　　有些泥火山扎堆分布、密集成群，有些则孤立出现；有些泥火山喷发稳定，有些则毫无征兆地平地爆发。总的来看，泥火山体量较小，由于泥浆具有粘腻的性状，喷出后即便持续堆积，也难以构成相对高差大的地貌，所以，大多数泥火山高度在10米以下，许多泥火山仅有不到一人高，有些甚至是一个大坑，泥浆在坑中涌动，如同泉眼。
　　这样看来，泥火山无比温顺，平易近人，甚至还有几分活泼可爱。泥浆质朴而柔滑，有规律地在池中跳跃，发出咕嘟咕嘟的声响，溢出的泥浆缓慢地沿锥体滑落，空气中散发着独特的泥浆气息。
　　走近观看，宛如孩童吹出的泡泡，又如翻滚着热巧克力的汤锅。个别泥火山因其喷出物具有易燃的化学特性，偶有喷射火焰的现象；喷出物色彩各异的，还能在泥锥下方构成一条条彩带，红黄交错，别有一番景致。
　　平静温顺的泥火山
　　早在19世纪，人们就已经发现泥火山的存在，但直到近些年，对泥火山的深入研究才逐渐展开。很长一段时间里，泥火山的形成原理是个谜，现今的研究基本破解了这一神奇地理现象的谜团。研究认为，泥火山的成因可能有两种。
　　一种成因确实与火山活动息息相关。当火山活动间歇性停止或进入硫质喷气期，地下岩层承载的压力没有完全纾解，其力度远不足以造成火山喷发，但会对岩层内易于流动的淤泥产生一定作用，比如美国黄石公园的泥火山。可以说，泥火山是地下火山暗流涌动的表现。
　　另一种成因则主要受沉积物影响。地质剖面中存在厚层塑性沉积物，其中含有大量埋藏水，聚集了大量碳氢化合物气体，这些沉积物埋深并受到构造运动挤压时，在褶皱核部产生断块，而受到强大压力的含水塑性沉积物（淤泥）就会膨胀，最终从裂缝处喷涌而出，形成泥火山。这种成因使得泥火山成为了油气资源的指征，阿塞拜疆巴库泥火山的旁边就是著名的巴库油田，中国的克拉玛依油田也毗邻新疆独山子和白杨沟泥火山。
　　泥火山开发旅游可谓前景广阔
　　若合理开发，泥火山的观赏价值、资源价值不可小觑，多数地质条件稳定的泥火山可以被开发成旅游景点，供人们欣赏和体验。探查油气资源时，可以充分借助泥火山的提示，此外，泥火山中涌出的岩屑将指引矿产的源头。
　　大部分泥火山能够为人类所利用，当然，可控是前提，因为温顺的泥火山，有时仍会爆发出它灾害性的一面。2006年，印度尼西亚的东爪哇岛上，发生了一起离奇的泥火山爆发事件，大量泥浆突然冲出地面，短时间内掩埋了城镇，超过6万人流离失所。当地政府计划使用混凝土封堵泥火山，但效果不够理想，泥火山喷发持续到了十多年后的今天，多个村庄被厚达12米的泥浆覆盖，每天涌出的泥浆能够填满70多个标准游泳池。
　　据研究，印度尼西亚的灾害性泥火山喷发事件，与当地采掘石油、天然气不无关系，不合理采矿导致岩体应力显著变化，最终人为造成的塌陷地震诱发了泥火山的疯狂。
　　也许灾难还会重演，不过大多数情况下，泥火山仍会以憨厚可爱的形象示人，这一神奇的自然景观，可能会为越来越多的人们所熟知，也会有越来越多的人加入到保护它的行列中，还有看完文章的你，可曾考虑过整一个矿物质丰盈的火山SPA呢？我想，应该会有的。